Portugal estudia permitir la uva híbrida 'Defensor' en sus viñedos para combatir enfermedades fúngicas

El Gobierno portugués estudia la posible autorización de la uva blanca Defensor, una variedad híbrida resistente a enfermedades fúngicas, para su cultivo en el país. Hasta ahora, la legislación portuguesa prohíbe plantar variedades híbridas conocidas como PiWi, que han sido desarrolladas para soportar ataques de mildiu y oídio, dos de las principales amenazas en los viñedos atlánticos. Sin embargo, la región de Lisboa ha iniciado un proceso para incluir Defensor en la lista oficial de variedades permitidas.

Francisco Toscano Rico, presidente de Wines of Lisboa, explica que el sector vitivinícola local busca avanzar con cautela. El plan contempla límites en la superficie plantada y una evaluación estricta durante diez años sobre los lotes producidos. El objetivo es analizar el comportamiento agronómico y la calidad de los vinos obtenidos antes de tomar decisiones definitivas.

Defensor ha sido objeto de ensayos en varias regiones portuguesas. Los resultados muestran que esta uva ofrece buenos niveles de productividad, acidez y azúcar, lo que permite elaborar vinos blancos de calidad. Además, su resistencia al mildiu y al oídio supone una ventaja importante en el clima atlántico, ya que reduce la necesidad de tratamientos fitosanitarios y los costes asociados.

La variedad Defensor fue creada a partir del cruce entre Geisenheim 323-58 y Ehrenfelser por los investigadores Helmut Becker y Jorge Böhm. El cruce se realizó en 1978 y la selección definitiva tuvo lugar en 2000. La protección oficial llegó en 2003. Aunque su origen está vinculado tanto a Portugal como a Alemania, es en Portugal donde ahora se debate su futuro.

Si finalmente se autoriza, Defensor podría figurar como variedad admitida para la elaboración de vinos blancos bajo la Indicación Geográfica Lisboa. Toscano Rico señala que la decisión no cuenta con consenso dentro del sector portugués y prevé un debate nacional intenso sobre el uso de estas variedades híbridas.

El caso portugués se suma a una tendencia internacional donde otras regiones ya han apostado por las uvas PiWi. En Reino Unido, cadenas como Tesco han introducido vinos elaborados con Floréal, otra variedad resistente a enfermedades. En Francia, productores como Domaine Paul Mas han lanzado al mercado vinos con híbridos como Souvignier Gris o Muscaris tras una década de investigación.

En Portugal, la decisión final sobre Defensor podría conocerse antes de que termine 2025. Mientras tanto, el sector sigue pendiente del resultado y del posible impacto que tendría esta medida tanto en el viñedo como en el mercado del vino portugués.