VINOS DE JAPÓN, EL PAÍS DEL SOL NACIENTE

VINOS DE JAPÓN 日本のワイン

Aunque Japón es mucho más conocido como potencia importadora, sabemos que Japón no es especialmente famoso por sus actividades vinícolas.

No obstante esta registrado que las primeras viñas fueron introducidas en el año 718 por los monjes budistas y plantadas en Katsunuma debido a los valores medicinales de las uva.

Los primeros europeos en llegar a Japón, fueron los portugueses en el siglo XVI y es a partir de ahí que hay la primeras referencias sobre el vino tinto en el país Nipon, sobretodo por la llegada de los misioneros. Ya en el siglo XVII se produce la expulsión de los misioneros y la prohibición del consumo del vino.

Y no fue hasta 1875 en la zona de Yamanashi cuando nuevamente se produce un nuevo intento de cultivar las vides para producir vinos con fines comerciales. Intentaron con una uva autóctona y con variedades de uvas de América, sin embargo el intento experimentó un retroceso debido a una epidemia de filoxera. Yamanashi es una prefectura sin litoral que se limita con las prefecturas de Tokyo, Kanagawa, Saitama, Shizuoka, y Nagano. El monte Fuji se ubica en la frontera sur con Shizuoka. Las montañas impiden la entrada de aire húmedo, lo cual hace que con solo 1100 mm de precipitación anual, Yamanashi sea la prefectura con el nivel de precipitación más bajo del Japón.

Posteriormente, la demanda de vino nacional disminuyó y no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que la elaboración del vino comenzó a crecer de nuevo. Durante la década de los 70 y 80 del siglo pasado, aumentó el consumo de vino, debido a la mejora en el nivel de conocimientos para su elaboración, copiando los métodos occidentales y introduciendo cepas europeas (más resistentes).

Hoy en día Yamanashi, junto con Yamagata y Nagano elaboran el 40% de la producción vinícola del país, seguida por la Isla de Hokkaido. Kofu, en las colinas de Yamanashi, es la región más conocida, existiendo en Japón más de 30.000 ha. dedicadas a la explotación vinícola.

Uno de los mayores problemas para el cultivo de la vid en Japón, son las lluvias abundantes y las pocas tierras disponibles para los viñedos.

Debido al clima donde la humedad es muy alta durante el verano, tales como Yamagata y con el fin de mantener dentro de unos límites los efectos de las abundantes lluvias y la alta humedad, las viñas se cultivan emparradas en alambradas a unos 2-3 metros por encima del suelo con el fin de que los racimos cuelguen por debajo del ramaje y reciban la máxima aireación para que evite la putrefacción. Por otro lado, en las zonas altas de las montañas, como en Tochigi, se cultiva en las laderas más empinadas tanto para recibir un máximo de luz solar, así como para proteger a las viñas contra daños ocasionados por las intensas nevadas.

En Japón se produce vinos secos y dulces con vides procedentes de Europa y América. La vitis vinifera a principio no se adaptaba muy bien a las condiciones climáticas de Japón, sin embargo, las que más prosperaran fueron especies americanas como la vitis labrusca. Con ella se han elaborado tradicionalmente muchos vinos japoneses a partir de variedades como la Concord y Niágara. Hoy, tras muchos años de experimentación, se abren camino a las uvas europeas y una variedad japonesa de vitis vinifera blanca, la Koshu. La variedad Koshu (que tienen los granos un tono rosado), llego desde China por la isla más al norte, Hokkaido, hasta la más meridional, Kyushu, y esta presente en muchas zonas de Japón dónde se produce vino.

En fin, Japón esta produciendo vinos delicios y curiosos como vinos dulces con podredumbre noble, elaborados con uva Kerner alemana y con las francesas Chardonnay y Semillon; blancos y tintos elaborados con vitis labrusca, en particular con uvas Niágara y Concord; dulces procedentes de la uva blanca japonesa, Koshu, y incluso algún vino envejecido durante 15 años en barrica.Japón es una gran potencia compradora. Los vinos importados representan más de la mitad de los vinos que se consumen en el país. Proceden de Francia más del 40%-, Italia, Estados Unidos, Alemania, Chile, España, Australia, Sudáfrica, Brasil y otros países del mundo.

Pues brindamos por Japón:

乾杯 Kampai !!!

Tyales Veiga.