Производители шотландского виски требуют изменить налоги после подтверждения повышения акциза в Великобритании на 4,55%

Производители шотландского виски требуют от правительства Великобритании изменить налоги на алкоголь, правила в сфере упаковки и торговую политику после того, как Министерство финансов подтвердило повышение акциза на крепкие спиртные напитки на 4,55% с 1 февраля 2027 года.

Кампанию поддерживают публичные заявления руководителей отрасли и письменные свидетельства, представленные Комитету Палаты общин по делам Шотландии, который изучает тему «Виски-индустрия Шотландии: тарифы, торговля и рост». В центре спора — налогообложение крепких спиртных напитков в Великобритании. Производители утверждают, что неоднократное повышение налогов увеличивает расходы на всех этапах — от дистилляции и розлива до дистрибуции, — но не приносит ожидаемого правительством роста доходов.

Ассоциация шотландского виски (Scotch Whisky Association), главное отраслевое объединение, заявила, что после повышения, объявленного в документах Министерства финансов вслед за бюджетом канцлера казначейства Джона Хили от 28 октября, налоговая нагрузка на среднюю бутылку шотландского виски достигнет 74%. По словам ассоциации, повышение с 1 февраля станет четвертым за четыре года, а совокупный рост акциза на крепкие спиртные напитки за этот период составит 24%.

Генеральный директор ассоциации Марк Кент после представления бюджета заявил, что повышение акциза усилит давление на дистиллерии и всю цепочку поставок. Отрасль уже много лет утверждает, что крепкие спиртные напитки облагаются чрезмерно высокими налогами по сравнению с другими категориями алкоголя, а действующая система сдерживает инвестиции.

Последнее повышение последовало за изменениями, введенными в рамках предыдущих бюджетов. В осеннем бюджете 2024 года тогдашний канцлер казначейства Рэйчел Ривз решила индексировать акцизы на алкоголь в соответствии с инфляцией розничных цен, одновременно снизив акциз на 1,7% для определенных категорий разливных напитков, продаваемых в пабах. Это повышение дополнило систему налогообложения алкоголя в зависимости от крепости, впервые предложенную в 2021 году и введенную в августе 2023 года. В бюджете от 28 октября Хили сохранил эту систему.

Представители отрасли считают, что эта политика не достигает и собственных бюджетных целей. Грэм Литтлджон, директор по стратегии и коммуникациям Ассоциации шотландского виски, заявил, что в последних официальных прогнозах неоднократно снижалась ожидаемая сумма поступлений от налогов на алкоголь. Он указал на пересмотр прогноза Министерства финансов: ожидаемые доходы от алкоголя за 2026–2027 — 2030–2031 финансовые годы были снижены на £1,1 млрд по сравнению с прогнозом, опубликованным в марте, хотя ставки акциза продолжали расти.

Позицию отрасли поддержали и другие торговые объединения. UK Spirits Alliance сообщила Комитету по делам Шотландии, что в Великобритании самая высокая ставка акциза в G7 и одна из самых высоких в Европе. По словам альянса, это ущемляет потребителей, ограничивает инвестиции и оказывает серьезное давление на дистиллеров. Организация призвала правительство снизить акцизы и не допускать дальнейшего увеличения разрыва между налогообложением крепких спиртных напитков и других категорий алкоголя.

Ассоциация шотландского виски изложила аналогичную позицию в 19-страничном документе, представленном в рамках расследования. По ее данным, акциз на шотландский виски в расчете на литр чистого алкоголя примерно в 1,7 раза выше, чем на разливное пиво. Ассоциация призвала министров изменить систему льгот для разливных напитков, чтобы крепкие спиртные напитки, продаваемые в пабах, не лишались фактически поддержки, доступной пиву и другим категориям.

Этот спор важен не только для производителей шотландского виски. Налоговые правила для алкоголя и структура льгот могут влиять на цены, маржу и капитальные затраты во всем секторе напитков, включая вино, пиво и другие крепкие спиртные напитки. Для производителей, оптовиков и розничных продавцов эти расходы также могут определять, какие товары будут представлены в ассортименте и где их будут продавать.

Еще один нарастающий источник напряженности — политика в отношении упаковки. Chivas Brothers сообщила комитету, что британская система расширенной ответственности производителей (EPR) за упаковку «крайне несправедлива» по отношению к производителям шотландского виски. По мнению компании, действующая система может привести к закрытию некоторых или даже всех заводов по производству стеклянных бутылок в Великобритании. Ассоциация шотландского виски заявила, что сейчас в Великобритании самые высокие в Европе сборы EPR за стеклянную упаковку, которые обходятся отрасли в миллионы фунтов ежегодно.

Эта проблема затрагивает и другие компании сектора напитков, поскольку стеклянная тара широко используется для премиальных крепких спиртных напитков, вина и некоторых категорий пива. Более высокие сборы за соблюдение требований могут увеличить производственные расходы, повлиять на выбор упаковки и усилить давление на внутренние цепочки поставок.

Производители также предупреждают о том, как системы возврата тары с залоговой стоимостью будут действовать в разных частях Великобритании. Общенациональный запуск намечен на октябрь 2027 года, однако согласно действующему плану в Уэльсе в систему войдет стеклянная тара, а в остальных регионах страны — нет. Chivas Brothers заявила, что отдельная система сбора стекла в Уэльсе создаст серьезный торговый барьер внутри Великобритании, нарушит цепочки поставок и повысит риск мошенничества. По словам компании, если подход не изменится, многие производители шотландского виски могут быть вынуждены уйти с валлийского рынка.

Ассоциация производителей и торговцев вином и крепкими спиртными напитками (Wine & Spirit Trade Association) выступила с аналогичным предупреждением. По ее оценке, если политика останется без изменений, с полок в Уэльсе может исчезнуть около 90% товарных позиций виски и других крепких спиртных напитков (SKU). Это сократит выбор для потребителей и может изменить систему дистрибуции импортных и отечественных напитков, продаваемых на валлийском рынке.

В вопросах торговли тон заявлений отрасли был более позитивным. Дистиллеры и отраслевые объединения высоко оценили ряд недавних успехов правительства на зарубежных рынках, в том числе решение Китая снизить пошлины на шотландский виски с 10% до 5%. Изменение вступило в силу в феврале 2026 года. Они также приветствовали отмену в июле 2026 года американской пошлины в размере 10% на импорт шотландского виски и начало действия Всеобъемлющего соглашения об экономическом и торговом партнерстве между Великобританией и Индией в июле 2026 года.

Однако и в этой сфере отрасль призывает действовать быстрее. Chivas Brothers предупредила, что торговые соглашения Европейского союза могут дать компаниям из ЕС преимущество перед британскими экспортерами. Компания указала на соглашение ЕС с Mercosur, которое, по ее словам, позволит ирландскому виски ввозиться на этот рынок без пошлин к маю 2030 года. Chivas Brothers отметила, что рынок Mercosur оценивается для шотландского виски примерно в £190 млн, и заявила, что Великобритании следует проводить амбициозную торговую политику, чтобы не уступить позиции европейским конкурентам.

Ассоциация шотландского виски в своем документе также призвала заключать «целенаправленные и гибкие» торговые соглашения, отменяющие пошлины и снижающие торговые барьеры на растущих рынках, включая Таиланд, Mercosur, Объединенные Арабские Эмираты и Индонезию.

Объединение также попросило сблизить регулирование с Европейским союзом, несмотря на выход Великобритании из блока. В представленных законодателям материалах ассоциация заявила, что правительству следует в каждом конкретном случае рассматривать возможность применения внутри страны норм ЕС, если это обеспечит компаниям большую согласованность правил.