La Comisión Nacional de la Competencia sanciona al sector del Vino de Jerez

Comisión Nacional de la Competencia sanciona a Fedejerez, la D.O. y otras organizaciones de Vinos de Jerez con una multa que supera el medio millón de euros

El Consejo de la Comisión Nacional de la Competencia ha impuesto multas por valor de 544.000 euros a seis entidades del marco de Jerez, entre ellas el propio Consejo Regulador y la patronal bodeguera Fedejerez, por "una práctica concertada" para fijar los precios de la uva y el mosto.

El Consejo de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha resuelto imponer multas por valor de 544.000 euros a varias entidades empresariales y agrícolas vinculadas al vino de Jerez por haber llevado a cabo una práctica concertada para fijar los precios de la uva y el mosto de dicha denominación de origen.

Esta no es la primera vez que los vinos de Jerez son objeto de una investigación por parte de la entidad, ya que como se recordará hace poco más de un año fueron sancionadas nueve bodegas más Fedejerez y el Consejo Regulador, con una multa de 7 millones de euros.

En este nuevo caso, el 16 de julio de 2008 la Dirección de Investigación de la Comisión Nacional de la Competencia llevó a cabo, en el marco del expediente sancionador S/0091/08 Vino de Jerez, inspecciones en diversas entidades contra las que se había incoado dicho expediente.

Entre la documentación recabada en estas inspecciones se hallaron diversos documentos de los que podía deducirse la existencia de indicios racionales de la comisión de una infracción consistente en un acuerdo de fijación de precios en el mercado de la uva y mosto de Jerez.

De conformidad con lo establecido en el artículo 49 de la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia, el 17 de febrero de 2010 la Dirección de Investigación acordó la incoación de expediente sancionador por posibles prácticas prohibidas por la legislación española y europea de defensa de la competencia.

En su Resolución de 6 de octubre de 2011, el Consejo de la CNC considera acreditado que, durante el periodo que va desde abril de 1991 hasta marzo de 2009, en el Marco de Jerez y en el ámbito de acuerdos sobre Planes de Reconversión sectorial o Planes Estratégicos para el Marco, los precios de la uva y del mosto de cada campaña fueron objeto de negociación y acuerdo entre las asociaciones de los productores (sociedades cooperativas y organizaciones profesionales agrarias) y las asociaciones empresariales de los transformadores o bodegueros.

Por ello, el Consejo de la CNC ha resuelto imponer las siguientes sanciones: a la Federación de Bodegas del Marco de Jerez (Fedejerez), una multa de 300.000 euros; al Consejo Regulador de las DO Jerez, Manzanilla de Sanlúcar de Barrameda y Vinagre de Jerez de 108.000 euros; Aecovi 60.000 euros; Asociación de Empresarios Viticultores de Cádiz (Asevi-Asaja) 30.000 euros; a la Asociación de Artesanos del Jerez y la Manzanilla (Arjeman) de 24.000 euros; y a la Unión de Agricultores y Ganaderos de Cádiz (Uaga-Coag Cádiz) 22.000 euros.

Además, el Consejo de la CNC declara en su Resolución que la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía es responsable, junto a las asociaciones imputadas en este expediente, de una infracción de la normativa de competencia, por su participación en los acuerdos de fijación de precios de la uva y el mosto de Jerez, desde septiembre de 2002 hasta, al menos, julio de 2007.

La ausencia de pronunciamientos previos por parte del Consejo de la CNC en los que, por una infracción de la normativa de defensa de la competencia, se reconociese la responsabilidad de una Administración Pública supone un cambio de criterio que ha sido tomado en consideración a la hora de determinar la procedencia de no imponer una sanción pecuniaria a la Consejería de la Junta de Andalucía.

Precisamente en relación con esta declaración de infracción ha formulado voto particular una Consejera de la CNC.