La UE adelanta 45.000 millones de la PAC para desbloquear el acuerdo comercial con Mercosur

La Comisión Europea ha propuesto un adelanto de 45.000 millones de euros del presupuesto de la Política Agrícola Común (PAC) para el periodo 2028-2034. Esta medida busca asegurar el apoyo de los Estados miembros más críticos, especialmente Italia y Francia, a la firma del acuerdo comercial entre la Unión Europea y el bloque Mercosur, formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. La propuesta fue comunicada por la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, en una carta enviada a los presidentes del Consejo y del Parlamento Europeo.

El acuerdo con Mercosur lleva más de 25 años en negociación y su ratificación se ha visto frenada en los últimos meses por las protestas de agricultores europeos y la oposición de algunos gobiernos. En diciembre, Italia y Francia bloquearon el avance del tratado, argumentando que las importaciones agrícolas procedentes de Sudamérica podrían suponer una competencia desleal para los productores europeos. Los agricultores han expresado su preocupación por el posible impacto en sus ingresos y por la necesidad de que los productos importados cumplan los mismos estándares sanitarios y medioambientales que se exigen en la Unión Europea.

La propuesta de von der Leyen consiste en permitir a los Estados miembros acceder antes de lo habitual a dos tercios de los fondos reservados para la revisión intermedia de la PAC. Esto supone que unos 45.000 millones de euros estarían disponibles desde 2028 para apoyar al sector agrícola europeo. Según la Comisión, estos recursos servirán para garantizar un nivel adecuado de ingresos a los agricultores, reforzar la seguridad alimentaria y mejorar las condiciones de vida en las zonas rurales.

Italia ha recibido con satisfacción el anuncio. La primera ministra Giorgia Meloni ha publicado una nota oficial valorando positivamente el paso dado por Bruselas y mostrando la disposición del país a respaldar el acuerdo con Mercosur. El ministro italiano de Agricultura, Francesco Lollobrigida, ha calculado que Italia recibirá unos 10.000 millones de euros adicionales gracias a esta medida, que se suman a los 31.000 millones ya previstos para el periodo 2028-2034. De esta cantidad, 4.700 millones provienen de la reserva de flexibilidad y otros 5.000 millones están destinados a inversiones rurales vinculadas al sector agrícola. No se trata de fondos nuevos, sino de recursos ya incluidos en el presupuesto comunitario que se reasignan con antelación y con un uso específico.

El acuerdo comercial con Mercosur prevé la eliminación de aranceles sobre el 91% de las exportaciones europeas hacia Sudamérica y facilitaría el acceso a un mercado potencial de 270 millones de consumidores. Se estima que las empresas europeas podrían ahorrar hasta 4.000 millones de euros anuales en tarifas aduaneras gracias a la supresión de gravámenes que actualmente alcanzan hasta el 35% en productos como el vino, el 10% en aceite de oliva o el 28% en lácteos y quesos.

Además del impacto económico directo para sectores como el agrícola o el industrial, Bruselas considera que el acuerdo permitirá diversificar las fuentes europeas de materias primas estratégicas como tierras raras, cuya oferta está dominada actualmente por China.

La votación sobre la ratificación del acuerdo está prevista para este viernes entre los embajadores de los 27 Estados miembros en Bruselas. Para su aprobación se requiere una mayoría cualificada; una minoría formada por cuatro países que representen al menos el 35% de la población europea podría bloquearlo. Alemania y España figuran entre los principales defensores del tratado, mientras que Hungría y Polonia han confirmado su rechazo y Bélgica y Austria tienen previsto abstenerse.

Francia mantiene reservas debido a la crisis agrícola interna y exige garantías sobre controles estrictos a las importaciones agrícolas sudamericanas y reciprocidad en las normas productivas. Sin embargo, tras el anuncio del adelanto presupuestario y con Italia inclinándose hacia el sí, se espera que puedan producirse avances en las próximas reuniones ministeriales.

Si finalmente se aprueba el acuerdo este viernes, Ursula von der Leyen podría viajar a Paraguay el lunes 12 para firmar oficialmente un tratado considerado prioritario para la política comercial europea desde hace más de dos décadas.