Alicante Gastronómica rompe récord de asistencia

Alicante Gastronómica ha concluido su VI edición con cifras que consolidan su posición como una de las ferias gastronómicas más importantes de España. Durante los cuatro días de celebración, desde el 27 al 30 de septiembre, el evento ha recibido a más de 78.000 visitantes, un incremento notable en comparación con ediciones anteriores. Este año, la feria ha contado con la participación de más de 250 expositores y ha ofrecido más de 400 actividades relacionadas con la gastronomía, entre las que se incluyen talleres, degustaciones y exhibiciones culinarias. Además, más de 120 chefs galardonados con estrellas Michelín y Soles Repsol han estado presentes en el evento, lo que subraya su relevancia en el panorama gastronómico nacional.

Uno de los momentos más destacados ha sido el homenaje a figuras clave del sector gastronómico de la región. Entre ellos, el restaurante El Xato, ubicado en La Nucía y que celebra 100 años de historia, ha sido reconocido por su contribución a la cocina local. Fundado en 1915, El Xato ha sido testigo de cinco generaciones de la familia Cano. Actualmente, está dirigido por Francisco y José Cano, quienes trabajan junto a la chef Cristina Figueira. Figueira, que se formó en el Celler de Can Roca junto a Joan Roca, ha sabido mantener el legado familiar mientras innova en la cocina. El restaurante cuenta con una Estrella Michelín y un Sol Repsol, distintivos que reflejan su compromiso con la calidad y la tradición.

Otro de los homenajeados ha sido Miguel García Navarro, fundador del restaurante El Cantó, situado en el centro de Alicante. García Navarro abrió este establecimiento en 1984 y, desde entonces, El Cantó ha ganado reconocimiento por su barra basada en productos frescos del mercado y su enfoque en la cocina alicantina tradicional. García Navarro ha participado activamente en la promoción de la gastronomía de la región, representando a Alicante en ferias de ámbito nacional e internacional, y convirtiéndose en un referente del tapeo local.

El homenaje a la maestra arrocera Emilia Belmonte ha sido otro de los momentos emotivos de la jornada de clausura. Belmonte ha dedicado gran parte de su carrera a perfeccionar la preparación del arroz, especialidad que la llevó a colaborar con el chef José Andrés en Washington durante cuatro años. Hasta su jubilación, dirigió el restaurante Casa Juan en Santa Pola, conocido por su respeto a la tradición del arroz santapolero. Actualmente, colabora con el Pósito Pesquero, regentado por su hijo, donde continúa compartiendo su experiencia y transmitiendo los conocimientos de esta especialidad tan arraigada en la gastronomía alicantina.

El cierre del evento también incluyó la entrega del Premio a la Divulgación Gastronómica al periodista José Ribagorda. Ribagorda, quien comenzó su carrera en el diario económico Cinco Días, ha trabajado en diversos medios de comunicación, incluyendo la televisión pública japonesa NHK, TVE y Telecinco, donde actualmente es presentador. Su interés por la gastronomía le ha llevado a participar en programas de temática culinaria y a publicar varios libros sobre la materia. Ribagorda, además, gestiona una web especializada en gastronomía que le permite seguir contribuyendo a la difusión de la riqueza culinaria española. Este reconocimiento destaca su esfuerzo por acercar la cocina y los productos locales al gran público.

El acto de clausura, celebrado el lunes 30 de septiembre, contó con la presencia de autoridades locales como el presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez, y el director del Patronato de Turismo Costa Blanca, José Mancebo. Ambos resaltaron el impacto de la feria en el impulso de la gastronomía local y su contribución a la promoción del turismo en la provincia. La presencia de chefs reconocidos y la diversidad de actividades ofrecidas han convertido a Alicante Gastronómica en un punto de encuentro para profesionales del sector y aficionados a la gastronomía.

El éxito de esta VI edición se refleja no solo en el número de visitantes, sino también en la satisfacción de los expositores y el ambiente de intercambio que ha caracterizado el evento. Alicante Gastronómica ha crecido de forma significativa desde su primera edición, aumentando tanto el número de participantes como la oferta de actividades. Con un formato que combina la exhibición de productos con experiencias culinarias, la feria ha logrado consolidarse como un referente para el sector, atrayendo a visitantes de toda España y de otros países.

El crecimiento de esta feria responde también a la apuesta por el turismo experiencial y la gastronomía como motor económico. Alicante y su entorno cuentan con una gran riqueza en productos locales, como los arroces, pescados, vinos y aceites, que se han convertido en protagonistas de las actividades y demostraciones realizadas durante el evento. La combinación de tradición e innovación ha sido el eje central de esta edición, que ha reunido a cocineros de renombre y a pequeñas empresas familiares con el objetivo de poner en valor la gastronomía mediterránea.

Alicante Gastronómica se perfila así como un evento de referencia para el futuro, con la ambición de seguir creciendo y atrayendo a un mayor número de visitantes en cada edición. El éxito de este año es un reflejo del interés por la gastronomía como parte fundamental de la identidad cultural y turística de la región.