Un tercio de los hosteleros españoles planea abrir nuevos locales en 2026 pese al impacto de la inflación

La hostelería española afronta 2026 con una mezcla de cautela y optimismo, según el Barómetro Sobre la Competitividad de la Hostelería Española 2026, elaborado por HIP – Horeca Professional Expo. El informe, basado en la opinión de 268 profesionales del sector HORECA que asistieron a la última edición de HIP, revela que la inflación se ha consolidado como el principal factor que afecta a la rentabilidad de los negocios. El 40,5% de los encuestados identifica el incremento de los costes operativos como el elemento que más ha incidido en el desarrollo de su actividad durante el último año, muy por delante de otros factores como los cambios en el comportamiento del consumidor (18,7%), la dificultad para retener personal (16,5%) y la fiscalidad y regulaciones (14,6%).

Para hacer frente a esta presión, el 44,8% de los hosteleros prevé reducir costes operativos, el 36,2% apostará por la digitalización y el 34% planea subir precios a los clientes en los próximos meses. La gestión eficiente se convierte así en la principal herramienta de adaptación en un entorno exigente, donde la continuidad del negocio depende de una administración estratégica.

A pesar de este escenario, el sector mantiene una dinámica positiva. El 55,2% de los negocios se define en crecimiento, el 27,2% en estabilidad y solo el 6,3% en retroceso. Además, el 86,2% considera que su compañía es actualmente rentable. En este contexto, la apertura de nuevos locales durante 2026 figura entre los planes de cerca de un tercio de los hosteleros, concretamente del 33,2%. De estos, un 54% contempla abrir en la misma ciudad o área, el 25% en otras ciudades o regiones de España y el 21% a nivel internacional.

La mejora de la rentabilidad es la prioridad para el 35,8% de los profesionales, seguida de la innovación en producto o servicio (19,4%) y la potenciación de la experiencia del cliente (17,2%). Los conceptos de negocio que más están creciendo son aquellos que apuestan por una especialización extrema, como el monoproducto, que permite agilizar procesos y controlar mejor los costes. Erika Silva, directora del Hospitality 4.0 Congress, señala que ejemplos como tartas de queso, tortillas o dumplings demuestran cómo la simplificación operativa y un relato de marca sólido facilitan la expansión y el control del negocio.

El talento cualificado se presenta como el gran reto para este año. El 34% de los hosteleros identifica la falta de equipos preparados como el principal desafío, por encima de la rentabilidad y los costes (23,1%). La escasez de mano de obra es una preocupación compartida por figuras reconocidas del sector, como Joan Roca y Ferran Adrià, así como por directivos de grandes grupos como Restaurant Brands Europe, Hesperia o Hilton. Todos coinciden en la necesidad de contar con plantillas mejor formadas, más comprometidas y con mayor bienestar para garantizar la sostenibilidad y la excelencia en el servicio.

El informe también recoge que el 82,9% de los hosteleros ha detectado cambios en los hábitos de los consumidores. La principal demanda es una mejor relación calidad-precio (63,8%), seguida de la búsqueda de experiencias distintas (48,1%). Los negocios están respondiendo con propuestas que buscan crear recuerdos memorables, cuidando la sala, el equipo, la oferta gastronómica, el diseño, la presencia en redes sociales y el packaging. Se observa una polarización en las experiencias según el público: la generación Z prefiere propuestas maximalistas y visuales, mientras que los millennials se inclinan por el minimalismo y el lujo discreto. Además, se registra una tendencia a la 'premiumización' de lo cotidiano, donde el consumidor está dispuesto a pagar más si percibe un valor añadido real.

La rapidez y la comodidad también ganan peso, con un 31% de interés en formatos para llevar, entrega a domicilio y procesos de reserva y pago ágiles. Las opciones saludables y funcionales son relevantes para el 27,6% de los consumidores, que eligen qué comer según su finalidad más allá del placer.

La construcción de marca se consolida como un eje central de competitividad. El 47% de los hosteleros considera la marca esencial para diferenciarse y el 34% la valora como importante para el éxito del negocio. La tendencia es diseñar experiencias bajo marcas auténticas. En paralelo, la digitalización avanza: el 61,6% sitúa su negocio en un nivel medio de digitalización y solo el 20,2% se considera muy avanzado. Entre quienes planean invertir en tecnología, la inteligencia artificial para el análisis de datos es la principal apuesta (44,8%), seguida de herramientas de gestión automatizada de stock o compras (29,5%) y sistemas CRM o programas de fidelización (28,7%).

El Barómetro Sobre la Competitividad de la Hostelería Española 2026 ofrece una visión representativa de la situación actual del sector, sus prioridades y los desafíos que afrontará este año. El estudio se ha realizado a partir de un cuestionario estructurado a profesionales de todos los segmentos de la industria, incluyendo hotelería, restauración, bares, cafeterías, delivery, take away, colectividades y ocio.