KPU-Forscher identifizieren biologische Abwehr gegen die Klettereulenraupe in den Okanagan-Weinbergen.

Forscher der Kwantlen Polytechnic University teilten am Dienstag mit, dass sie eine biologische Strategie zur Schädlingsbekämpfung für Weinberge im Okanagan Valley in British Columbia identifiziert haben, wo die Klettereulenraupe die Reben schädigt, indem sie sich von neuen und sich entwickelnden Knospen ernährt.

Die Erkenntnis stammt aus einer dreijährigen Studie unter Leitung des Institute for Sustainable Horticulture der KPU und von Andermatt Canada, einem auf mikrobielle Biopestizide spezialisierten Unternehmen. Die Forschung testete vier biologische Bekämpfungswerkzeuge in Laborarbeiten und Feldversuchen in kommerziellen Weinbergen im gesamten Okanagan, der größten Weinbauregion der Provinz. Das Team kam zu dem Schluss, dass keine einzelne Behandlung allein ausreichte, dass aber eine Kombination aus parasitoiden Wespen, Nematoden und Pilzen den Schädling eindämmen könne, wenn sie in den richtigen Phasen seines Lebenszyklus eingesetzt werde.

Die Klettereulenraupe ist das Raupenstadium mehrerer Mottenarten. In Weinbergen klettern die Larven an den Reben hinauf und fressen Knospen in einer empfindlichen Phase des Pflanzenwachstums. Das kann die Erträge schmälern und die Fruchtqualität mindern – ein direktes Anliegen für Erzeuger, deren Trauben für die Weinproduktion bestimmt sind. In einer Region, in der die Leistung der Weinberge sowohl die landwirtschaftlichen Einnahmen als auch die Versorgung der Kellereien prägt, könnte ein Bekämpfungsprogramm, das Ernteverluste verringert und zugleich den Chemikalieneinsatz begrenzt, weitere Folgen für den Getränkesektor haben, insbesondere für Produzenten, die biologische oder weniger inputintensive Anbauprogramme aufbauen wollen.

Nach Angaben des BC Wine Grape Council gibt es im Okanagan Valley 18 bekannte Arten der Klettereulenraupe. Bisher waren die Möglichkeiten für Bio-Erzeuger in British Columbia begrenzt. KPU-Forscherin Dr. Sepideh Tahriri Adabi sagte, derzeit gebe es in der Provinz für diesen Schädling keine zugelassenen Biopestizide für ökologisch wirtschaftende Wein- und Traubenerzeuger, wodurch viele Erzeuger von konventionellen chemischen Pestiziden abhängig blieben. Diese Abhängigkeit habe Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen, der Schädigung nützlicher Organismen und des Risikos geweckt, dass Schädlinge mit der Zeit Resistenzen entwickeln könnten.

Die neue Studie sollte prüfen, ob biologische Werkzeuge eine praktikable Alternative bieten könnten. Die Forscher bewerteten entomopathogene Pilze, auf Insekten spezialisierte Baculoviren, entomopathogene Nematoden und parasitoide Wespen. Die Arbeit ging über kontrollierte Tests hinaus in bewirtschaftete Weinberge, wo Wetter, Zeitpunkt des Schädlingsauftretens und Feldbedingungen beeinflussen können, ob ein Produkt wie erwartet wirkt.

Die Ergebnisse deuteten auf eine zeitbasierte Strategie statt auf einen Ersatz durch ein einziges Produkt hin. Parasitoide Wespen erwiesen sich von Mitte August bis Mitte September als wirksam, wenn sie die Eier der Klettereulenraupe angreifen, bevor sie schlüpfen. Dann, von Anfang September bis Anfang Oktober, konnten Nematoden und pilzliche Krankheitserreger die jungen Larven beseitigen, die aus überlebenden Eiern geschlüpft waren. Baculoviren wurden in die Studie einbezogen, wurden von den Forschern jedoch nicht als Teil der endgültigen wirksamen Kombination benannt.

Diese Abfolge ist wichtig, weil Erzeuger oft nicht nur mit der Frage kämpfen, was sie ausbringen sollen, sondern auch wann. Adabi sagte, nachhaltiges Schädlingsmanagement hänge davon ab, zu verstehen, wie Schädlinge mit dem Klima interagieren, wie biologische Werkzeuge unter unterschiedlichen Bedingungen wirken und wie frühes Eingreifen Schäden verhindern könne, bevor sie entstehen. In Weinbergen, wo der Zeitpunkt der Knospenentwicklung und des Insektenfraßes über Größe und Qualität einer Ernte entscheiden kann, könnte dieser Ansatz Managern helfen, von reaktiven Spritzungen zu gezielterer Vorbeugung überzugehen.

Die Forschung könnte außerdem einen Weg zur künftigen Zulassung und Vermarktung neuer mikrobieller Biopestizide in Kanada eröffnen. Sollten diese Produkte den Markt erreichen, könnten sie das Instrumentarium für Weinbaubetriebe erweitern, die den Einsatz breiter wirkender chemischer Pestizide verringern wollen. Für Kellereien könnte das letztlich mehr Flexibilität bei der Traubenerzeugung bedeuten, insbesondere da Verbraucher und Exportmärkte den Produktionsmethoden und Umweltstandards zunehmend Aufmerksamkeit schenken.

Die Arbeit spiegelt auch einen breiteren Wandel im Weinbau wider. Weinbergsmanager in ganz Nordamerika stehen unter Druck, Schädlinge zu bekämpfen und zugleich Bodenqualität, Bestäuber und andere nützliche Insekten zu schützen. Biologische Kontrollmaßnahmen sind attraktiv, weil sie sich in integrierte Schädlingsmanagementprogramme einfügen lassen, in denen mehrere Maßnahmen nacheinander eingesetzt werden, statt sich auf wiederholte chemische Anwendungen zu verlassen. In Weinregionen können diese Entscheidungen nicht nur die Betriebsabläufe beeinflussen, sondern auch, wie Erzeuger ihre Marken rund um Nachhaltigkeit positionieren.

Mehrere KPU-Studierende beteiligten sich an dem Projekt und arbeiteten sowohl im Labor als auch im Weinberg; zudem trugen sie zur Datenanalyse und zur wissenschaftlichen Kommunikation bei. Ihre Mitwirkung verlieh der Studie einen Ausbildungsteil zu einer Zeit, in der Erzeuger und landwirtschaftliche Zulieferer nach mehr Fachwissen im biologischen Pflanzenschutz suchen.

Adabi sagte, die Nachfrage nach umweltverträglicher Lebensmittelproduktion treibe das schnelle Wachstum biologischer Schädlingsbekämpfungstechnologien an. Sie bezeichnete Biopestizide als Teil einer globalen Industrie im Wert von Milliarden von Dollar, ein Zeichen dafür, dass das Interesse an Alternativen zu konventionellen Pestiziden vom Nischenanbau in den Mainstream der kommerziellen Landwirtschaft übergeht.