Monterrei, puerta de entrada a la magia de los vinos gallegos

Entre los municipios de Castrelo do Val, Monterrei, Oímbra, Vilardevós y Verín se extiende un territorio de algo más de medio millón de hectáreas que acoge la denominación de origen más meridional de Galicia, la D.O Monterrei. Y también la más joven en constituirse como tal después de años de declive en los que el cultivo de la vid estuvo a punto de desaparecer. Estamos a un paso de Portugal pero también de Castilla, flanqueados por el río Támega, afluente del Duero, y en las estribaciones del  Parque Natural de O Invernadeiro, en el Macizo Central ourensano, que deja parte de su huella al norte de Monterrei, dando lugar a una confluencia de territorios muy singular con unas condiciones únicas para el cultivo de la vid. Si a ello le unimos las incontables huellas de un pasado dibujado a través de castros, fortalezas, pazos y castillos descubriremos un territorio lleno de tradiciones que históricamente ha sido la puerta de entrada para la llegada del cultivo de la vid a Galicia tal y como lo conocemos. Un paraje lleno de patrimonio y de magia, de paisaje y de historia. Coge papel y lápiz y apúntate estos must que no deberías perderte en su inmersión en las tieras de mouras, cigarróns y vino.

Disfrutar de sus vinos y de sus bodegas

Monterrei comparte con Valdeorras y Ribeira Sacra alguna de sus variedades estrella como la godello y la treixadura, aquí conocidas como  verdello y verdello lourovmayoritarias en este territorio, junto con la mencía, entre las variedades tintas. El valle y la ladera de Monterrei dan lugar a vinos con aromas intensos a frutas y flores con gran capacidad de envejecimiento, más potentes y estructurados en el valle y más frescos y delicados a medida que su cultivo sube las laderas.

La más pequeña y reciente Denominación de Origen gallega atesora un total de 27 bodegas que nos permitirán disfrutar de paisajes extraordinarios y zonas de producción vitivinícola de características únicas en el territorio gallego. Tras el declive del territorio como consecuencia de la emigración, la situación da un giro de 180 grados en los años 90 con un gran impulso al sector vitivinícola en la comarca que hizo que, entre 2008 y 2016, el número de bodegas, hectáreas cultivadas y viticultores de Monterrei creciesen de manera exponencial gracias a la apuesta de un pequeño puñado de bodegueros y viticultores que, como si de galos se tratara, apostaron por el mantenimiento de este cultivo,  modernizándolo y apostando por sus variedades ancestrales.

Bodega Tapias Mariñán

Bodegas como Crego e Monaguillo, Castro de Lobarzán, Ladairo, Vía Arxentea, Quinta do Buble, Quinta da Muradella, Couto Mixto o Gargalo nos permitirán descubrir bodegas industriales y otras de tradición familiar. Desafortundamente  son pocas las bodegas visitables todo el año, y siempre es recomendable llamar y reservar pero podemos destacar algunas como Vía Arxentea o Tapias Mariñán, donde el paisaje espectacular de su viñedo combina la tradicional bodega con espacios modernos dotados con placas solares, lo que le permiten producir de forma más sostenible.

Seguir la huella de la historia en sus castros y lagares

Lagar rupestre

Adentrarse en este territorio es hacerlo en la propia historia de sus habitantes. Y descubrir sus lagares y lagaretas, especialmente en Oímbra, donde incluso podremos disfrutar de rutas de senderismo que nos llevarán a descubrir los 15 identificados que la convierten en el municipio gallego con  más restos de este tipo catalogados. Y junto a los lagares descubriremos también los castros. Entre Laza y la frontera portuguesa están documentos siete, entre los que destaca A Cidá de Saceda, uno de los mejor conservados de Galicia y de los pocos declarados Bien de Interés Cultural en Ourense.  Imprescindible también será conocer el proyecto de recuperación y musealización del Castro de Medeiros, en Monterrei,  un verdadero centro industrial de producción de vino de hace siglos que, además, tiene leyenda propia.

Castillo de Monterrei

No podemos dejar de mencionar la imponente fortaleza medieval de Monterrei, considerada por muchos autores como la mayor acrópolis gallega, frente a la que se ubica el Parador de Verín, que se une a la oferta de alojamiento de la zona en la que también se encuentran diferentes pazos reconvertido en establecimientos de turismo rural como O Retiro do Conde.

