Il commercio senza dazi tra Regno Unito e UE dipende ancora dalle regole di origine

Un nuovo briefing della House of Commons Library afferma che le condizioni di commercio senza dazi previste dall’Accordo di commercio e cooperazione tra Regno Unito e UE dipendono ancora da un requisito di base che molte imprese continuano a trovare difficile nella pratica: le merci devono soddisfare i requisiti delle regole di origine per beneficiare di dazi allo 0% e di nessuna quota.

Il documento, pubblicato lunedì, illustra il quadro doganale che disciplina gli scambi con l’Unione europea da quando il Regno Unito ha lasciato l’unione doganale, il mercato unico e l’area IVA dell’Ue. Sottolinea che l’accordo ha eliminato dazi e quote solo per le merci che possono essere dimostrate come “originarie” del Regno Unito o dell’Ue, sia perché interamente ottenute in quei territori sia perché sostanzialmente trasformate in uno o in entrambi i mercati.

Questa distinzione è importante per le aziende che movimentano alimenti e bevande attraverso la Manica, compresi importatori ed esportatori di vino, birra e distillati. In queste categorie, i costi possono dipendere dal fatto che un prodotto sia classificato correttamente e dal fatto che gli operatori possano documentarne adeguatamente l’origine per richiedere il trattamento preferenziale. In caso contrario, dazi o IVA possono essere applicati in modo diverso dal previsto, con effetti sui margini.

La Library osserva che le regole di origine sono concepite per impedire che merci prodotte in paesi terzi vengano instradate attraverso il Regno Unito o l’Ue semplicemente per evitare i dazi che altrimenti si applicherebbero. Ciò significa che le imprese che riesportano prodotti provenienti da fuori Europa con poca o nessuna ulteriore lavorazione possono comunque trovarsi ad affrontare dazi quando vendono negli Stati membri dell’Ue o introducono merci in Gran Bretagna in determinate circostanze.

Il briefing afferma che la conformità è specifica per prodotto e può essere onerosa. Alcune imprese non possono rivendicare la preferenza a dazio zero prevista dall’accordo oppure scelgono di non farlo. Anche così, l’uso di tali preferenze resta complessivamente elevato. Nel 2024, l’83% delle merci esportate dalla Gran Bretagna verso l’Ue27 ha utilizzato le aliquote preferenziali laddove disponibili, secondo i dati citati nel documento. Per le esportazioni agricole dalla Gran Bretagna verso l’Ue27, il tasso di utilizzo della preferenza era quasi del 93%. Tra i tassi più bassi figuravano i tessili, al 57%, e calzature e copricapi, al 24%.

Il documento illustra inoltre come le procedure doganali si siano ampliate dalla Brexit. Ora sono richieste dichiarazioni doganali per tutte le merci importate in Gran Bretagna, mentre gli esportatori devono anche rispettare le norme di sicurezza e protezione e gli eventuali requisiti di licenza o certificazione applicabili a prodotti specifici. La Library avverte che codici merceologici errati o una registrazione inesatta dell’origine nelle dichiarazioni doganali possono portare all’addebito di un importo errato di tasse o dazi.

Per gli operatori del beverage, ciò può essere particolarmente rilevante quando le catene di approvvigionamento coinvolgono vino sfuso importato, distillati imbottigliati con ingredienti non britannici o partite miste che transitano attraverso hub distributivi. Il dazio legale indicato può essere pari a 0, ma l’accesso a tale aliquota dipende dalla documentazione e dal trattamento del prodotto, non solo dalla destinazione.

Il briefing afferma che l’Ue ha introdotto controlli doganali completi il 1° gennaio 2021. Il Regno Unito, al contrario, ha introdotto gradualmente i controlli di frontiera sulle importazioni dall’Ue nell’arco di diversi anni e ha rinviato più volte i controlli completi. Il suo Border Target Operating Model, pubblicato per la prima volta nell’agosto 2023, ha definito un sistema basato sul rischio per le importazioni in Gran Bretagna di animali vivi, prodotti di origine animale, piante e prodotti vegetali da tutti i paesi, compresa l’Ue.

