El turismo del vino en el Reino Unido crece un 55% y busca apoyo gubernamental

El turismo del vino en el Reino Unido ha experimentado un notable crecimiento, contribuyendo ahora con una cuarta parte de los ingresos de los viñedos. En 2023, se registraron 1,5 millones de visitas, lo que representa un aumento del 55% respecto al año anterior. WineGB, la organización que representa a los productores de vino británicos, ha solicitado cambios en las políticas gubernamentales para mantener este impulso. Según el informe de WineGB sobre el turismo del vino en 2024, este sector es cada vez más importante para la economía rural y se han identificado acciones necesarias para apoyar su expansión.

El informe señala que el turismo del vino aporta el 25% de los ingresos totales de los viñedos y que el 60% de los productores espera un crecimiento superior al 20% en el número de visitantes en los próximos cinco años. WineGB ha identificado siete acciones clave para apoyar la expansión del sector. Entre ellas, se incluye la implementación de un esquema de alivio fiscal similar al de Australia para incentivar las ventas y el turismo del vino. También se propone aumentar la financiación para los organismos de turismo nacionales y regionales, con el fin de promover el turismo del vino de manera más efectiva.

Otra de las propuestas es la reinstauración de las compras libres de impuestos y la reducción de los costes de los visados de entrada para atraer a más visitantes internacionales. Además, se sugiere mejorar el proceso de planificación y la infraestructura, con oficiales especializados y una inversión en transporte rural y conectividad digital. WineGB también aboga por expandir los programas educativos para asegurar una fuerza laboral capacitada y por reducir los altos costes de las señales turísticas marrones para hacer los viñedos más accesibles.

El informe destaca que el 60% de los miembros de WineGB planea invertir en turismo, centrándose en la oferta gastronómica, eventos y alojamiento. El sector también se ha beneficiado de colaboraciones, como iniciativas de formación con VisitEngland y Knight Frank para mejorar la experiencia de los visitantes. WineGB lanzará próximamente la "Guía WineGB del Turismo del Vino en el Reino Unido", que presentará las mejores experiencias en viñedos, incluyendo visitas, catas y eventos culturales.

El informe de WineGB, lanzado durante la Semana del Vino Inglés 2024, busca informar a los productores, el comercio y los responsables políticos sobre el valor del sector y las acciones necesarias para acelerar su crecimiento. Actualmente, alrededor de 300 viñedos y bodegas participan en el turismo, ofreciendo actividades como tiendas en las bodegas, visitas guiadas, alquiler de espacios, alojamiento y restauración.

El informe también subraya el potencial no aprovechado del sector, con un posible grupo de 16 millones de visitantes, basado en el 42% de los turistas internacionales que expresaron un alto interés en visitar una bodega. WineGB ha estado colaborando con grupos regionales y miembros a través de un Grupo de Trabajo de Turismo, y ha estado representando al sector a través de su membresía en la Alianza de Turismo.

En cuanto a las necesidades de la industria y las peticiones al gobierno, el informe insta a implementar cambios en las políticas para acelerar el crecimiento. Estos incluyen la introducción de un esquema de alivio fiscal en las ventas de bodegas, proporcionar mejor financiación para las asociaciones locales de economía turística, y hacer que el Reino Unido sea más atractivo mediante la reintroducción de las compras libres de impuestos y la reducción de los costes de los visados de entrada.

El informe presenta un caso convincente para el turismo del vino en el Reino Unido como una industria en auge, fundamental para las economías rurales, y subraya la necesidad de apoyo y cambios en las políticas gubernamentales para desbloquear todo su potencial.