Madeira a través de su vino y su gastronomía

Si tienes la posibilidad de hacer enoturismo en Madeira es una oportunidad que no debes dejar escapar, y es que la isla portuguesa enamora a todo el que la visita.

A finales de agosto, principios de septiembre, la temporada de cosecha está en marcha y se celebra el Festival del Vino. Las uvas de Madeira se utilizan principalmente en la producción de vino de Madeira, pero también se pueden consumir directamente.

A decir verdad Madeira es sinónimo de vino, y es que la identidad de la isla se debe a esta fruta, las uvas, con las cuales se produce el vino de Madeira.

Esta fuerte asociación marca-país con el vino se debe a que en el pasado, debido a su posición estratégica en el Atlántico, Madeira fue un importante punto de parada para los barcos que operaban en rutas entre Europa y los continentes africano y americano.

Estas paradas permitieron el transporte de productos como el vino de Madeira que gustó sobremanera en otra isla, de mayor tamaño y algo más al norte: Reino Unido.

De este modo, el comercio con Inglaterra trajo asimismo a muchos británicos a la isla, incluido John Blandy, el fundador de la compañía, quien llegó aquí en 1808. Sus bodegas, Blandy's Wine Lodge, se encuentran en un convento con unos 200 años de historia, en el centro de Funchal, y pueden ser visitadas. Y cómo no, su vino degustado.

Actualmente Madeira Wine Company es uno de sus principales productores de la isla, con marcas como Blandy's, Cossart Gordon, Leacock's & Miles, perteneciente a la familia Blandy.

LA VARIADA DESPENSA DE LA ISLA

Pero Madeira no es solo vino, ni mucho menos. Pescado, carne, frutas tropicales, dulces, el pan bolo do caco y vegetales nutritivos, además del vino de Madeira, componen la variada despensa de la isla.

La cocina de Madeira es tradicionalmente sabrosa. Su secreto es el uso de ingredientes frescos y variados de la naturaleza volcánica de este archipiélago, abundante agua y clima favorable. Desde pescado hasta carne, frutas tropicales, dulces, el típico pan bolo do caco y vegetales nutritivos, no hay nadie que pueda resistirse a sus papilas gustativas. Así, en una visita a la isla es imprescindible probar su relajante (y fuerte) sopa de tomate y cebolla; los filetes de atún frito con maíz; el pez de espada con plátano; maíz frito y ensalada; el navideño plato de carne, vino y ajos; para terminar con el budín de fruta de la pasión.

Los más sibaritas encontrarán su paraíso en el restaurante dos estrellas Michelin II Gallo d'Oro, situado en el del hotel de cinco estrellas The Cliff Bay, en Funchal. Benoît Sinthon, su chef, tiene en Madeira las mejores condiciones para practicar su estilo: técnicas clásicas de cocina francesa, fluidas y llenas de sabor, integradas con los ingredientes locales de la tierra y el mar.

Originalidad y exotismo caracterizan las frutas de Madeira. Gracias al clima subtropical y al suelo fértil de la isla, hay muchas variedades de frutas que llenan de color y sabor tanto mesas como mercados.

La fruta en Madeira se usa de forma creativa, ya sea en platos típicos, en ensaladas (aguacate), helados o helados (pitanga o tabaibo), jugos (mango y maracuyá), dulces (guayaba, uva o níspero), horneados (castaña) e incluso como elemento decorativo en Navidad. Cualquiera que sea la temporada, hay frutas para todos los gustos o preferencias.

Fotos: Visit Madeira