Neuer grüner Bürgermeister blockiert Weintourismuszentrum im Elsass durch verweigerte Grundstücke

Ein geplantes Weintourismuszentrum im Elsass ist blockiert worden, nachdem der neue grüne Bürgermeister von Kaysersberg Vignoble sich geweigert hat, mehrere kleine kommunale Grundstücke zu übertragen, die für die Entwicklung benötigt werden. Nach Ansicht von Unterstützern hat diese Entscheidung ein seit fast einem Jahrzehnt geplantes Projekt faktisch gestoppt.

Gilles Neusch, Direktor des interprofessionellen Komitees der Weine des Elsass, sagte, das Projekt könne in der geplanten Form nicht mehr weiterverfolgt werden. Die vorgesehene Cité des Vins d’Alsace sei seit fast 10 Jahren in der Prüfung gewesen und habe Unterstützung vom französischen Staat, von lokalen Behörden und von 18 Partnern erhalten, die in einer genossenschaftlichen Gesellschaft öffentlichen Interesses zusammengebracht worden seien, um es voranzutreiben.

Nach Neusch liegt das Problem nicht in der Größe der kommunalen Flächen, sondern in ihrer Lage. Er sagte, die Grundstücke machten weniger als 5 % der für das Projekt benötigten Gesamtfläche aus, seien aber entscheidend für den Abschluss des Areals. Ohne sie könne die auf 24 bis 27 Millionen Euro geschätzte Investition nach Ansicht der Befürworter in ihrer jetzigen Form nicht vorankommen.

Die Entscheidung kam von Henri Stoll, dem kürzlich gewählten ökologischen Bürgermeister von Kaysersberg Vignoble, und seiner Mehrheit. Ihre Position ist, dass die Gemeinde bereits genug Besucher empfängt und keinen weiteren großen Tourismusmagneten hinzufügen sollte. Stoll argumentiert, die Entwicklung könnte den Druck auf den Wohnungsmarkt verschärfen, zum Verlust einer grünen Pufferzone zwischen mehreren Gemeinden beitragen und aus seiner Sicht ein Projekt schaffen, das von den lokalen Bedürfnissen abgekoppelt sei.

Gegner des Plans haben auch das Bild einer groß angelegten Touristenattraktion rund um den Wein aufgerufen; einige beschrieben sie als möglichen „Europa-Park des Weins“, ein Verweis, der übermäßige Kommerzialisierung suggerieren soll. Befürworter weisen diese Beschreibung zurück und sagen, sie stelle das Konzept falsch dar.

Neusch sagte, das Projekt sei nicht als Massentourismus-Einrichtung konzipiert worden, sondern als kostenpflichtiges Kultur- und Erlebnisziel, das das öffentliche Verständnis des elsässischen Weins und des Erbes der Region erweitern solle. Er stellte es den bestehenden Besucherströmen in der Gegend gegenüber, darunter kostenlose Weihnachtsmärkte und der allgemeine Fußgängerverkehr im Stadtzentrum, die seiner Aussage nach bereits deutlich mehr Staus verursachten, als der geplante Standort verursacht hätte.

Die Projektträger hatten mit rund 300 Besuchern pro Tag oder etwa 90.000 im Jahr gerechnet. Sie erwarteten außerdem, dass das Zentrum etwa 30 Arbeitsplätze schaffen und bis Ostern 2029 eröffnen würde. Das Vorhaben wurde als Vorzeigeinitiative für den Weinsektor und für das Gebiet insgesamt präsentiert. Im vergangenen Herbst bezeichnete der Präfekt des Haut-Rhin die künftige Cité des Vins als Strukturprojekt sowohl für die Weinwirtschaft als auch für die Region.

Der Rückschlag ist besonders heikel, weil Kaysersberg Vignoble eng mit der lokalen Weinidentität verbunden ist. Neusch sagte, es sei auffällig, dass ausgerechnet die einzige Gemeinde im Elsass, die das Wort „Vignoble“ im Namen trägt, ein vom Sektor unterstütztes Projekt blockiere. Er sagte außerdem, die Bezeichnung „Cité du Vin“, die in den Gesprächen über das Vorhaben verwendet werde, sei eher ein Arbeitstitel als eine genaue Beschreibung dessen gewesen, was geplant war.

Nach Angaben der Initiatoren sollte das geplante Zentrum über Weinverkostung oder Verkauf hinausgehen. Es sei als Kultur- und Bildungsort gedacht gewesen, der nicht nur Weinliebhaber, sondern auch Familien, Touristen und Einwohner anziehen sollte, die sich für die Geschichte, Landschaft und Traditionen des Elsass interessieren. Befürworter sagen, dieser weiter gefasste Anspruch sei einer der Gründe, warum sich so viele öffentliche und private Partner bereit erklärt hätten, sich der genossenschaftlichen Struktur dahinter anzuschließen.

Vorerst erwägen die Unterstützer offenbar keinen Umzug in eine andere Stadt. Neusch sagte, das Projekt sei eng mit Kientzheim verbunden, wo das Château de Kientzheim und die Confrérie Saint-Étienne Gründungsmitglieder der genossenschaftlichen Gesellschaft sind, die das Vorhaben vorantreibt. Seiner Ansicht nach bedeutet diese lokale Verankerung, dass das Projekt nicht einfach anderswo im Elsass angesiedelt werden kann.

Stattdessen prüft die Gruppe zwei mögliche Wege. Der eine besteht darin, den Anwohnern das Projekt klarer zu erklären und dann schrittweise voranzugehen. Der andere ist, das Wirtschaftsmodell zu überdenken und das Vorhaben zu verkleinern, damit es auf die bereits verfügbare Fläche passt. Beide Optionen würden bedeuten, einen Plan neu zu fassen, der über Jahre der Abstimmung und finanziellen Vorbereitung entstanden war.

Der Streit spiegelt eine breitere Spannung wider, wie sie in vielen Weinregionen und Tourismusdestinationen zu beobachten ist, wo lokale Akteure und Einwohner die wirtschaftlichen Vorteile neuer Attraktionen gegen Sorgen über Übertourismus, Flächennutzung und Wohnkosten abwägen. In Kaysersberg Vignoble ist diese Debatte nun von der Theorie in einen direkten Konflikt um die Kontrolle über Land übergegangen, wobei wenige kommunale Parzellen einem Projekt im Weg stehen, das einst breite institutionelle Unterstützung zu haben schien.

Befürworter des Zentrums sagen, die blockierte Fläche sei klein genug, dass die Entscheidung angesichts der Höhe der geplanten Investition und der erwarteten Beschäftigung unverhältnismäßig wirke. Kritiker sehen die Grundstücksfrage hingegen als Teil einer größeren Entscheidung über die Zukunft der Stadt und darüber, wie viel zusätzlichen Tourismus sie aufnehmen will.

Mit der derzeitigen Verweigerung der Gemeinde liegt die ursprüngliche Version der Cité des Vins d’Alsace auf Eis, und ihre Initiatoren müssen nun entscheiden, ob sie ein kleineres oder gestuftes Projekt ohne die Parzellen retten können, die nach ihrer Aussage für den Plan entscheidend sind.