Wine Spectator dona 10 Millones de dólares para crear un nuevo centro de educación vinícola en Napa Valley College

Napa Valley College (NVC) ha dado un paso significativo en la mejora de su programa de Viticultura y Tecnología de Bodegas (VWT) con la inauguración del nuevo Wine Spectator Wine Education Center. Este proyecto, financiado por una donación de 10 millones de dólares de la Wine Spectator Scholarship Foundation, representa la contribución más grande en la historia de la fundación y busca ampliar y modernizar las instalaciones educativas de NVC.

Marvin R. Shanken, editor y editor de Wine Spectator, destacó la importancia de este centro educativo. "Las amplias oportunidades educativas ofrecidas a través del Wine Spectator Wine Education Center permitirán a los estudiantes adquirir habilidades extensas relacionadas con el vino mediante una variedad de programas educativos y grados, todos diseñados para mejorar sus carreras", afirmó.

El presidente de NVC, el Dr. Torence Powell, calificó la inauguración como un momento clave para la institución. "Estamos aquí para celebrar este momento realmente significativo para nuestro programa de Viticultura y Tecnología de Bodegas, para Napa Valley College, para el valle y para la industria del vino y la hospitalidad", expresó Powell.

El programa de VWT de NVC es uno de los más grandes en tecnología del vino en los Estados Unidos, atendiendo a más de 800 estudiantes anualmente. Como programa de una universidad comunitaria, se enfoca en un enfoque práctico y en la colocación laboral. Su cuerpo estudiantil es diverso, incluyendo desde recién graduados de secundaria hasta profesionales del sector vinícola que buscan actualizar su educación, jubilados y aficionados a la vinificación. Además, cuenta con un número significativo de estudiantes que son los primeros en su familia en asistir a la universidad.

El campus, ubicado junto al río Napa, al sur del centro de Napa, incluye un viñedo de 5 acres y una bodega comercial, la primera bodega autorizada en el sistema de colegios comunitarios de California. Ofrece grados en viticultura, enología y marketing y ventas de vinos.

Una vez completado, el Wine Spectator Wine Education Center duplicará el espacio de aulas y de formación del programa, con 10,000 pies cuadrados de espacio de aprendizaje de última generación. El centro incluirá dos aulas sensoriales flexibles con capacidad para hasta 80 estudiantes a la vez y un aula de laboratorio con 28 estaciones.

"Gracias a Wine Spectator, los estudiantes aprenderán en una instalación de clase mundial", comentó Powell. "Tenemos una fuerte colocación laboral, con tasas de contratación superiores al 80 por ciento para nuestro programa. Así que una vez que los estudiantes terminan el programa, avanzan directamente a nuevos trabajos y ascienden en las posiciones de gestión dentro de las organizaciones en las que trabajan".

Oscar Navarro, graduado del programa VWT y ahora asistente del gerente de la bodega de enseñanza del programa, compartió su experiencia. "Gracias a Dios por este programa y por esta donación", dijo. "Porque historias como la mía están esperando a abrirse. Dejar que las oportunidades simplemente lleguen a muchos de nosotros es verdaderamente una bendición. Y todo eso se debe a esta increíble donación de la que todos nos beneficiaremos".

El congresista Mike Thompson, quien representa el distrito congresional que incluye el condado de Napa y es exalumno de NVC, también expresó su apoyo a través de un video. "La inauguración de hoy es más que una inversión en una nueva instalación", afirmó. "Es una inversión en los estudiantes, en los empleadores y en el futuro del vino. Cuando esté completo, el complejo atraerá a estudiantes y finalmente asegurará candidatos laborales de toda la región, el estado y el mundo para ayudar a satisfacer la demanda en la creciente industria de la hospitalidad en Napa. Gracias a la Wine Spectator Scholarship Foundation".

La Wine Spectator Scholarship Foundation se estableció para apoyar la educación en las industrias del vino y la gastronomía. Hasta la fecha, se han recaudado más de 30 millones de dólares, apoyados por la generosidad de vinicultores de todo el mundo que donan el vino para el Wine Spectator's Wine Experience y los miles de amantes del vino que asisten.

Mel Mannion, asesor senior del presidente de Wine Spectator, resaltó el compromiso de la fundación con Napa Valley. "La Wine Spectator Scholarship Foundation comenzó hace 43 años con la misión de apoyar instituciones educativas que ayudan a los estudiantes a formar parte de la industria del vino. La fundación ha apoyado a muchas instituciones educativas, incluyendo la Universidad de California en Davis y la Universidad Estatal de Sonoma, y ahora ha hecho el compromiso más grande en la historia de la fundación. Este regalo demuestra el afecto y el compromiso de Wine Spectator con Napa Valley".

Mientras se celebra la primera fase de la actualización de VWT, ya se mira hacia la fase dos: un Centro de Formación en Vinos y Hospitalidad con una cocina de demostración. El espacio proporcionará formación en todos los aspectos del marketing de vinos, ventas y hospitalidad, incluyendo programas de alimentos en bodegas, membresía de clubes de vino, gestión de salas de degustación, turismo y el creciente campo de chefs en bodegas. Una campaña de capital está en marcha para asegurar la financiación de esta fase.

Paul Gospodarczyk, coordinador del programa VWT y profesor actual, subrayó la importancia de la educación. "Aprender es la búsqueda de la felicidad. Cuando aprendemos, obtenemos libertad económica. Obtenemos libertad intelectual. Obtenemos libertad emocional".

"Eso es lo que buscamos", añadió Navarro. "Continuar dando la bienvenida a cada persona en el Valle de Napa".