La Corée du Sud met fin à l’allègement fiscal sur la bière pression, avec une hausse de 25 % de la taxe sur les fûts

La Corée du Sud s’apprête à mettre fin à la fin de l’année à un allègement fiscal temporaire pour la bière pression, ce qui fera grimper de 25 % la taxe sur les boissons alcoolisées appliquée aux fûts utilisés dans les bars et restaurants, par rapport au taux réduit actuellement en vigueur, et ajoutera une nouvelle pression sur les coûts pour les brasseurs sur un marché où la demande est en baisse.

Selon le plan de révision fiscale 2026 du gouvernement, la taxe sur la bière pression vendue en contenants d’au moins 8 litres et distribuée via un système d’extraction distinct passera à 885 700 wons par kilolitre à compter du 1er janvier 2027. Le taux réduit actuel est de 708 560 wons par kilolitre. Cela représente une hausse de 177 140 wons par kilolitre, soit 25 % par rapport au taux temporaire actuellement appliqué.

Le taux réduit avait été instauré à titre temporaire et doit expirer le 31 décembre. Une fois ce dispositif terminé, la bière pression sera de nouveau taxée au même taux que la bière ordinaire.

La hausse aura surtout un impact sur les bars, restaurants et beer halls qui dépendent de fûts de 20 litres. D’après les chiffres du gouvernement, la charge supplémentaire, taxe d’éducation et TVA comprises, serait d’environ 5 000 wons par fût de 20 litres. Cela correspond à environ 130 wons pour un verre de 500 millilitres.

Cela ne signifie pas que les prix à la consommation augmenteront automatiquement d’autant. La question de savoir si les consommateurs verront des prix plus élevés sur les menus dépendra de la part de la hausse fiscale absorbée par les brasseurs, les distributeurs et les acteurs de la restauration, et de la part répercutée au point de vente.

Le calendrier est délicat pour le secteur. Les données du portail statistique fiscal TASIS de l’Administration nationale des impôts montrent que les livraisons intérieures de bière en Corée du Sud sont tombées à 1,519 million de kilolitres en 2025, contre 1,698 million de kilolitres en 2022. Cela représente un recul de 179 000 kilolitres, soit 10,5 %, sur trois ans.

Le marché plus large des alcools s’est lui aussi affaibli. Les livraisons totales d’alcool produit dans le pays en 2025 se sont élevées à 2,988 millions de kilolitres, selon les données fiscales citées par les médias locaux, la première fois que ce chiffre est passé sous les 3 millions de kilolitres en 27 ans. Les livraisons de soju ont elles aussi reculé sur la même période.

Les données sur les dépenses des ménages vont dans le même sens. Au premier trimestre de cette année, les dépenses mensuelles réelles moyennes des ménages consacrées à l’alcool ont reculé de 9 % sur un an, selon des chiffres cités dans le rapport local. Il s’agit de la baisse la plus marquée depuis une révision statistique en 2019 et du dixième trimestre consécutif de repli.

Les acteurs du secteur estiment que plusieurs facteurs expliquent ce ralentissement. Les préoccupations liées à la santé ont réduit la consommation globale d’alcool, la culture des dîners d’entreprise a changé et la consommation à domicile est restée courante après la pandémie. Ces tendances ont rendu plus difficile pour les brasseurs d’augmenter les prix même lorsque les coûts progressent.

La question est particulièrement sensible pour les grands brasseurs ayant une activité importante dans la bière pression. OB Beer, leader du marché et producteur de Cass, a maintenu ses prix inchangés cette année après avoir relevé en avril 2025 de 2,9 % en moyenne les prix départ usine de produits phares comme Cass et Hanmac. HiteJinro a relevé un mois plus tard de 2,7 % en moyenne les prix de bières comme Terra et Kelly. Avec une consommation en berne, une nouvelle hausse des prix pourrait être plus difficile à imposer.

Selon les médias locaux, Lotte Chilsung Beverage s’est déjà retirée du segment de la bière pression après avoir interrompu l’an dernier la production de fûts de 20 litres pour ses marques Krush et Kloud.

Pour OB Beer, le plus gros acteur du marché, la modification fiscale a un poids supplémentaire car ses décisions tarifaires peuvent se répercuter sur l’ensemble du secteur. Selon des données de marché citées dans le rapport, Cass Fresh et Cass Light détenaient respectivement 49,7 % et 5,5 % du marché de la bière à emporter en Corée du Sud au premier trimestre. Ensemble, ces deux produits représentaient plus de 55 % de ce marché.

Les résultats financiers d’OB Beer montrent à quel point les taxes sur l’alcool pèsent déjà sur l’activité. Son chiffre d’affaires consolidé 2025 a augmenté de 2 % sur un an, à 1 778,5 milliards de wons, mais son bénéfice d’exploitation a reculé de 5,4 % à 346,5 milliards de wons. Selon son rapport d’audit, la taxe sur les boissons alcoolisées déduite des ventes de produits a totalisé 1 140,5 milliards de wons l’an dernier. Cela représentait environ 41 % des ventes de produits et l’équivalent d’environ 64 % du chiffre d’affaires net.

La fin de l’allègement fiscal sur la bière pression pourrait aussi avoir des répercussions sur la stratégie de marque. OB Beer cherche à renforcer Hanmac comme deuxième grande marque aux côtés de Cass, notamment via la distribution de bière pression. Selon le rapport, l’entreprise a étendu la bière pression Hanmac à environ 10 000 points de vente dans tout le pays, ce qui rend l’économie des ventes en fûts plus importante pour ses plans de croissance.

La Corée du Sud taxe la bière en fonction du volume plutôt que de la valeur, ce qui signifie que toute modification du taux légal affecte directement le coût par kilolitre, quel que soit le prix affiché en rayon par la marque. Dans ce cas, le changement ne vient pas d’une nouvelle mesure fiscale visant spécifiquement la bière. Il découle de l’expiration programmée d’une politique de relance temporaire qui avait réduit de 20 % le taux appliqué à la bière pression.

Un responsable du secteur cité dans le rapport a déclaré que la charge fiscale supplémentaire pour les fabricants est inévitable une fois l’allègement arrivé à terme, mais que la faiblesse de la consommation rend difficile une répercussion immédiate sur les prix. Selon lui, les entreprises dont la part de bière pression est plus importante, ou celles qui utilisent la bière pression pour renforcer leur présence de marque, devront probablement faire des choix plus difficiles l’an prochain en matière de tarification et de stratégie commerciale.