El mercado de bebidas espirituosas en EE.UU. se inclina hacia opciones más económicas

El mercado de bebidas espirituosas en Estados Unidos está experimentando un cambio notable. Los consumidores están optando por productos más económicos, dejando de lado marcas premium como Johnnie Walker Black y Chivas Regal, y eligiendo opciones más asequibles como Johnnie Walker Red y Famous Grouse. Este cambio se debe a una búsqueda de valor por parte de los consumidores, según el informe anual del Consejo de Bebidas Destiladas de Estados Unidos (DISCUS).

En 2024, las ventas de bebidas espirituosas por volumen aumentaron un 1%, pero el valor total de las ventas disminuyó por primera vez en más de 25 años, con una caída del 0,5%. Este descenso contrasta con el crecimiento promedio del 4,4% anual en las últimas dos décadas. La tendencia hacia los cócteles listos para beber (RTD) es evidente, con un aumento del 15% en las ventas por volumen, superando incluso al whisky y acercándose al vodka, que sigue siendo el líder en ventas.

Las categorías de tequila/mezcal e irlandés también experimentaron un crecimiento, con aumentos del 2% y 1% respectivamente. Sin embargo, las ventas de otras categorías como el whisky, el brandy, la ginebra y el ron disminuyeron. El whisky cayó un 4%, el brandy un 7%, la ginebra un 7% y el ron un 9%.

El movimiento hacia productos más económicos es evidente. Las ventas de whisky escocés de malta única cayeron un 17%, mientras que el whisky escocés mezclado disminuyó un 14%. Las bebidas espirituosas más baratas, como el whisky Teacher's y la ginebra Seagram's, aumentaron un 4,6% en volumen. En contraste, las bebidas más caras, generalmente con un precio superior a los 50 dólares, disminuyeron un 4,8%.

Los RTD, que aún no tienen una categoría "super premium", han influido en esta tendencia. Las ventas de brandy caro cayeron un 31%, mientras que las de la categoría "premium" aumentaron un 3%. En el caso del vodka, las marcas super premium como Grey Goose y Belvedere cayeron un 14%, mientras que las marcas premium como Absolut y Ketel One aumentaron un 4%.

Hasan Bakir, director de estudios económicos de DISCUS, señaló que hay un ligero movimiento hacia productos menos costosos. Desde la recuperación económica de 2008, la tendencia hacia productos premium había sido constante, pero ahora parece haberse detenido.

El informe también abordó el tema de los aranceles. Canadá y la Unión Europea han amenazado con imponer aranceles a las bebidas espirituosas estadounidenses en respuesta a las políticas arancelarias del presidente Donald Trump. La industria de bebidas espirituosas de EE.UU. está preocupada por estas amenazas, ya que podrían afectar las exportaciones y, por ende, los empleos en el sector.

Chris Swonger, presidente de DISCUS, señaló la importancia de trabajar con la administración Trump para evitar que los aranceles afecten a las 3100 destilerías del país. Swonger también mencionó el cambio cultural entre los jóvenes, quienes están consumiendo menos alcohol. DISCUS promueve la prevención del consumo de alcohol entre menores, y Swonger señaló que dos tercios de los adolescentes nunca han consumido alcohol, lo que considera un importante logro.

A diferencia de la industria del vino, que está preocupada por el menor consumo entre los jóvenes de 20 años, DISCUS no expresó preocupación al respecto. Swonger mencionó que los productores de bebidas espirituosas están atentos a las próximas directrices dietéticas de EE.UU., asegurando que se basen en evidencia científica.

El mercado de bebidas espirituosas en EE.UU. está experimentando un cambio hacia productos más económicos, impulsado por la popularidad de los cócteles listos para beber y la incertidumbre económica. La industria se encuentra ante un momento de cambio, con los aranceles y los nuevos hábitos de consumo de los jóvenes, pero sigue trabajando para adaptarse a estas nuevas realidades.