In base a tale modello, le merci agroalimentari sono soggette a controlli di identità e fisici fondati sui rischi di biosicurezza, salute pubblica e sicurezza alimentare. Gli altri controlli post-Brexit comprendevano la certificazione sanitaria e i controlli sanitari e fitosanitari sugli agroalimentari, le ispezioni SPS fisiche presso i Border Control Posts designati e le dichiarazioni di sicurezza e protezione utilizzate dalle autorità di frontiera per valutare il rischio.

Il governo aveva inoltre previsto di digitalizzare le formalità di frontiera attraverso una Single Trade Window, descritta come un unico sportello digitale per la maggior parte dei requisiti di frontiera. Ma nel novembre 2024 ha affermato che i lavori su quel sistema sarebbero stati sospesi durante il 2025-26 mentre venivano riesaminati i futuri requisiti di frontiera e le esigenze degli utenti.

Il documento segnala un altro possibile cambiamento in arrivo per il commercio di alimenti e bevande. Dopo un vertice U.K.-UE nel maggio 2025, entrambe le parti hanno avviato negoziati su un accordo SPS sui prodotti agricoli, alimenti e bevande che creerebbe un’area SPS comune. Le linee guida governative citate dalla Library affermano che un simile accordo eliminerebbe la maggior parte delle certificazioni all’esportazione e ridurrebbe i controlli di routine alla frontiera per molti prodotti agroalimentari.

Se concluso come previsto, l’accordo potrebbe agevolare il commercio di prodotti interessati dalle restrizioni post-Brexit e ridurre gli attriti per alcune parti della catena di approvvigionamento delle bevande legate a input agricoli o alla regolamentazione alimentare. Le linee guida indicano che il governo vuole che l’intesa entri in vigore a metà 2027, anche se tempi e requisiti dettagliati restano soggetti ai negoziati.

Per ora, i controlli esistenti restano importanti. Dal 31 gennaio 2024, le imprese devono pre-notificare le importazioni di animali, alcune piante e prodotti vegetali, e alimenti e mangimi ad alto rischio. Alcuni prodotti animali e vegetali ad alto rischio richiedono certificati sanitari e controlli. Dal 30 aprile 2024, i controlli documentali e fisici sulle importazioni dall’Ue sono stati introdotti gradualmente presso i Border Control Posts, concentrandosi sulle merci a rischio medio e su quelle con il più alto rischio di biosicurezza.

Per coprire i costi delle ispezioni SPS, le imprese devono pagare un common user charge sulle importazioni di varie categorie di prodotti animali e vegetali che entrano in Gran Bretagna attraverso Dover o l’Eurotunnel. Il governo ha inoltre rinviato i controlli fisici sulle importazioni di frutta e verdura a rischio medio dall’Ue fino al 31 gennaio 2027 mentre proseguono i colloqui SPS.

La Library afferma che le imprese che commerciano con l’Ue sono responsabili della presentazione delle dichiarazioni doganali per tutte le merci importate nel Regno Unito o esportate dal Regno Unito, della verifica dell’eventuale applicazione di norme speciali di licenza o certificazione, della corretta classificazione delle merci e della conservazione dei registri di origine. Dal 31 gennaio 2025, sono richieste anche le entry summary declarations per le importazioni dall’Ue nel Regno Unito, mentre le esportazioni verso l’Ue devono includere le informazioni britanniche su sicurezza e protezione e soddisfare i requisiti di sicurezza all’importazione dell’Ue.

Il documento sottolinea che questi processi possono essere abbastanza complessi da spingere molte aziende a ricorrere a intermediari doganali per completare la documentazione per loro conto. Rimanda gli operatori alle indicazioni di HMRC sulla prova dello status di origine e sulla richiesta di aliquote ridotte dei dazi doganali nel commercio U.K.-UE, nonché allo strumento tariffario di HMRC per verificare i dazi e le aliquote IVA applicabili.

Per le aziende del beverage che commerciano tra Gran Bretagna ed Europa, il messaggio è pratico più che politico: l’accesso senza dazi esiste nell’ambito dell’accordo, ma solo quando le regole di origine sono rispettate e documentate correttamente. In settori in cui i margini sono spesso ridotti e le partite possono includere prodotti provenienti da più paesi, gli errori doganali possono rapidamente trasformarsi in un problema di costi alla frontiera.