Таможенный спор в Индии ставит под угрозу снижение пошлин на шотландский виски по торговому соглашению с Великобританией

Спор в Индии о том, как таможенные органы классифицируют импорт шотландского виски наливом, ставит под угрозу важную уступку, предусмотренную торговым соглашением между Индией и Великобританией, и создает неопределенность для производителей алкогольной продукции, которые используют импортный шотландский виски в купажах.

В центре спора — концентрированный шотландский виски, который поставляют из Великобритании наливом индийским производителям алкогольных напитков. Всеобъемлющее соглашение об экономическом и торговом сотрудничестве между Индией и Великобританией, вступившее в силу 15 июля, снизило импортную пошлину на британский виски с 150% до 75% и предусматривает дальнейшее снижение до 40% к десятому году действия соглашения. Однако пониженная ставка распространяется на виски, классифицируемый по товарной позиции 2208.30. Если таможенные органы решат, что часть наливных поставок шотландского виски следует относить к другой товарной позиции, компании могут лишиться права на пониженную пошлину.

В основе спора — две конкурирующие тарифные классификации. Товарная позиция 2208 охватывает спиртные и крепкие алкогольные напитки, а субпозиция 2208.30 конкретно относится к виски. Позиция 2106 — более широкая остаточная категория для пищевых продуктов, не включенных в другие позиции. Индийские налоговые органы выясняют, следует ли классифицировать концентрированный шотландский виски, импортируемый наливом, как спиртной напиток по позиции 2208 или как продукт по позиции 2106, поскольку перед розливом и продажей его купажируют, смешивают с другими алкогольными продуктами или разбавляют.

Это различие имеет значение, поскольку льготный тарифный режим по торговому соглашению был согласован для виски. Тарифный график соглашения прямо распространяется на шотландский виски, импортируемый в емкостях объемом более двух литров, то есть наливные поставки были включены в систему тарифных уступок. Если импортируемый продукт переведут из категории виски в позицию 2106, он может лишиться права на преференциальный тарифный режим. В таком случае пошлина может остаться на уровне 150%, к ней также будет применяться интегрированный налог на товары и услуги.

Индийские производители алкогольной продукции утверждают, что продукт остается шотландским виски независимо от того, ввозят его в розничных бутылках или крупных емкостях и что происходит с ним после импорта. По их мнению, купажирование или разбавление в Индии не меняет основную сущность импортированного продукта. Они также считают, что конкретная тарифная позиция для виски должна иметь приоритет перед такой остаточной категорией, как позиция 2106.

Спор приобрел особую остроту, поскольку на наливные поставки приходится значительная доля шотландского виски, используемого в индийской индустрии крепких алкогольных напитков. По данным The Financial Express, около 80% шотландского виски, импортируемого из Шотландии в натуральном выражении, поступает наливом. Индийские компании используют его как сырье для купажированных марок виски: перед розливом и выводом готового продукта на рынок они смешивают его с солодовыми дистиллятами местного производства по собственным рецептурам.

Для отрасли решение о классификации может напрямую повлиять на итоговую стоимость импорта шотландского виски, а также на экономику его купажирования и розлива в Индии. Потеря преференциального режима для наливных поставок может повысить затраты на сырье у производителей, которые создают добавленную стоимость внутри страны. Это также может изменить конкурентный баланс между готовым импортным виски и продукцией, которую собирают или купажируют на местных предприятиях, повлияв на упаковку, логистику и поставщиков, связанных с внутренним производством.

Отрасль опасается, что отказ в снижении пошлин на наливной шотландский виски при сохранении льгот для соответствующего требованиям готового виски создаст непредусмотренный стимул импортировать больше бутилированной продукции, а не перерабатывать ее в Индии. По словам производителей, это ослабит местное производство купажированного виски и его розлив — в то время как от торгового соглашения ожидали снижения затрат и повышения предсказуемости планирования для компаний, использующих шотландский виски как сырье.

Теперь вопрос вышел за рамки технического спора о таможенной классификации и затронул торговую политику. На встрече в понедельник, 2 ноября, секретарь Министерства торговли Раджеш Агравал сообщил представителям отрасли, что неоднозначность будет устранена путем взаимоприемлемого решения и что Индия выполнит обязательства по торговому соглашению, сообщает The Financial Express. Ожидается, что Министерство торговли совместно с Министерством финансов найдет решение в рамках действующего законодательства и постарается обеспечить непрерывность работы затронутых компаний.

Ситуация требует срочного решения, поскольку снижение пошлин на виски в рамках торгового соглашения начало действовать лишь недавно. Импортеры, предприятия по розливу и владельцы брендов ждут четкой позиции правительства: будет ли концентрированный шотландский виски, поставляемый наливом, и дальше считаться виски для таможенных целей или на границе применят более узкое толкование.