La Via Algarviana celebra 17 años con 17 caminatas gratuitas por el Algarve interior

La Via Algarviana, una de las rutas de senderismo más conocidas del sur de Portugal, cumple 17 años el próximo 29 de mayo. Para celebrar este aniversario, la organización ha preparado un programa especial de caminatas guiadas y gratuitas que se desarrollarán los domingos por la mañana desde el 11 de enero hasta el 26 de abril. Estas actividades están abiertas a cualquier persona interesada en conocer el interior del Algarve a pie.

La Via Algarviana recorre unos 300 kilómetros desde Alcoutim, en la frontera con España junto al río Guadiana, hasta el Cabo de San Vicente, en Sagres, en la costa atlántica. El itinerario atraviesa barrancos, bosques, sierras y campos agrícolas. Los participantes podrán cruzar pueblos y valles, caminar por paisajes de tierra roja en Silves, avanzar por la playa y la ría de Alvor y observar aves, alcornoques, olivos y salinas. También se pueden ver iglesias, casas tradicionales y almendros. El recorrido muestra una parte menos conocida del Algarve, alejada de las playas y acantilados más turísticos.

Toda la información sobre las rutas propuestas para este aniversario está disponible en la página web oficial de la Via Algarviana. Allí se pueden consultar las fechas, el tipo de ruta, el grado de dificultad, la duración y una descripción detallada del patrimonio cultural y natural que se puede encontrar en cada tramo. Las distancias varían entre los 4,7 kilómetros de la ruta más corta y los 16,3 kilómetros de la más larga. Cada ficha incluye detalles prácticos como cómo llegar al punto de inicio, altitud máxima, disponibilidad de agua potable o tiendas cercanas y un plano descargable.

Las inscripciones para la primera caminata ya están cerradas pero las del resto se abrirán progresivamente a partir del 14 de enero. Además de las 11 rutas abiertas al público general, hay otras seis dirigidas a escolares del Algarve con el objetivo de fomentar el senderismo entre los jóvenes y promover la educación ambiental. En total serán 17 caminatas para conmemorar los 17 años del proyecto.

La GR13 - Via Algarviana nació con el objetivo de proteger los ecosistemas locales y poner en valor el patrimonio ambiental y cultural del Algarve interior. La ruta sigue un antiguo camino religioso que los peregrinos recorrían hasta el Promontorio de Sagres. Puede hacerse también en sentido inverso, comenzando en el Cabo de San Vicente y terminando junto a la frontera española. El recorrido está dividido en 14 sectores con distancias que van desde los 14 hasta los 30 kilómetros por etapa. El tiempo estimado para cada tramo es entre cuatro y ocho horas a pie; si se hace en bicicleta es menor.

En 2024 se puso en marcha una red de socios certificados que facilita a senderistas y ciclistas encontrar alojamiento, restaurantes o actividades complementarias. Actualmente hay unas 50 pequeñas empresas adheridas a esta red. La Via Algarviana también dispone de una aplicación móvil para iOS y Android.

El Algarve es una región muy apreciada por quienes buscan rutas a pie o en bicicleta. Existen numerosos senderos señalizados tanto en el litoral como en zonas interiores como el barrocal o la sierra. Turismo del Algarve ha editado una Guía de Recorridos Pedestres con información sobre estos itinerarios. Además, proyectos como Algarve Walking Season impulsan festivales dedicados al senderismo.

Entre estos eventos figura el Walking Festival Ameixial, que celebrará su decimotercera edición entre el 24 y el 26 de abril. Otro festival relevante es el Festival de Caminhadas de Santa Bárbara de Nexe (Faro), previsto entre el 29 de enero y el 1 de febrero.

Junto a la Via Algarviana también figura la Ruta Vicentina, con unos 450 kilómetros para recorrer andando o en bici entre el Cabo de San Vicente y Santiago do Cacém. Para quienes prefieren pedalear junto al mar existe la Ecovía del Litoral/EuroVelo 1: casi 214 kilómetros desde Sagres hasta Vila Real de San António cruzando doce municipios.

El Algarve cuenta además con rutas temáticas como la Ruta del Contrabandista (Alcoutim), la Ruta del Agua (Loulé), la Ruta de los Árboles Monumentales (Monchique) o la Ruta de la Geología (Monchique). Una opción muy conocida es El Percurso dos Sete Vales Suspensos: seis kilómetros lineales que permiten ver lugares como Praia da Marinha o la cueva de Benagil.

Con estas propuestas, tanto senderistas experimentados como principiantes pueden conocer otra cara del Algarve durante este invierno y primavera.