Los espumosos ingleses logran resultados históricos en el Decanter World Wine Awards 2024

El Decanter World Wine Awards (DWWA) de este año ha puesto en primer plano a los vinos espumosos del Reino Unido, que han conseguido resultados históricos en la competición. El DWWA es conocido por ser el certamen de vinos más grande del mundo y por su proceso de evaluación, que reúne a expertos internacionales para catar a ciegas miles de referencias. Los consumidores pueden confiar en la calidad de los vinos galardonados, ya que solo una pequeña parte logra medalla.

En esta edición, los espumosos británicos han mostrado un avance notable. Según datos de WineGB, las ventas de espumoso inglés aumentaron un 187% entre 2018 y 2023, alcanzando los 6,2 millones de botellas. Este crecimiento se refleja también en el interés de figuras públicas, como miembros de la familia real británica.

Una novedad importante este año ha sido la apertura de la categoría magnum a espumosos fuera de Champagne. El productor Sugrue South Downs aprovechó esta oportunidad con su vino The Trouble With Dreams 2009 en formato magnum, que obtuvo una de las 50 medallas Best in Show. Solo se elaboraron 600 magnums de este vino, compuesto por un 60% Chardonnay, 25% Pinot Noir y 15% Pinot Meunier procedentes del viñedo Jenkyn Place en Hampshire. Estas botellas pasaron 12 años sobre lías y otros dos años bajo corcho tras el degüelle. Los jueces del DWWA señalaron que el vino mantiene frescura y energía tras quince años en botella, lo que demuestra la capacidad de envejecimiento de los espumosos ingleses.

The Trouble With Dreams fue la primera añada elaborada por Dermot Sugrue, quien junto a su esposa Ana —también enóloga y exprofesora en Plumpton College— ha impulsado el proyecto desde 2021 con el apoyo financiero del hotelero Robin Hutson OBE. Gracias a esta inversión, la pareja pudo construir su propia bodega y comenzar a ofrecer catas bajo cita previa. La bodega ha incrementado su producción de magnums en añadas aptas para guarda. Aunque las magnums del 2009 están agotadas, se han producido mil unidades del 2020 (60% Chardonnay y 40% Pinot Noir), cuya salida al mercado está prevista para septiembre.

Dermot Sugrue explicó que el formato magnum permite una maduración más lenta y aporta mayor complejidad al vino respecto a la botella estándar.

Ocho espumosos ingleses más elaborados con variedades clásicas de Champagne recibieron medallas importantes en el DWWA: dos lograron la distinción Platinum y seis obtuvieron Oro. Entre los Platinum figura Digby Fine English Rosé Brut 2018, un rosado elaborado con un 58% Pinot Noir, 22% Pinot Meunier y 20% Chardonnay. Los jueces subrayaron su perfil frutal y acidez refrescante. Bluestone Blanc de Noirs Brut 2019, procedente de Wiltshire y compuesto por un 51% Pinot Noir y 49% Pinot Meunier, también recibió Platinum gracias a sus aromas frutales y textura amplia.

Entre los vinos premiados con Oro destaca Hoffman & Rathbone Blanc de Noir Brut 2015, elaborado íntegramente con Pinot Meunier y lanzado tras nueve años sobre lías. Otro Oro fue para Squerryes North Downs Brut 2015 en formato magnum, envejecido durante más de ocho años antes del degüelle realizado en agosto pasado. Los jueces valoraron su mineralidad y acidez equilibrada.

Cuatro de las seis medallas Oro para espumosos ingleses recayeron en vinos monovarietales de Chardonnay, lo que confirma el buen momento para este estilo. Breaky Bottom Cuvée Geoffrey Aldred Brut 2018 representa el primer Chardonnay puro elaborado por Peter Hall desde que fundó la bodega cerca de Lewes en East Sussex en 1974. Otros ganadores fueron Oxney Organic Estate Blanc de Blancs Extra Brut 2019 (East Sussex), Ashling Park Estate Blanc de Blancs Brut 2014 (West Sussex) y Gusbourne Commanders Vineyard Blanc de Blancs Brut 2019 (Kent).

Además, varios espumosos británicos obtuvieron medallas de Plata y Bronce, incluyendo dos referencias galesas procedentes de Pembrokeshire. Estos resultados confirman el avance del sector y ofrecen nuevas opciones para quienes buscan conocer la calidad actual del espumoso inglés.

Los resultados completos pueden consultarse en la web oficial del DWWA para quienes deseen profundizar en los vinos premiados este año.