“En Aguascalientes buscamos la variedad de uva que se expresa mejor en cada zona”

Aguascalientes, en el centro del país, actualmente es el cuarto productor nacional de uva mexicana, gracias a las casi 1500 hectáreas de viñedos, que dan como resultado unos 500.000 litros al año en las 24 bodegas de la región.

Para conocer todos sobre la ruta del vino Aguascalientes, conversamos con Ricardo Álvarez, quien ha dedicado su vida al mundo agropecuario, consolidándose como un destacado productor agrícola y ganadero desde 1986. Su incursión en el arte de la viticultura comenzó en 2006, convirtiéndose en un viticultor apasionado y visionario. También fue presidente del Consejo de Viticultores de Aguascalientes entre 2013 a 2015 y presidente del Consejo Agroalimentario de Aguascalientes de 2018 a 2023.

Por otro lado, Álvarez es un ferviente promotor del vino de Aguascalientes y el enoturismo de la región. Y gracias a su dedicación y visión estratégica contribuyó a posicionar a la región como un destino vinícola de renombre. En su actual rol como Director General de Vinícola Santa Elena, lidera con entusiasmo la promoción de   los vinos locales, fomentando el enriquecimiento cultural y turístico a través de la apreciación del arte vinícola.

¿Cómo describiría la tradición vitivinícola de Aguascalientes?

Como en casi todo el país, a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII los franciscanos fueron plantando casi en todo el territorio de México pequeños huertos de vid para elaborar su propio vino. Aquí en Aguascalientes, lo hicieron en lo que ahora conocemos como barrio del Encino. Ya en los años 60s y 70s se plantaron en Aguascalientes 13.000 hectáreas de viñedos para la elaboración de brandy. Sin embargo, para los años 1984 y 1985 la decadencia en los costos y enfermedades acabaron con  los viñedos en Aguascalientes, quedando muy pocas vides en el estado.

A partir del 2006 se comenzaron a plantar nuevas variedades en el estado para la elaboración de vinos de mesa. Fue en este momento que los vinos de Aguascalientes comenzaron a tener una proyección nacional con el vino tabla 1, que fue el primer vino de todo el altiplano mexicano, hecho por Vinícola Santa Elena, en llegar a todo el país.

Y en la actualidad, ¿Cómo resumiría el balance del comportamiento del vino de Aguascalientes en 2023?

El comportamiento del vino de Aguascalientes en 2023 fue la suma de diferentes actores nuevos en la producción estatal y nuevos sitios para el enoturismo en el estado, así como una cosecha de muy buena calidad. En materia climática, fue un año sumamente seco y con muy poca precipitación, lo que dio como resultado que algunas variedades se comportaran mucho mejor y propiciaran una excelente vendimia en cuanto a calidad, así como una menor cantidad de uva.

¿Cuáles considera que son las fortalezas de la Aguascalientes vitivinícola?

Creo que el estado de Aguascalientes tiene una ubicación muy buena en el mapa nacional y una infraestructura hotelera que supera por mucho a otros estados vitivinícolas. Faltaría trabajar más en las vinícolas para acondicionar todo al nivel de otros proyectos vitivinícolas en el país como lo tiene Ensenada o Querétaro.

¿Cómo observa al enoturismo en la región?

En Aguascalientes, el enoturismo, así como la suma de más vinícolas y proyectos en desarrollo, va en crecimiento y consolidación. Creo que está en construcción y vías de   desarrollo y habrá que trabajar duro para que Aguascalientes sea un actor importante en este tema.

¿Cuál es el top 5 de vinícolas que recomienda visitar?

Las vinícolas que yo recomendaría para visitar son: Vinícola Santa Elena, Bodegas Origen,Viñedos Iberia, Hacienda de Letras y Vinícola el Secreto. Todos estos proyectos ya está totalmente consolidados y tienen una tradición en el estado. Ofrecen catas, recorridos, restaurantes y algunos de ellos incluso servicio de hospedaje para quedarse en el viñedo.

¿Cómo definiría a los vinos que se elaboran en Aguascalientes?

Para mí, los vinos de Aguascalientes son elegantes y equilibrados, sin demeritar a las demás zonas productoras del país. Actualmente estamos en la búsqueda de cuál es la variedad de uva que se expresa mejor en cada zona y cuál es la enología que se puede aplicar a estas distintas regiones.

¿Cuáles son las variedades tintas y blancas qué mejor se desarrollan en la región?

Las variedades de uva que hasta ahora se han expresado mejor son la Syrah, Malbec, Cabernet Franc, Nebbiolo, Carignan y Merlot. De las uvas blancas, tenemos Viognier, Chenin Blanc, Garnacha blanca, Macabeo, Moscatel y Parellada. Sabiendo que nos falta probar muchas otras variedades de uva blanca y tinta que podrían tener un potencial igual o mejor que estos.

¿Qué características diferenciales tienen?

Les podría decir que las diferencias de las uvas de esta zona a otras es que el diferencial térmico de la noche al día es de más de 15 grados centígrados, lo que nos da noches muy frescas y días cálidos. Son viñedos ubicados entre 1900 y 2050 metros sobre el nivel del mar, lo que ayuda a tener pieles más gruesas y contenido de polifenoles taninos y antocianos entre otros.

Un clima donde no tenemos lluvias importantes que afecten la calidad y cantidad de cosecha, suelos areno arcillosos poco profundos con una fertilidad de media a baja con muchos días de sol.

¿Qué  maridaje regional recomienda probar para descubrir Aguascalientes en su máxima expresión?

Recomiendo dos para cuando nos visiten, ambos con guisos típicos de la región. Primero, un asado de boda con Merlot y en segundo lugar, chile Aguascalientes con vino rosado.