La Russia criminalizza le importazioni non dichiarate di vino e prodotti da svapo per oltre 100.000 rubli

La Russia ha ampliato l’elenco dei beni che considera strategicamente importanti, aggiungendo birra, vino fermo e spumante, sidro, sigarette elettroniche, liquidi per vape e sali di nicotina, con nuove norme che aumentano nettamente i rischi legali per viaggiatori e commercianti che non li dichiarano alla frontiera.

La modifica è entrata in vigore tramite aggiornamenti all’articolo 226.1 del Codice penale russo, secondo un articolo pubblicato il 18 agosto da The Moscow Times. In base alle norme riviste, introdurre questi prodotti oltre il confine russo o nell’Unione economica eurasiatica senza la dovuta pratica doganale può ora portare a un procedimento penale se la spedizione ha un valore superiore a 100.000 rubli, pari a circa 1.100 dollari. La pena può arrivare a cinque anni di carcere.

La misura segna un significativo inasprimento dell’applicazione della norma. Finora, il trasporto non dichiarato di questi specifici prodotti era generalmente trattato come un illecito amministrativo, di solito con multe o lavori obbligatori. Prima del 2022, la responsabilità penale per il trasporto illegale di alcol e tabacco si applicava di solito solo quando il valore del carico superava 250.000 rubli, circa 2.750 dollari, e le pene detentive erano in genere legate a casi che coinvolgevano gruppi criminali organizzati o funzionari che abusavano della loro autorità.

Nel 2022 la Russia ha aggiunto i superalcolici e i prodotti del tabacco tradizionali al proprio elenco di beni strategici, ma le bevande a minor tenore alcolico e i prodotti elettronici per il fumo ne erano rimasti esclusi. Si è così creato un vuoto normativo per oltre tre anni, anche se i funzionari doganali continuavano a segnalare tentativi di introdurre alcol di fascia alta e altri beni regolamentati nel bagaglio personale e in spedizioni non dichiarate.

Con la nuova soglia, anche piccole quantità di alcol di fascia alta possono ora esporre un viaggiatore a capi d’accusa penali. The Moscow Times ha riferito che due bottiglie di vino d’annata di pregio o di champagne di lusso potrebbero bastare a superare il limite di 100.000 rubli se non vengono dichiarate correttamente.

I dati doganali indicano che il mercato dell’alcol non dichiarato è rimasto attivo nonostante sanzioni, dazi e controlli sulle importazioni più severi. Il Servizio doganale federale russo ha registrato lo scorso anno tentativi di importazione illegale di alcol per 413,5 milioni di rubli, pari a circa 4,5 milioni di dollari. Si tratta di un aumento rispetto ai 266,7 milioni di rubli, circa 2,9 milioni di dollari, dell’anno precedente.

Le autorità hanno individuato diversi punti di origine comuni per queste spedizioni, tra cui Georgia, Thailandia, Estonia e Turchia. Un recente caso citato nel rapporto riguardava un assistente di volo arrivato all’aeroporto Domodedovo di Mosca dal Vietnam il 9 agosto. I doganieri hanno trovato nel bagaglio della persona 15 bottiglie di Sassicaia 2021. Il carico era valutato circa 2 milioni di rubli, ovvero all’incirca 22.000 dollari, con ogni bottiglia stimata intorno ai 133.000 rubli, pari a 1.460 dollari.

Poiché quel caso è stato trattato secondo il sistema precedente, il viaggiatore ha affrontato una sanzione amministrativa e non un procedimento penale. La dogana ha inflitto una multa pari al doppio del valore della merce e ha confiscato l’intera spedizione. Con le nuove norme, casi simili che riguardano merci non dichiarate oltre la soglia di valore potrebbero ora essere trattati come contrabbando penale.

La legge russa consente ancora importazioni limitate di alcol per uso personale, ma le regole sono rigide. I viaggiatori possono introdurre fino a cinque litri di alcol con un grado alcolico superiore allo 0,5%. Qualsiasi quantità superiore a tre litri deve essere formalmente dichiarata e si applica un dazio di 10 euro, pari a circa 10,80 dollari, per ogni litro eccedente.

Il cambio di legge arriva mentre il vino importato è diventato più caro e più difficile da reperire in Russia. Le esportazioni dirette di vino europeo con prezzo superiore a 300 euro, circa 325 dollari, sono vietate dalle sanzioni internazionali. Inoltre, i dazi protettivi russi sulle importazioni standard sono stati recentemente aumentati dal 20% al 25%, con un minimo di 2 euro, circa 2,15 dollari, per litro.

Queste barriere hanno rimodellato i prezzi e i canali di approvvigionamento dell’alcol straniero nel mercato russo. L’ex economista governativo Oleg Vyugin ha detto a The Moscow Times che le catene logistiche più lunghe e i dazi più alti hanno reso il vino europeo molto più costoso nei ristoranti e nei negozi russi.

La nuova classificazione estende anche l’approccio più severo dello Stato ai prodotti alla nicotina che in precedenza rientravano in una categoria meno grave. Le sigarette elettroniche, i liquidi per vape e i sali di nicotina sono ora trattati allo stesso modo degli altri beni strategici se vengono trasportati oltre confine senza le corrette procedure doganali e superano la soglia di valore.

Classificando una gamma più ampia di beni di consumo all’interno del quadro dei beni strategici, le autorità russe stanno offrendo ai doganieri e agli investigatori basi più ampie per aprire procedimenti penali per articoli che un tempo erano trattati con multe. L’effetto pratico probabilmente si farà sentire più rapidamente tra i viaggiatori abituali, i lavoratori del trasporto e i piccoli importatori, soprattutto quelli che trasportano alcol di fascia alta o prodotti da vaping di marca nel bagaglio o in piccoli lotti.

La decisione riflette anche il modo in cui la Russia ha adeguato i controlli sulle importazioni dall’inizio della guerra su larga scala in Ucraina e della più ampia campagna sanzionatoria che ne è seguita. Con i canali commerciali formali diventati più restrittivi e costosi, importazioni parallele, spedizioni deviate e trasporto personale non dichiarato hanno acquisito importanza per alcune categorie di beni di consumo stranieri. La nuova legge sembra mirare in parte a chiudere queste vie per i prodotti alcolici e alla nicotina che restano richiesti nonostante l’aumento dei costi.

Le pene più severe arrivano in un momento in cui anche le aziende e i distributori stranieri di bevande si sono adattati al mercato cambiato. In un caso distinto già riportato da United24 Media, l’azienda di spirits Bacardi ha ampliato l’imbottigliamento locale del suo marchio Martini in Russia. La sua controllata russa, Bacardi Rus LLC, ha aumentato i ricavi annui del 71,45%, passando da circa 380,5 milioni di dollari nel 2021 a 572,6 milioni nel 2025, con la produzione affidata in Daghestan ad Alvisa mentre l’azienda cercava di ridurre l’esposizione ai dazi di importazione più elevati.