Siete aspectos fundamentales para poder exportar vino a Estados Unidos con éxito

Es importante conocer bien los requisitos que hay que cumplir antes de iniciar un proceso exportador a EEUU. Las siguientes recomendaciones se refieren exclusivamente a la normativa federal sin entrar en legislaciones aplicables en su caso a cada estado en particular.

1 Obligación de contar con un importador autorizado

Para exportar bebidas alcohólicas a EEUU es obligatorio contar con un importador autorizado por la agencia federal TTB. El importador debe obligatoriamente contar con el permiso básico o 'Importer’s Basic Permit'. Además al importador le corresponde obtener el llamado certificado de aprobación de etiqueta Certificate of Label Approval (COLA). Toda bebida alcohólica que se vaya a exportar a EEUU deberá obtener con carácter previo a la exportación esta etiqueta que emite el TTB.

2 Obligación legal del producto

Le corresponde al exportador cumplir con las leyes y regulaciones de carácter federal y estatal que resulten de aplicación a su producto. Además deberá aportar toda la documentación que se le exija respecto del producto.

3 Definir contractualmente las obligaciones

Aunque no es estrictamente necesario, si es muy recomendable definir mediante un contrato privado las obligaciones de cada parte (exportador e importador), la vigencia del contrato, las causas de resolución del contrato, la jurisdicción a la que se somete el contrato, la exclusividad o no de la relación, etc.

4 Seleccionar el tipo de importador

La licencia de importador autorizado que otorga el TTB, es de carácter federal y por tanto válida para importar en todo el territorio de los EE.UU. Sin embargo en la práctica la mayoría de importadores suelen actuar en un ámbito que se limita a uno o varios estados, sobre los que tienen un gran conocimiento y control local. Por otro lado están los grandes importadores que actúan en todo el ámbito nacional. Estos últimos tienen gran proyección, mayor capacidad de negocio que los importadores con actuación regional, y mayor influencia tanto en la distribución como en la generación de opinión. La elección de uno u otro importador dependerá de la estrategia comercial que se desee seguir.

5 Requisitos sanitarios

El apartado 4.21 del Título 27 del CFR relativo a estándar de identidad del vino, establece algunos requisitos que se refieren a límites permitidos de sulfitos, acidez volátil y grado alcohólico según tipo de vinos. Asimismo la FDA autoriza un contenido máximo de otros compuestos como metanol, plomo o carbamato de etilo (uretano).

Requisitos fitosanitarios para paletas y embalajes de madera entera: Por su parte la 'Animal & Plant Health Inspection' exige que la madera en paletas o en medios de carga y embalaje debe someterse a uno de los tratamientos recomendados por la International Plant Protection Convention (IPPC), es decir calentamiento en horno o fumigación con bromuro de metilo.

6 Controles de terrorismo

Según la Bioterrorism Act, las empresas exportadoras de alimentos y bebidas deben registrarse ante la FDA. Asimismo, cualquier envío a EEUU de alimentos o bebidas debe ser previamente informado (norma Prior Notice). Todas estas regulaciones han sido reforzadas con requisitos adicionales derivados de la aplicación de la ley Food Safety Modernization Act (FSMA) de 2011.

7 Aspectos aduaneros y fiscales

En general la entrada de vinos y licores a los EEUU implica el pago de 3 impuestos: Los aranceles (Duties), las tasas de trámites aduaneros, y el Impuesto Federal del alcohol (Federal Excise Tax, FET).