Wilding Brands chiude il birrificio Denver Canworks

Wilding Brands ha chiuso il birrificio Denver Canworks e trasferirà la produzione di Denver Beer Co., Great Divide e Upslope a un birrificio conto terzi, secondo quanto riportato da BeerAlien.

La decisione significa che l’azienda non produrrà più queste birre nel proprio stabilimento di Denver. BeerAlien ha riferito che i marchi continueranno a essere commercializzati, ma Wilding Brands non ha ancora indicato quale birrificio subentrerà nella produzione.

Si tratta di un importante cambiamento operativo per un’azienda che gestisce alcuni noti marchi di birra artigianale del Colorado. Anziché produrre e confezionare la birra nel proprio stabilimento, Wilding Brands si affiderà a un altro produttore, che realizzerà i prodotti su commissione. Questo modello consente al titolare di un marchio di continuare a vendere birra con le proprie etichette, affidando la produzione a un birrificio distinto.

Il rapporto non specifica quale volume sarà trasferito, quando inizierà l’accordo di produzione esterna né quali conseguenze avrà la chiusura per i lavoratori dello stabilimento di Denver. Non indica neppure le ragioni della decisione. In assenza di questi dettagli, non è ancora chiaro se l’azienda consideri la produzione conto terzi una soluzione temporanea o un cambiamento strategico di lungo periodo.

La decisione si distingue comunque nel più ampio panorama del settore birrario. Gestire un birrificio comporta ingenti spese per attrezzature, manodopera, utenze, confezionamento e immobili. Per un gruppo attivo nella birra artigianale, esternalizzare la produzione può ridurre i costi fissi ed eliminare la pressione di dover mantenere lo stabilimento a un livello di attività sufficiente a giustificarne le spese. Può inoltre contribuire a mantenere sul mercato marchi affermati quando cambiano le dinamiche della domanda o quando uno stabilimento di proprietà non è più adeguato alla rete commerciale dell’azienda.

Per questo la chiusura è rilevante anche al di là della singola azienda. Negli Stati Uniti, e in particolare nel settore della birra artigianale, alcuni produttori stanno rivalutando la necessità di possedere ogni fase del processo produttivo. Quando un gruppo con diversi marchi noti passa alla produzione conto terzi, la scelta può indicare un tipo di riorganizzazione che anche altri birrifici potrebbero prendere in considerazione per tutelare i margini e mantenere i marchi sul mercato.

Per grossisti e rivenditori, l’impatto immediato potrebbe essere limitato, se le forniture proseguiranno senza interruzioni. Le questioni più rilevanti saranno probabilmente la costanza e la qualità dell’esecuzione. Quando la produzione viene trasferita a un altro birrificio, le aziende devono preservare ricette, controlli di qualità, standard di confezionamento e tempi di uscita dei prodotti. Se questi aspetti resteranno invariati, i consumatori potrebbero notare pochi cambiamenti. In caso contrario, la transizione potrebbe influire sulla percezione dei marchi e sulle vendite a scaffale.

La vicenda riflette inoltre le pressioni che gravano su una parte del mercato della birra artigianale. Molti birrifici devono fare i conti con una crescita più lenta, una concorrenza più serrata per ottenere spazi alla spina e nei negozi e una persistente attenzione ai costi. In questo contesto, chiudere un birrificio e continuare a vendere i marchi tramite un partner esterno può essere un modo per ridurre i rischi legati alla produzione senza abbandonare il mercato.

La decisione attira particolare attenzione nel settore birrario del Colorado, perché Denver Beer Co., Great Divide e Upslope sono marchi affermati e ampiamente conosciuti. Mantenere questi marchi sul mercato affidandone la produzione a un birrificio esterno suggerisce che Wilding Brands voglia preservare il valore delle etichette riducendo al contempo i costi di gestione del proprio stabilimento produttivo. Molto dipenderà dal birrificio scelto, da come sarà gestita la transizione e dalla capacità dei marchi di garantire continuità delle forniture e qualità con il nuovo accordo.