La cerveza palestina Taybeh se abre paso en Reino Unido gracias a una alianza con una cervecera escocesa

La cerveza palestina Taybeh ha llegado este miércoles, 10 de septiembre, a los estantes de supermercados británicos tras superar numerosos obstáculos logísticos y políticos. El producto, elaborado en la localidad cristiana de Taybeh, en la Cisjordania ocupada por Israel, se comercializa ahora en el Reino Unido gracias a una colaboración con la cervecera escocesa Brewgooder.

Taybeh Brewing Co., fundada hace 34 años por Nadim Khoury y su hermano David, es conocida por ser la primera microcervecería de Oriente Medio. La empresa produce cerveza en un entorno donde la mayoría de la población es musulmana y el consumo de alcohol está limitado por motivos religiosos. Además, la compañía ha tenido que soportar décadas de conflicto, restricciones de agua y episodios de violencia relacionados con la ocupación israelí.

La situación se ha agravado desde el 7 de octubre del año pasado, cuando un ataque de Hamás en el sur de Israel provocó una respuesta militar que ha dejado decenas de miles de muertos en Gaza y ha incrementado las operaciones militares israelíes en Cisjordania. Las restricciones impuestas por Israel han afectado gravemente a la economía local, obligando al cierre de bares, restaurantes y hoteles, y cancelando festivales. El desempleo ha aumentado y el mercado para productos considerados lujosos, como la cerveza artesanal, se ha reducido drásticamente.

Exportar cerveza desde Taybeh implica superar controles fronterizos estrictos. Todos los productos deben pasar por puntos de control israelíes antes de salir hacia los 17 países donde la marca tiene presencia. El proceso logístico puede durar varios días y requiere una gran cantidad de documentación. Según Madees Khoury, maestra cervecera e hija del fundador, los retrasos son frecuentes y las inspecciones pueden incluir revisiones manuales o con perros. En ocasiones, estos controles han provocado daños en la mercancía.

La colaboración con Brewgooder surgió después de que James Hughes, cofundador de la cervecera escocesa, conociera las dificultades que afronta Taybeh. Juntos han desarrollado Sun & Stone, una lager inspirada en el Mediterráneo elaborada con lúpulo bávaro y malta británica. La producción inicial ha sido de 180.000 latas de 440 mililitros cada una.

El acuerdo permite que la cerveza se produzca directamente en Escocia, evitando así los controles fronterizos que afectan a los productos procedentes de Cisjordania. La cadena Co-op distribuirá Sun & Stone en sus 1.600 tiendas del Reino Unido a partir de este miércoles. Ni Brewgooder ni Co-op obtendrán beneficios económicos con esta iniciativa; los ingresos se destinarán a Taybeh para su distribución entre organizaciones benéficas locales y el Comité de Emergencia para Desastres, que presta ayuda a comunidades afectadas por conflictos en Gaza y otras zonas del Oriente Medio.

James Hughes explica que el objetivo principal es apoyar a quienes sufren las consecuencias del conflicto y espera que esta colaboración anime a otras empresas a implicarse en causas similares. Por su parte, Madees Khoury subraya que producir cerveza en Palestina implica superar numerosos problemas culturales, religiosos y logísticos, pero considera que estas dificultades refuerzan el compromiso del equipo con su trabajo.

La llegada de Sun & Stone al mercado británico representa un paso importante para Taybeh Brewing Co., que busca mantener su actividad pese a las adversidades y continuar apoyando a su comunidad mediante iniciativas solidarias.