Las islas de la Ría Formosa refuerzan el Algarve como escapada de playa desde España

La Ría Formosa, en el sur de Portugal, se consolida como uno de los enclaves de playa más singulares del Algarve para los viajeros que salen desde España por carretera. La Región de Turismo del Algarve sitúa en sus islas barrera una de las propuestas más diferenciadas de este tramo del litoral portugués, con arenales amplios, aguas claras, marismas, lagunas y canales que cambian con las mareas.

Frente a la imagen más conocida del Algarve, asociada a acantilados, cuevas y playas entre rocas, este espacio natural protegido ofrece un paisaje distinto. Desde la entidad turística explican que la Ría Formosa combina bancos de arena, dunas y playas abiertas con pueblos marineros y pasarelas de madera que conducen hasta la orilla. El resultado es un entorno marcado por la ausencia de urbanización intensiva a pie de playa y por una relación directa con la laguna y el Atlántico.

Las islas barrera actúan como defensa natural entre el océano y la laguna, pero también concentran buena parte del atractivo para el visitante. Entre ellas, la Región de Turismo del Algarve pone el foco en Ilha Deserta, también llamada Ilha da Barreta, y en Ilha da Culatra, dos destinos con perfiles distintos dentro del mismo sistema natural.

Ilha Deserta se presenta como una de las escapadas más aisladas de la zona. El acceso se realiza en barco desde Faro, en un trayecto que atraviesa los canales de la Ría Formosa y permite observar marismas y bancos de arena antes de llegar a una isla larga, baja y poco intervenida. Según trasladan desde el organismo turístico, su principal valor reside en la sensación de aislamiento: no hay coches ni ruido urbano, y el paisaje queda reducido a arena, dunas, mar abierto y una playa extensa cuyo aspecto varía con la luz y la marea.

La entidad añade que esa combinación de arena clara y aguas de tonos turquesa ha convertido a Ilha Deserta en una de las imágenes más reconocibles de esta parte del Algarve. Aun así, subraya que se trata de un paisaje plenamente atlántico, condicionado por el viento, la luz y la dinámica natural del litoral.

A poca distancia, Ilha da Culatra ofrece una experiencia distinta. En este caso sí existe población residente, casas bajas y una actividad muy vinculada a la pesca. La isla forma parte igualmente de la Ría Formosa y mantiene, según la información difundida por Turismo del Algarve, un carácter marinero muy marcado.

El acceso a Culatra puede hacerse en barco desde Faro o desde Olhão. La travesía conduce a una isla con kilómetros de arena y aguas claras, pero con un rasgo diferencial respecto a otros puntos del litoral: su condición de lugar habitado y su vínculo cotidiano con la laguna. Desde la entidad turística sostienen que esa mezcla entre paisaje de playa y vida local es uno de los elementos que más singularizan la visita.

La promoción de estas islas llega además acompañada de una aclaración práctica para los conductores españoles que entren en Portugal por Huelva. La A22, también conocida como Vía do Infante, recorre el Algarve de este a oeste desde la frontera española, a la altura del Puente del Guadiana, y conecta con localidades como Castro Marim, Vila Real de Santo António y Lagos.

Según informa la Región de Turismo del Algarve, esta autopista está exenta de peajes desde principios de 2025. Pese a ello, siguen existiendo carteles informativos que pueden inducir a error y aconsejan adherirse al sistema Easytoll. La entidad precisa que ese trámite ya no es necesario para circular por la A22.

El sistema Easytoll continúa operativo, pero únicamente para vehículos con matrícula no portuguesa que vayan a utilizar otras autopistas portuguesas con peaje electrónico. Turismo del Algarve señala que la adhesión puede hacerse por internet, en la web portugaltolls.com, o de forma presencial tras cruzar el Puente del Guadiana, y que tiene una validez de 30 días.

Con esa combinación de acceso por carretera desde España, travesías cortas en barco y un paisaje muy distinto al de otras zonas del Algarve, la Ría Formosa gana peso como alternativa para quienes buscan playa en el sur de Portugal con un perfil más ligado a la naturaleza y al ambiente marinero.