Ricercatori presentano un nuovo test LC-MS/MS per residui di fungicidi in uva, uvetta e foglie di vite

I ricercatori hanno presentato un nuovo metodo LC-MS/MS per misurare sette fungicidi strobilurinici in acini d’uva, uvetta e foglie di vite, affiancando al lavoro di laboratorio un controllo sulla conformità ai limiti dei residui e una stima del rischio alimentare acuto e cronico.

Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Saudi Chemical Society e si concentra su una questione che va oltre la chimica accademica. L’uva attraversa diverse filiere alimentari e beverage, dalla frutta fresca e secca al vino e ad altri prodotti a base d’uva, e il test dei residui svolge un ruolo centrale sia per la sicurezza dei consumatori sia per il commercio. Esaminando insieme acini, uvetta e foglie, i ricercatori hanno preso in considerazione tre forme in cui la coltura viene comunemente consumata e commercializzata.

I fungicidi strobilurinici sono ampiamente utilizzati per controllare le malattie fungine che possono danneggiare i vigneti e ridurre le rese. Il loro impiego li ha resi un obiettivo abituale del monitoraggio dei residui, soprattutto in colture come l’uva, consumate sia fresche sia trasformate. Nel caso delle foglie di vite, la questione ha una dimensione aggiuntiva di sicurezza alimentare, perché le foglie vengono consumate direttamente in diverse cucine. L’uvetta, nel frattempo, può concentrare i residui perché è disidratata, rendendola una categoria di prodotto utile per i controlli di conformità.

I ricercatori hanno utilizzato la cromatografia liquida accoppiata alla spettrometria di massa tandem, nota come LC-MS/MS, una tecnica standard ad alta sensibilità per rilevare residui di pesticidi a bassi livelli. In termini pratici, il metodo consente ai laboratori di separare i composti presenti in un campione e poi identificarli e quantificarli con un alto grado di precisione. Questo conta quando i regolatori e le imprese alimentari devono sapere non solo se un fungicida è presente, ma anche se rientra nei limiti massimi legali di residuo.

Secondo il riassunto dello studio, il lavoro aveva tre obiettivi principali: quantificare sette fungicidi strobilurinici nei tre materiali derivati dall’uva, valutare la conformità ai limiti dei residui e stimare il rischio alimentare legato al consumo. Le valutazioni del rischio acuto sono concepite per cogliere una possibile esposizione di breve periodo derivante dal consumo di un alimento in un arco temporale ristretto, mentre le valutazioni croniche esaminano l’esposizione ripetuta nel tempo. Insieme, queste due misure aiutano regolatori, produttori, trasformatori e acquirenti a giudicare se l’uso di un prodotto fitosanitario resti entro margini di sicurezza accettati.

L’articolo arriva in un momento in cui il test dei residui ha un peso crescente nel settore dell’uva. La pressione delle malattie in vigneto resta una preoccupazione costante per i produttori, ma lo sono anche le regole per l’export, i requisiti dei distributori e controlli di qualità più stringenti lungo la filiera alimentare. Anche quando l’uso dei pesticidi è legale e agronomicamente giustificato, l’onere resta sui produttori e sugli operatori di dimostrare che i residui rispettano gli standard nazionali o internazionali. Per l’uva in particolare, questo può incidere sui tempi di raccolta, sui programmi di trattamenti, sugli intervalli pre-raccolta e sulle decisioni di approvvigionamento.

Anche l’industria delle bevande ha interesse per questo lavoro, pur quando la ricerca si concentra su matrici alimentari piuttosto che su prodotti imbottigliati. L’uva è la base del vino e i risultati sui residui nella materia prima possono influenzare il modo in cui cantine, cooperative e acquirenti di uve gestiscono approvvigionamento e conformità. Un’evidenza analitica di questo tipo può aiutare a orientare le decisioni sui programmi di difesa nei vigneti e rafforzare il monitoraggio lungo la catena di fornitura. Può anche aiutare le aziende a prepararsi per audit dei clienti o documentazione per l’export nei mercati in cui le regole sui residui sono applicate con rigore.

Studi come questo non si limitano a testare campioni finiti. Contribuiscono anche a validare gli strumenti che i laboratori pubblici e privati utilizzano nello screening di routine. Per regolatori, ispettori alle importazioni e aziende alimentari, un metodo LC-MS/MS affidabile può migliorare la coerenza tra laboratori e ridurre l’incertezza nell’applicazione delle norme. Questo diventa particolarmente importante quando la stessa coltura compare in diverse forme commerciali, come uva fresca, uva passa edibili foglie, ognuna con i propri effetti di trasformazione e modelli di consumo.

Il riassunto disponibile dell’articolo non fornisce i risultati numerici dei residui né i valori finali del rischio, ma la portata dello studio rende chiaro che gli autori intendevano collegare la rilevazione analitica a questioni concrete di conformità ed esposizione. Questo collegamento è spesso il punto in cui gli studi scientifici diventano più utili per il mercato. Una concentrazione di residui, da sola, dice poco se non viene confrontata con i limiti legali e poi tradotta in una stima dell’assunzione alimentare.

Per i viticoltori, un probabile valore della ricerca è operativo. I dati sui residui in più prodotti dell’uva possono sostenere scelte più informate su quali fungicidi usare, quando impiegarli e come gestire l’intervallo tra trattamento e raccolta. Per i trasformatori di uva passa e gli imballatori alimentari, questi dati possono aiutare a individuare dove sia necessario un monitoraggio più stretto. Per gli acquirenti di foglie di vite, che possono ricevere meno attenzione pubblica rispetto al frutto, lo studio aggiunge evidenze su una parte della coltura che richiede comunque lo stesso livello di controllo sulla sicurezza.

L’articolo riflette anche un trend più ampio nell’analisi alimentare. Le riviste scientifiche hanno pubblicato un flusso costante di ricerche volte a test dei pesticidi più rapidi, più sensibili e più completi, man mano che le filiere si fanno più complesse e si riduce la tolleranza per gli errori di conformità. In questo contesto, i metodi in grado di misurare più composti in un’unica corsa sono particolarmente utili perché fanno risparmiare tempo e riducono il costo della sorveglianza.

Per i consumatori, lo studio riguarda una domanda di fondo che sta dietro gran parte della regolazione alimentare moderna: se i prodotti che arrivano sul mercato rispettino gli standard sui residui stabiliti e se l’esposizione risultante resti entro soglie sanitarie accettate. Per il commercio dell’uva e del vino, pone la stessa questione dal punto di vista economico. Un test affidabile dei residui può incidere sull’accesso ai mercati, sui termini contrattuali e sulla fiducia nelle pratiche di gestione del vigneto molto prima che l’uva venga pigiata, essiccata o venduta fresca.