Cata de vinos región I, origen y Rioja

Fotos de Alfredo Selas

La historia y el origen son importantes para comprender los grandes vinos. Por eso es necesario conocer las circunstancias históricas y actuales bajo las cuales sus hacedores los producen

Berta Valgañón, de Bodega Pretium Viñedos Centenarios, con sus vinos de las viñas familiares en Villaseca y con bodega en Cuzcurrita de Río Tirón, ha sido protagonista en una cata muy especial que ha tenido lugar en la sede de la Asociación de Sumilleres de Álava. La activa Asociación vitoriana, presidida por Gorka Uriarte desde 2014, tiene en la actualidad 36 miembros con distintos perfiles profesionales, pero a todos les une su pasión por el mundo de los vinos, la sumillería y la formación continua. En su sede en la Escuela de Hostelería en Mendizorroza, hemos disfrutado de una cata-presentación realmente interesante de los vinos de Bodega Pretium, la primera que realiza esta bodega de la rioja alta más noroccidental ante una asociación de sumilleres.

A unos 15 kilómetros de Haro, a la vera de los Montes Obarenes y entre las cuencas del río Oja y del río Tirón, en unas condiciones climáticas extremas donde se encuentran el ambiente atlántico y la dureza del clima continental sobreviven las viñas más arriesgadas de la DOCa. Rioja. Tierras fronterizas desde los puntos de vista histórico, etnográfico y enológico. Paisaje de viñedos único por razones que se entienden cuando estás ahí, sintiendo esos ambientes climáticos.

Las distintas variedades de uva, junto al aprendizaje, generación tras generación, de las prácticas culturales en las diferentes viñas según su exposición y el carácter que aportan los suelos son factores cruciales; pero es el factor humano el que termina delineando unos vinos que se diferencian de otros como los producidos de Haro río Ebro abajo; y solo los grandes y comprometidos alcanzan valor cuando además se comercian por los mismos que los producen, que nacen, viven y trabajan en la zona.

Berta Valgañón, con su trabajo y en sus vinos, aporta hechos probados y reconocimientos logrados en su tierra y con sus viñas como productora de uvas, elaboradora de vinos artesanales distinguidos, realizadora de todas las fases de la producción, creadora de marcas que a no mucho tardar serán icónicas como ejemplo de lo que es zona límite de cultivo en la DOCa. Rioja. Con paso firme y seguro está logrando abrir caminos a mercados de alta gama con vinos que convencen y por ello son demandados.

La zona a los pies de los picos de Cellorigo, con sus terroirs antiquísimos, dan las claves para asumir por qué este territorio goza de prestigio (Pretium ya está en el nivel 3 en el ranking de las mejores bodegas de Rioja que realiza anualmente Tim Atkins MW).

Las viñas -convertidas y trabajadas en viticultura ecológica- son la razón y el capital de esa aventura riojalteña: Finca La Hontanilla 0.3 ha de garnacha centenaria; el Carasol, con tempranillo y variedades blancas como la calagraño también con más de 100 años. Y, en un enclave Region I (según la integral térmica activa de Winkler y Amerine) se encuentra Finca Sanchidrian, una viña que te traslada a un mundo de fantasía y ensueño;  plantada hace 6 años de maturana tinta, con el vino Región I 2021, en su segunda añada ya en el mercado, es un vino distinto a lo que te puedas imaginar de Rioja, por sus aromas embaucadores y una boca que deleita y regala placer con oleadas de pura expresión frutal. Pretium etiqueta negra, de una viña de 120 años es una delicia de frutillos silvestres y plantas aromáticas, fina acidez y redondez en boca que te retrotrae a los "vinos finos" de la rioja alta de otros tiempos, pero en versión rabiosamente moderna. Pretium Garnacha Viñedo Singular es expresión realmente singularísima de lo que puede afinar la latitud norte. Finalmente, Pretium blanco -con 60% viura 20% malvasía de Rioja y 20% calagraño- sorprende por su finura, expresión aromática y sapidez.

Así se puede ver cómo, finalmente en esta segunda década del siglo XXI, la rioja alta más remota y arriesgada alumbra vinos de alta calidad. Vinos sofisticados por su esmerada elaboración. Vinos de lujo por escasos, para satisfacer a personas con gusto y expectativas. Vinos que requieren importantes esfuerzos producirlos (sobre todo cuando se practica una viticultura ecológica integral) y que responden a criterios emocionales, simbólicos. Vinos que subliman las experiencias humanas como solo pueden hacerlo las obras de arte, el pensamiento en ideas refinadas, las emociones que suscitan su disfrute por personas que se sienten protagonistas. Vinos que vehiculan signos de afirmación social, de cultura y refinamiento, del gusto de vivir, de expresión de lo místico de una tierra y ambiente austeros.

Berta Valgañón se torna ejemplo y paradigma en la zona, valorizando sus viñas y creando vinos diferenciados según interpreta estas y sus características; además lo hace desde el convencimiento.  Sus actuaciones y saber hacer son desafíos que motivan y acabarán facilitando la zonificación de su territorio natural, la rioja más septentrional, lo que llevará parejo la jerarquización de viñas/vinos de acuerdo a sus calidades; algo que antes o después será una realidad en Rioja.