El consumo de alcohol en Estados Unidos cae a su nivel más bajo en casi noventa años

El consumo de alcohol entre adultos en Estados Unidos ha alcanzado su nivel más bajo desde que existen registros, según una encuesta publicada este miércoles por la firma de análisis Gallup. El estudio, realizado de forma anual, muestra que solo el 54% de los estadounidenses afirma consumir alcohol. Esta cifra supone un descenso respecto al 58% registrado en 2024 y al 62% en 2023. Además, se sitúa por debajo del anterior mínimo histórico del 55%, registrado en 1958, en casi nueve décadas de seguimiento por parte de Gallup.

La encuesta señala que la reducción en el consumo coincide con un cambio en la percepción social sobre los riesgos para la salud. Por primera vez, la mayoría de los estadounidenses considera que incluso el consumo moderado de alcohol puede ser perjudicial. El 53% de los encuestados opina que beber con moderación es malo para la salud, frente al 45% que lo pensaba el año pasado.

El informe también indica que cada vez menos personas consumen alcohol de forma regular. Solo un 24% afirma haber tomado una bebida alcohólica el día anterior a la encuesta, lo que representa el porcentaje más bajo registrado hasta ahora. Además, un 40% declara que ha pasado más de una semana desde su última copa, el dato más alto desde el año 2000.

El consumo medio semanal también ha descendido. En los últimos siete días previos a la encuesta, los participantes informaron haber consumido una media de 2,8 bebidas alcohólicas. Esta cifra es la más baja desde 1996 y supone una caída respecto a las 3,8 bebidas semanales del año pasado. El máximo se alcanzó en 2003, cuando la media era de 5,1 bebidas por semana.

Gallup explica que esta tendencia no parece estar relacionada con un aumento del uso de otras sustancias recreativas como la marihuana, legalizada ya en aproximadamente la mitad de los estados del país. Lydia Saad, directora de investigación social en Gallup, señala que no se observa un trasvase claro hacia otras sustancias con efectos similares.

El informe recuerda que las ventas de alcohol han disminuido desde el aumento experimentado durante la pandemia. Factores económicos como la inflación y los tipos de interés han reducido el poder adquisitivo de los consumidores. Además, los fabricantes de bebidas alcohólicas se enfrentan a advertencias cada vez más frecuentes por parte de las autoridades sanitarias, quienes relacionan incluso pequeñas cantidades de alcohol con al menos siete tipos diferentes de cáncer.

Gallup lleva analizando los hábitos de consumo de alcohol en Estados Unidos desde 1939 y estudia las opiniones sobre sus efectos en la salud desde 2001.