Chinas Weinimporte sanken 2025 um 11 %.

China importierte 2025 Wein im Wert von rund 1,4 Milliarden US-Dollar, 11 % weniger als ein Jahr zuvor, doch der Markt zeigt eine Verschiebung, die wichtiger sein könnte als der Rückgang in der Schlagzeile. Der durchschnittliche Preis importierten Weins stieg auf rund 6,86 US-Dollar pro Liter, ein Plus von 22 %, was darauf hindeutet, dass weniger Flaschen ins Land kommen, dafür aber zu höheren Werten, wie aus einem aktuellen Bericht des Foreign Agricultural Service des U.S. Department of Agriculture hervorgeht.

Die neuen Daten deuten auf einen chinesischen Weinmarkt hin, der sich nach mehreren schwierigen Jahren auf einem niedrigeren Konsumniveau eingependelt hat, sich aber zugleich in einer Weise verändert, die Exporteuren Chancen eröffnen könnte, die lokale Geschmackspräferenzen und Preisniveaus treffen. Für US-Importeure und andere Getränkeunternehmen spricht die Kombination aus geringerem Gesamtvolumen und höherem durchschnittlichen Importpreis für einen Markt, der Premium-Positionierung und eine engere Kontrolle der Distribution eher belohnen könnte als eine breite Expansion.

Der bislang klarste Wachstumsbereich im Jahr 2026 war Schaumwein. Von Januar bis Mai stiegen die Importe in dieser Kategorie, die unter dem HS-Code 220410 geführt wird, um 15,3 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum und entwickelten sich damit besser als der Gesamtmarkt. Auch die Branchenerwartungen bis 2027 deuten auf stärkeres Potenzial bei Schaumwein sowie bei alkoholarmen und alkoholfreien Produkten hin, während importierte Stillweine vor einem schwierigeren Weg stehen.

Der Bericht erklärte, Chinas gesamter Weinmarkt habe sich stabilisiert, allerdings auf einem niedrigeren Konsumniveau. Der Konsum in den Haushalten hat die Nachfrage zwar gestützt, reichte jedoch nicht aus, um den Rückgang im Geschäfts- und institutionellen Trinken auszugleichen, das einst eine weitaus größere Rolle im chinesischen Weinhandel spielte. Bei schwachem Absatz und weiterhin hohen Lagerbeständen sind Distributoren weniger bereit, Vorräte aufzubauen, und Importeure haben ihre Einkäufe zurückgefahren.

Diese Vorsicht hat zu einer umfassenderen Umstrukturierung des Handels beigetragen. In früheren Jahren wickelten viele kleinere, unabhängige Unternehmen den Weinimport nach China ab. In jüngerer Zeit haben größere Unternehmen weiter unten in der Lieferkette, darunter große Einzelhändler und Distributoren, zunehmend damit begonnen, direkt zu importieren. Das hat die Rolle kleinerer Zwischenhändler verringert und den Markt mit weniger Akteuren zurückgelassen.

Die Verschiebung verändert, wie importierter Wein im Wettbewerb steht. Marktteilnehmer werden in Richtung größerer Marken, höherwertiger Positionierung und vielfältigerer Wege zu den Verbrauchern gedrängt, darunter Online-Kanäle und direkte Beziehungen zum Einzelhandel. Gleichzeitig dürften nicht-premium importierte Marken zunehmend unter Druck geraten, nicht nur durch andere ausländische Anbieter, sondern auch durch chinesische Inlandsproduzenten. In diesem Umfeld könnte Relevanz weniger vom Herkunftsland eines Weins abhängen als davon, ob er zu lokalen Geschmackspräferenzen und alltäglichen Trinkgelegenheiten passt.

Das Verbraucherverhalten scheint sich in diese Richtung zu bewegen. Der Bericht sagte, leichtere Weißweine und Schaumweine seien zu einem Lichtblick geworden, da sich einige chinesische Verbraucher von formellen Banketten ab- und informellen gesellschaftlichen Anlässen zuwenden, bei denen solche Stile wahrscheinlicher gewählt werden. Die Nachfrage wird zudem von jüngeren Konsumenten und von Frauen gestützt – Gruppen, die laut Bericht eher leichtere und festlichere Trinkerlebnisse bevorzugen.

Dieses Konsummuster hat Folgen, die über Wein hinausgehen. Für Getränkeunternehmen, die China beobachten, scheint der Markt Produkte zu belohnen, die mit bestimmten Trinkmomenten verknüpft sind, statt ein breites Kategorienwachstum. Ein Importmarkt mit geringerem Volumen und höherem Wert kann zudem auf weniger Zwischenhändler hindeuten, was Produzenten und Importeuren zugutekommen könnte, die direkt mit großen Einzelhandelsketten, Supermarktgruppen und digitalen Vertriebsplattformen arbeiten können.

US-Weingüter versuchen, sich in dieser Verschiebung zu positionieren. Der USDA-Bericht sagte, amerikanische Produzenten sähen einen Vorteil in der relativen Klarheit US-amerikanischer Weinetiketten, die für Verbraucher im Einzelhandel und im E-Commerce, wo Kaufentscheidungen schnell fallen, leichter verständlich sein können. Die aktuellen Verkaufsbemühungen konzentrieren sich auf den Preisbereich um 300 RMB, also rund 45 US-Dollar, mit Fokus auf den lockeren Nachmittagskonsum statt auf formelle Mahlzeiten.

Produzenten testen zudem, wie weit chinesische Verbraucher bei Weinen gehen, die mit Gesundheits- und Lifestyle-Trends verbunden sind. Auf der Chengdu Food and Drink Fair stellten US-Weingüter Weine mit weniger Kalorien und 9 % vol. vor, um die Nachfrage nach Produkten zu prüfen, die als leichtere Alternativen vermarktet werden. Das passt zu einem der im Bericht genannten breiteren Wachstumsfelder, auch wenn der Hauptdruck im Markt weiterhin auf konventionellen importierten Stillweinen liegt.

Nachhaltigkeit ist ein weiterer Bereich, in dem Exporteure nach eigener Einschätzung Unterstützung finden könnten, vor allem in wohlhabenderen Städten. Mit wachsendem Bewusstsein der Verbraucher für Produktionsmethoden heben große Mitgliedschaftsketten und Supermarktkäufer laut Bericht zunehmend Weine hervor, die als nachhaltig, biologisch oder natürlich vermarktet werden können. Das garantiert zwar keine stärkeren Verkäufe, könnte ausländischen Produzenten aber einen weiteren Weg bieten, sich in einem Markt zu unterscheiden, in dem der Preis allein nicht mehr ausreicht und importierter Wein direkter mit lokaler Konkurrenz und veränderten alltäglichen Trinkgewohnheiten verglichen wird.