La vendimia de California en 2025 sube un 4% pero sigue un 16% por debajo de la media

La vendimia de 2025 en California terminó a principios de noviembre tras una temporada larga y suave, según el informe anual del Wine Institute. Las condiciones meteorológicas, con una primavera fresca y un verano moderado, permitieron que las uvas maduraran de forma lenta y uniforme en la mayoría de las regiones vitivinícolas del estado. Los productores y enólogos prevén que los vinos de esta añada tendrán concentración y equilibrio, con tintos que mostrarán profundidad y estructura, y blancos con buena acidez.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos estima que la producción alcanzará los 3 millones de toneladas, lo que supone un aumento del 4 % respecto a 2024. Sin embargo, esta cifra sigue siendo un 16 % inferior a la media de los tres años anteriores. Por su parte, la Asociación de Viticultores de California calcula que la cosecha será algo menor, situándose por debajo de los 2,5 millones de toneladas. Los viticultores explican que los rendimientos han sido normales o bajos según la zona y que las lluvias tardías obligaron a realizar una selección muy cuidadosa para asegurar la calidad del fruto.

La maduración lenta se debió principalmente a las temperaturas más frescas de lo habitual durante toda la estación. En Napa Valley, la enóloga Melissa Paris, de Alpha Omega Winery, señala que el ritmo fue más pausado y menos extremo que en otros años. En el Valle Central, Chris Smith, responsable de viticultura en Bogle Family Wine Collection, afirma que la calidad fue alta desde el inicio, con buen desarrollo del color y el sabor en las variedades tempranas.

El inicio de la vendimia varió mucho según la región. En Sonoma County, por ejemplo, la recogida comenzó el 25 de agosto para algunas variedades como Carneros, pero otras uvas cercanas a la costa necesitaron más tiempo para alcanzar su punto óptimo. Joe Nielsen, director técnico en Ram’s Gate Winery, indica que variedades como Mourvèdre, Syrah y Cabernet Sauvignon se recogieron bien entrado octubre.

En zonas más al sur como Paso Robles, tras una primavera fresca se registró el mes de julio más suave del que se tiene constancia. La vendimia empezó entre una semana y diez días más tarde de lo habitual. Stasi Seay, directora de viñedos en Hope Family Wines, comenta que apenas hubo días con temperaturas superiores a los 38 grados centígrados durante todo el año.

Las lluvias caídas durante septiembre y octubre complicaron el trabajo en el campo. Algunas bodegas optaron por adelantar la recogida para evitar problemas derivados del exceso de humedad. Akiko Freeman, cofundadora y enóloga en Freeman Winery (Sebastopol), explica que su Pinot Noir llegó en buenas condiciones y con bajo nivel de azúcar. En el caso del Chardonnay recogido después de las lluvias, los viticultores eliminaron manualmente los racimos afectados antes de llevarlos a bodega.

Otras bodegas abrieron las zonas frutales para mejorar la ventilación y reducir riesgos como el mildiu. En Napa Valley, Paris indica que las lluvias aportaron concentración al Cabernet Sauvignon en parcelas bien drenadas. Según ella, este año ha puesto a prueba tanto la capacidad de adaptación como la paciencia del sector.

Las condiciones frescas permitieron alcanzar la madurez con niveles bajos de azúcar en varias regiones. Los productores esperan vinos con buena acidez y complejidad aromática. Para los blancos como Chardonnay o Sauvignon Blanc se prevé una acidez marcada; para los tintos se espera intensidad cromática y equilibrio entre fruta y taninos.

En Napa Valley, las uvas Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc presentaron color intenso y textura fina. El Sauvignon Blanc mostró notas cítricas y frutales; el Chardonnay aportó tensión y mineralidad. En la Costa Central se observa energía en los blancos e intensidad aromática en los tintos. Steve Peck, vicepresidente técnico en J. Lohr Vineyards & Wines (San José), señala que algunos Chardonnay se vendimiaron con menos azúcar para evitar problemas por lluvia, lo que dará vinos más frescos.

Peck subraya también el buen equilibrio conseguido este año en los tintos de Paso Robles: “Nuestros viñedos donde elaboramos Cabernet para botellas de 20 dólares han dado uvas con calidad suficiente para vinos mucho más caros”.

El informe completo sobre la vendimia incluye datos regionales detallados sobre Napa Valley, Sonoma County, Suisun Valley, Santa Clara Valley, Lodi, Paso Robles, Santa Bárbara, Temecula y San Diego County.