WineGB dénonce l’exclusion des vignobles anglais et gallois des 10 millions de livres d’allègements de droits d’accise

WineGB, l’organisation professionnelle de la filière viticole britannique, a déclaré lundi 2 novembre que le budget d’automne du gouvernement ne prévoyait aucun soutien aux producteurs de vin du pays et excluait les vignobles anglais et gallois d’un dispositif de 10 millions de livres d’allègements de droits d’accise destiné aux brasseurs et aux producteurs de cidre britanniques.

Dans des commentaires publiés lundi, Vincent McGovern, directeur des politiques de WineGB, a déclaré que le gouvernement avait longuement parlé de croissance, d’investissement et de soutien aux entreprises britanniques, mais n’avait pas donné suite aux mesures concrètes et abordables proposées pour le secteur viticole du Royaume-Uni. Il a qualifié le résultat de « profondément décevant » et indiqué que la filière avait demandé un traitement équitable, un soutien proportionné et la reconnaissance de sa contribution économique actuelle et potentielle.

Le groupement a indiqué que l’une de ses principales objections était que le budget ne « mettait pas tous les acteurs sur un pied d’égalité » entre les catégories de boissons. Selon WineGB, les 10 millions de livres d’allègements de droits d’accise annoncés pour les brasseurs et les producteurs de cidre ne s’appliquent pas aux producteurs de vin et aux vignobles du Royaume-Uni. McGovern a déclaré que cette décision laissait de côté un secteur que WineGB décrit comme l’un des secteurs agricoles et manufacturiers à la croissance la plus rapide de Grande-Bretagne.

WineGB a indiqué avoir présenté trois propositions principales avant le budget. La première était un dispositif Wine Tourism Relief destiné à encourager les investissements et les dépenses des visiteurs dans les zones rurales. La deuxième consistait en une approche qu’il jugeait plus équitable des droits d’accise sur le vin, qui, selon lui, allégerait la pression sur les producteurs comme sur les consommateurs. La troisième était une réforme du Small Producer Relief afin que, selon le groupement, les entreprises viticoles du Royaume-Uni soient traitées plus équitablement par le système fiscal.

L’organisation a estimé que ces mesures auraient permis au gouvernement de changer concrètement la donne pour les producteurs de vin anglais et gallois. McGovern a déclaré que les ministres devaient désormais expliquer comment les promesses générales de croissance économique se traduiraient par des mesures concrètes pour la filière viticole nationale. Il a affirmé que WineGB était prêt à travailler avec les ministres, tout en ajoutant que le secteur avait besoin de décisions plutôt que de déclarations d’intention.

Cette intervention s’ajoute au débat plus large sur l’application des politiques fiscales et de développement rural à l’ensemble du marché des boissons. Alors que les producteurs de bière et de cidre ont bénéficié d’allègements ciblés dans le budget, les producteurs de vin estiment que le cadre actuel continue de les désavantager. Pour l’ensemble de la filière des boissons, cet différend est important, car les différences de traitement en matière de droits d’accise peuvent influer sur les marges, les prix et les décisions d’investissement dans les différentes catégories. Si ces écarts perdurent, ils pourraient freiner l’expansion des domaines viticoles britanniques et maintenir une différence de taxation entre le vin et les boissons concurrentes.

WineGB a également lié ses propositions au développement économique rural, estimant que le tourisme viticole pourrait stimuler davantage les dépenses locales et contribuer à soutenir des emplois au-delà des vignes et des chais. La production de vin en Angleterre et au pays de Galles s’est développée ces dernières années, les vignobles étant de plus en plus associés à l’hôtellerie, au tourisme et aux entreprises régionales de l’alimentation et des boissons. Selon le groupement, la politique fiscale devrait tenir compte de ce rôle plus large dans les économies rurales.

McGovern a déclaré que les vins anglais et gallois s’étaient déjà imposés comme un contributeur important à l’économie du Royaume-Uni et que la politique gouvernementale devait désormais rattraper son retard. Le rapport publié ne faisait état d’aucune réponse du gouvernement.