Los extraordinarios vínculos del vino gallego con el desarrollo de Europa

La historia del vino gallego guarda unos vínculos extraordinarios con el desarrollo de Europa, un singular entramado que analiza el detallado estudio histórico "La maravillosa historia del vino en Galicia", del periodista Luis Congil. Desde la afición de la Casa Real británica por los vinos del territorio de las Rías Baixas -aspecto casi desconocido hasta hoy-, hasta la presencia de vinos gallegos la América recién descubierta, pasando por la importancia de los fletes de los barcos de peregrinos para distribuir el vino por toda Europa, la historia del vino en Galicia es, en cierta medida, la historia del viejo continente.

"El vino gallego vive una segunda edad de oro", afirma el autor, "que repite hoy en día -como demuestran los numerosos premios recibidos y las cifras de exportación- el éxito global del vino gallego en la Edad Media, cuando fluía por todas las arterias comerciales de la 'Marisma de Castilla', desde los puertos gallegos y cantábricos hasta Inglaterra, Holanda, Italia y toda Centroeuropa".

"La historia del vino gallego es una herramienta para generar valor añadido en el sector", señala Congil, "que además nos sirve para aprender mirando al pasado los errores que no se deben repetir: los que acabaron con aquella primera edad de oro". Estos peligros a evitar serían perder de vista los movimientos internacionales y desatender las tendencias, mientras que una lección a aprender sería conservar el enorme potencial de los valores diferenciales propios, "como es hoy la riqueza de nuestras variedades tradicionales, reconocidas y admiradas en todo el mundo".

La Casa Real británica y el duque de Bristol

Uno de los ejemplos más significativos de la penetración de los vinos gallegos en Europa es la que protagonizaron la Casa Real británica y el I conde de Gondomar, Diego Sarmiento de Acuña, en lo que el estudio califica como una verdadera "diplomacia del vino".

Según documento que custodia la Biblioteca Nacional Española, que ya habían sido estudiados en 1974 por el diplomático Luis Tobío y que ahora reproduce "La maravillosa historia del vino en Galicia", la corte del rey inglés Jacobo I tenía a los vinos del actual territorio de las Rías Baixas entre sus favoritos, gracias a las frecuentes remesas que transportaba el embajador español, el conde de Gondomar.

En numerosas ocasiones, Diego Sarmiento de Acuña fletó flotas enteras cargadas de vino de sus posesiones en el Val Miñor y de otras zonas de la actual provincia de Pontevedra (Salvaterra y Soutomaior) además de con vinos del Ribeiro, y reconoció en su correspondencia privada que usaba sus salvoconductos diplomáticos para introducir en Inglaterra "hasta 30 toneles al año".

Con los vinos gallegos, el de Gondomar articuló una verdadera "diplomacia del vino", destinada a incrementar su influencia sobre el monarca inglés frenar el poder de sir Thomas Raleigh (introductor, por su parte, de la patada y del tabaco de América). Y ganó la batalla: el otrora favorito de la reina Isabel I acabó ejecutado.

Pero no fue el único personaje histórico en disfrutar de los vinos que Gondomar regalaba profusamente en la corte británica (los más finos, posiblemente, tostados del Ribeiro) "en cubetas de plata dorada" -según escribe el propio Diego Sarmiento de Acuña en una misiva-. El Chanceller Mayor del Reino, mano derecha de Jacobo I y padre del método científico moderno, sir Francis Bacon, también fue objeto de los regalos del conde de Gondomar en forma de vino gallego, y de hecho, mantuvo con él una gran amistad.

Francis Bacon correspondió a esa amistad forjada a base de vino gallego regalándole un ejemplar del Atlas de Saxton de 1579, la primera representación moderna de Inglaterra, una verdadera joya cartográfica. Es muy probable que estos vinos, especialmente los tostados, fueran consumidos por el rey y por Francis Bacon a cucharadas, excentricidad que se había extendido por la corte en esa época.

La historia de Galicia a través del vino

Esta y muchas otras historias sorprendentes sobre la historia gallega, narrada a través de sus vinos, son el objeto de "La maravillosa historia del vino en Galicia", un libro en gran formato a todo color, con más de 200 ilustraciones y reproducciones de documentos y fotografías inéditas.

Luis Congil es periodista y divulgador del vino. Impartió los módulos de Historia del Vino en Galicia en el Máster de Enología de la Universidade de Vigo, y es autor de numerosos artículos y publicaciones sobre la viticultura en Galicia.

El libro será presentado en una conferencia en el Museo de la Cidade da Cultura de Santaigo, a las 18:30 del próximo miércoles 15 de junio, como acto final del Salón Fevino que se desarrolla en el Gaiás.

Previamente, para los medios de comunicación, el autor celebrará una rueda de prensa el martes 14 de junio, en el restaurante A Tafona en Santiago, junto con el secretario xeral de Política Lingüística, Valentín García, el director del Museo do Viño de Galicia, César Llana, el director de cine Ignacio Vilar, el galardonado viticultor José Luis Mateo y la Estrella Michelín compostelana, Lucía Freitas.

Al término del acto se realizará una cata con las últimas novedades de la bodega de José Luis Mateo, comentadas por él mismo.