Ponte la careta y déjate llevar

Entroido de Verín

Si eliges el comienzo de año para perderte por Monterrei, podrás descubrir tradiciones ancestrales vinculadas con la celebración del Carnaval que aún tienen un fuerte arraigo entre sus habitantes. La visita al triángulo mágico, formado por Verín, Xinzo de Limia y Laza, es casi de obligado cumplimiento. Aquí el carnaval (Entroido o Antroido) es más que una simple fiesta de disfraces, es un sentimiento y una sucesión de rituales y tradiciones llenas de simbolismo e historia, que lo convierten en el evento más importante del año.

Los Peliqueiros (Laza), Cigarrones (Verín) y Pantallas (Xinzo de Limia) son los encargados de avivar cada año el sentimiento entre todos los habitantes y también invitados o turistas que visitan el triángulo mágico, pero también podremos descubrir en Cualedro a los Zarramanculleiros, personaje similar al cigarrón de Verín o al peliqueiro de Laza, la fiesta de Os Fachos en Oímbra o las mascaradas de Vilariño de Conso y Viana do Bolo, donde descubriremos a los Boteiros.

Entroido de Oimbra

Si nuestro objetivo es difrutar de los carnavales en el triángulo mágico ourensano, buscar alojamiento en este ayuntamiento puede ser muy interesante. La Aldea Rural A Cortiña está situada en Pepín, uno de esos "pueblos con encanto" de la comarca de Monterrei, al pie de los montes que dan forma al Parque Natural de Invernadeiro y muy cerca de estos territorios, lo que nos permitirá combinar las tradiciones ancestrales de estos carnavales cuyas celebraciones se prolongan prácticamente un mes, con la tranquilidad de una aldea rural y la desconexión natural de la cercanía del parque.

Naturaleza y turismo deportivo

Precisamente este Parque Natural es uno de los enclaves más espectaculares que podremos descubrir en pleno macizo ourensano, aunque tenemos que tener en cuenta que la visita tiene que ser previamente autorizada, ya que se trata de una extensión de 6000 hectáreas propiedad de la Xunta de Galicia. Es el dominio del lobo, del jabalí, del armiño o la garduña, de los corzos y ciervos cuyas pistas podremos seguir  en seis posibles rutas guiadas que nos permitirán descubrir algunos de los castaños más singulares de Galicia, considerados "árbores senlleiros".

Si lo nuestros es la bicicleta, en Oimbra existen varias rutas adecuadas para bicicletas todo terreno (BTT) como la llamada Vuelta a Oímbra y el itinerario Los colores del vino mientras que a orillas del Támega, recorriendo la frontera con Portugal podremos recorrer la ruta de las Fortalezas de la Raia para que la que será necesario estar en forma para recorrer los más de noventa kilómetros de la ruta serpentean entre el castillo de Monterrei, la muralla de Verín, los fuertes de São Neutel y São Francisco, la torre de Menagem del castillo de Chaves y las fortalezas de Santo Estêvão y Monforte de Rio Livre.

Un territorio rico en aguas mineromedicinales

Después del ejercicio qué mejor que disfrutar de la salud de la mano de sus aguas mineromedicinales como, por ejemplo, en el Balneario de Cabreiroá, donde podremos ver el grifo de donde emergen las aguas delicadamente carbonatadas, declaradas de utilidad pública en 1906 en un paraje rodeado de bosques y excelentes lugares para pasear. La visita al manantial y al recinto es totalmente libre y gratis (la planta envasadora no).

La visita no estará completa sin el disfrute de la gastronomía en un territorio en el que reina la castaña y el cerdo, no en vano estamos en uno de los territorios de mayor producción de castaña de Europa. Las parrilladas de carne, bacalao y muchos otros productos vinculados al cerdo, además de los afamados pimientos de Oimbra, que cuentan con fiesta propia e Indicación Geográfica Protegida no podrán faltar en nuestro lista. En Monterrei comeremos estupendamente con elaboraciones tradicionales en torno a la castaña, las setas, las carnes de jabalí y corzo, el cordero, el cabrito y la miel.