Il governo britannico aumenterà del 4,55% l’accisa sugli alcolici dal 1° febbraio 2027

Giovedì 5 novembre il governo britannico ha annunciato che dal 1° febbraio 2027 l’accisa sugli alcolici aumenterà del 4,55%, facendo salire i costi fiscali per birrifici e pub. Al contempo, saranno ampliate le agevolazioni per i piccoli produttori e si propone un nuovo diritto che consentirebbe ad alcuni pub vincolati di vendere birre ospiti.

Le misure, presentate nella manovra di bilancio 2026 e riportate da The Beer Post, prospettano effetti contrastanti per il mercato della birra. I grandi birrifici e molti operatori del settore dell’ospitalità dovranno affrontare costi più elevati, mentre i piccoli produttori potranno beneficiare di agevolazioni fiscali più ampie. Per il comparto delle bevande, i cambiamenti potrebbero incidere su margini, prezzi e concorrenza tra birrifici, importatori e pub. L’impatto effettivo dipenderà da come le imprese trasferiranno i maggiori costi sui prezzi e da come la norma proposta sarà tradotta in legge.

Con le nuove aliquote dell’accisa, quella sulla birra standard con gradazione alcolica compresa tra il 3,5% e l’8,4% salirà da £22.58 a £23.61. Per la birra alla spina che soddisfa i requisiti e rientra nella stessa fascia alcolica, l’imposta passerà da £19.45 a £20.34. Per una pinta di birra alla spina al 4,5% vol., l’aumento dell’accisa comporterà un aggravio di circa 2,3 pence, IVA esclusa.

Associazioni di settore e gestori di pub hanno avvertito che l’impatto sui consumatori potrebbe essere superiore al solo aumento dell’accisa. Admiral Taverns prevede un rincaro di circa 20 pence a pinta, mentre Young’s ha dichiarato che adeguerà i prezzi singolarmente, pub per pub. Secondo The Beer Post, l’aumento previsto di 20 pence riflette pressioni più ampie sui costi operativi, non solo la variazione dell’accisa.

Parallelamente, dal 1° febbraio 2027 il governo amplierà il regime Small Producer Relief. Secondo le stime, il sistema rivisto garantirà circa £10 milioni l’anno di sostegno a oltre 2.000 piccoli produttori di alcolici nel Regno Unito.

Le modifiche mirano a offrire maggiore sostegno ai produttori aventi diritto, mentre i costi aumentano, e a incentivare maggiormente i prodotti a bassa gradazione. La riduzione progressiva dell’aliquota sarà più favorevole per la birra e le altre bevande alcoliche ammesse con gradazione inferiore al 3,5% vol. Per i prodotti tra il 3,5% e l’8,4% vol., HM Revenue & Customs aumenterà lo sconto marginale in misura pari all’indice dei prezzi al dettaglio, più un ulteriore 10%.

Per accedere all’agevolazione, i produttori devono rispettare i requisiti HMRC per i piccoli produttori. Tra questi figurano la produzione di bevande alcoliche ammesse con gradazione inferiore all’8,5% vol., la produzione senza licenza e il rispetto della soglia annuale di 4.500 ettolitri di alcol puro.

La Society of Independent Brewers and Associates, nota come SIBA, ha sostenuto che il sistema precedente penalizzava i piccoli birrifici, mentre cresceva la domanda di birre a bassa gradazione. La nuova riduzione progressiva mira a rendere questi prodotti più sostenibili dal punto di vista commerciale. Il vantaggio effettivo varierà tuttavia da produttore a produttore, in base ai volumi, alla gradazione alcolica e all’idoneità dell’impresa. The Beer Post ha riportato un esempio: un birrificio che produce 1.000 ettolitri di birra standard al 4,5% vol. potrebbe dover affrontare, con la nuova aliquota standard, circa £4,600 di accisa annua aggiuntiva prima delle agevolazioni.

La manovra comprende inoltre una proposta per introdurre il diritto di servire una “guest beer” nel Pubs Code applicabile a Inghilterra e Galles. Se approvata, la misura darebbe ai gestori aventi diritto di pub vincolati maggiore libertà di proporre birre al di fuori degli accordi di fornitura stabiliti dalle società proprietarie dei pub. La norma non è ancora in vigore e i diritti e le condizioni precise dipenderanno dalla legislazione che dovrà essere approvata.

La proposta potrebbe rivelarsi importante per i piccoli birrifici che cercano di raggiungere più punti di spillatura. SIBA ha dichiarato che attualmente i birrifici indipendenti non possono accedere a circa il 62% dei pub locali, perché gli accordi di vincolo limitano ciò che i gestori possono acquistare e vendere. Un nuovo diritto di servire birre ospiti potrebbe offrire ad alcuni produttori più canali di vendita e ampliare la scelta per i consumatori. La portata dei vantaggi dipenderà però dall’ampiezza del campo di applicazione delle norme definitive e dalla facilità con cui i gestori potranno avvalersene.

In Scozia esiste già il diritto di servire birre ospiti, ma in un rapporto dell’aprile 2026 SIBA ha affermato che la conoscenza del sistema era limitata e che presentare domanda comportava degli ostacoli. Questa esperienza suggerisce che, in Inghilterra e Galles, la misura potrebbe non ampliare di per sé l’accesso al mercato, se il quadro definitivo non sarà chiaro e pratico.

Separatamente, il governo ha annunciato che dal 1° aprile 2027 l’agevolazione sulle business rates per i pub idonei, i club sociali e la maggior parte dei locali di musica dal vivo in Inghilterra salirà dal 15% al 35%. La misura sostiene alcuni segmenti del canale horeca, alle prese con l’aumento dell’accisa sulla birra e con altre pressioni sui costi.

Nel complesso, le misure avranno effetti diversi a seconda degli operatori. I piccoli birrifici idonei beneficeranno maggiormente degli sconti sull’accisa. I produttori specializzati in birre a bassa gradazione potranno accedere a condizioni più favorevoli. I grandi birrifici, che non usufruiscono del sostegno aggiuntivo previsto dallo Small Producer Relief, dovranno assorbire l’aumento dell’accisa. I gestori di pub vincolati potrebbero avere maggiore flessibilità se la misura sulle birre ospiti diventerà legge, mentre alcuni pub inglesi beneficeranno anche dell’incremento dell’agevolazione sulle business rates.

Per il più ampio settore delle bevande, i cambiamenti potrebbero modificare le strategie di prezzo e di prodotto. Grazie alla riduzione progressiva più favorevole, i birrifici potrebbero rivalutare la convenienza economica delle birre a bassa gradazione, mentre gestori di pub e importatori dovranno decidere quale quota dell’aumento fiscale assorbire e quale trasferire sui consumatori. Se le agevolazioni funzioneranno come previsto e migliorerà l’accesso ai pub vincolati, i piccoli produttori potrebbero acquisire una posizione più competitiva in alcuni segmenti del mercato.

Sono attesi ulteriori dettagli sulla normativa relativa alle birre ospiti, sulle tabelle aggiornate dello Small Producer Relief e sul sostegno per le business rates. Birrifici e imprese del settore dell’ospitalità hanno ora diversi mesi per prepararsi alle modifiche dell’accisa del 1° febbraio 2027 e valutare come le nuove norme potrebbero incidere su produzione e prezzi all’ingrosso e al dettaglio.