Jueves 07 de Agosto de 2025
El mercado del vino en Dubái muestra señales de crecimiento rápido, según Arturo Scamardella, jefe de sumillería en Dinner by Heston Blumenthal, uno de los restaurantes más conocidos de la ciudad. A pesar de la reintroducción del impuesto municipal del 30% sobre el alcohol a principios de este año, que generó preocupación entre los profesionales del sector, Scamardella afirma que la escena vinícola local sigue evolucionando y ampliándose.
Scamardella, originario de Italia y galardonado como Sumiller del Año por la guía Gault&Millau UAE 2025, llegó a Dubái tras trabajar en restaurantes reconocidos de Londres como el Ritz y el Mandarin Oriental Hotel Group. Su llegada coincidió con la apertura de Dinner by Heston Blumenthal en el hotel Atlantis The Royal, donde ha impulsado una carta de vinos que supera las 1.600 referencias y una bodega con 6.000 botellas. Entre ellas figuran añadas poco comunes y etiquetas muy buscadas, como Screaming Eagle de Napa Valley.
El restaurante se centra en reinterpretar recetas británicas tradicionales bajo la dirección del chef Chris Malone, y ha recibido una estrella Michelin y el premio a la Mejor Oferta de Vinos en 2023. La carta de vinos pone especial atención en regiones como Italia, Francia y España, e incluye información histórica sobre cada zona productora. También incorpora vinos espumosos británicos como Nyetimber para subrayar sus raíces.
La selección de vinos es un proceso meticuloso. Scamardella explica que mantiene contacto directo con productores y prueba nuevas añadas junto a los proveedores antes de incorporarlas a la carta. Además, colabora estrechamente con el chef para lograr armonías entre platos y vinos, buscando que ambos elementos se complementen en cada experiencia gastronómica.
El auge del vino en Dubái está vinculado al aumento del turismo internacional. En la primera mitad de 2025, la ciudad recibió más de 9,88 millones de visitantes extranjeros, lo que supone un incremento del 6% respecto al mismo periodo del año anterior. Este flujo constante de turistas occidentales y profesionales culinarios ha impulsado el interés por los vinos premium en toda la región. Según datos de ISWR, las ventas combinadas de Dubái, Abu Dabi y Omán casi se han duplicado desde la pandemia y podrían superar los mil millones de dólares este año.
Empresas internacionales como Cru Wines han comenzado a operar en Dubái recientemente, mientras otros productores observan con atención el mercado emiratí. Faouzi Issa, copropietario del Domaine des Tourelles en Líbano, señala que Oriente Medio será clave para el futuro del vino premium. Por su parte, Lorenzo Abussi, sumiller en Row 45, comenta que la oferta disponible para los restaurantes se ha multiplicado notablemente.
Sin embargo, el sector debe adaptarse a un marco legal estricto y a sensibilidades religiosas. El consumo público de alcohol sigue prohibido y solo fue despenalizado en 2020. La reimplantación del impuesto municipal sobre el alcohol generó incertidumbre entre los distribuidores y restauradores al inicio del año. Aun así, Scamardella considera que la llegada constante de turistas sostiene el desarrollo del mercado vinícola local.
Dubái se presenta como un punto de encuentro cultural donde conviven numerosas nacionalidades europeas y asiáticas. Según Scamardella, esto se refleja también en las preferencias vinícolas: mientras los visitantes buscan etiquetas clásicas francesas o italianas, los residentes muestran interés por variedades menos conocidas o procedentes del llamado Nuevo Mundo vitivinícola.
El ritmo al que surgen nuevos restaurantes y bares obliga a los sumilleres a estar atentos a las tendencias y gustos cambiantes. Scamardella reconoce que uno de los principales problemas es mantenerse actualizado ante tantas novedades.
La presencia creciente de profesionales internacionales contribuye al dinamismo del sector. Muchos expertos procedentes de Europa, Sudáfrica o Australia se trasladan a Dubái para aportar su experiencia. Además, la tecnología empieza a jugar un papel relevante tanto en la gestión como en la interacción con los clientes interesados en aprender sobre vino.
De cara al futuro inmediato, Scamardella prevé una mayor presencia de pequeños productores y bodegas orientadas hacia prácticas orgánicas o biodinámicas. También espera ver más elaboradores visitando Dubái para presentar sus productos directamente al público local e internacional.