Aplazan el juicio por explotación de vendimiadores en Champagne

El juicio por la presunta explotación de vendimiadores en la región de Champagne, inicialmente programado para este miércoles en Châlons-en-Champagne, ha sido aplazado al 19 de junio. La defensa solicitó el aplazamiento, que fue aceptado por el tribunal, según informó el abogado de las víctimas, Maxime Cessieux. Este caso involucra a la empresa Anavim, dedicada a servicios vitícolas, cuya responsable está acusada de varios delitos, entre ellos trata de seres humanos, trabajo no declarado, empleo de extranjeros sin autorización y condiciones de alojamiento indignas para personas vulnerables.

Además de la responsable de Anavim, dos hombres que habrían participado en el reclutamiento de los trabajadores también serán juzgados, junto con la propia empresa y una bodega de la región, en calidad de personas jurídicas. Las 57 víctimas, en su mayoría originarias de países africanos como Mali, Mauritania, Costa de Marfil y Senegal, habrían sido captadas en la región parisina mediante el boca a boca. Según el abogado, se les prometió un pago de 80 euros diarios, lo que atrajo a estas personas en situación de gran precariedad económica y social.

Los trabajadores fueron trasladados en un autobús al viñedo de Champagne, donde se encontraron con condiciones de vida deplorables. Según el abogado, carecían de agua y alimentos suficientes. En el alojamiento proporcionado por Anavim, ubicado en Nesle-le-Repons, los colchones estaban sobre tierra batida y las duchas carecían de puertas, siendo sustituidas por plásticos o colchones inflables rotos. José Blanco, secretario general de la CGT-Champagne, calificó estas condiciones como inaceptables.

La inspección de trabajo intervino tras ser alertada por vecinos y realizó un control el 15 de septiembre de 2023. Posteriormente, los trabajadores fueron reubicados, pero casi todos ellos no recibieron el salario prometido, según Michel Miné, abogado de la Liga de los Derechos Humanos, que también actúa como parte civil en el caso.

Por primera vez, el Comité Champagne, que representa a miles de viticultores, cooperativas y casas de Champagne, se ha sumado como parte civil en un juicio de este tipo. Su director general, Charles Goemaere, expresó su rechazo a estas prácticas, calificándolas de inaceptables.

Las vendimias de 2023 en Champagne estuvieron marcadas por varios incidentes, incluyendo la muerte de cuatro trabajadores durante un mes de septiembre especialmente caluroso. Este episodio, apodado por algunos medios como "las vendimias de la vergüenza", ha generado críticas hacia el sector, que ahora busca proteger su imagen. Según el Comité Champagne, la mitad de los vendimiadores son contratados cada año por empresas de servicios.