Gli Stati Uniti impongono dal 29 settembre un divieto totale sulle importazioni di alcol canadese

La Casa Bianca ha dichiarato che gli Stati Uniti vieteranno l’importazione di un’ampia gamma di bevande alcoliche canadesi a partire dal 29 settembre, sostituendo un dazio del 50% in vigore dal 22 agosto con un divieto totale di importazione per i prodotti interessati.

La misura è stata annunciata in una proclamazione presidenziale datata 8 settembre ed entra in vigore alle 00:01 ora della costa orientale del 29 settembre per le merci importate da quel momento in poi. L’amministrazione ha affermato che l’azione è una risposta a quella che ha definito una continua discriminazione canadese contro le vendite e la distribuzione di alcolici statunitensi.

La nuova restrizione va oltre un ristretto gruppo di superalcolici. Secondo l’allegato alla proclamazione, il divieto copre numerose voci tariffarie per birra, vino, sidro, vermouth e altre bevande fermentate, insieme a un’ampia gamma di prodotti distillati. Tra le categorie elencate figurano whisky, rum, gin e genever, vodka, liquori e cordiali, diversi tipi di brandy, bitter e altri spiriti adatti all’uso come bevande. L’allegato comprende anche alcol etilico non denaturato con un tenore alcolico del 80% o superiore quando destinato a usi beverage.

Per molti dei prodotti interessati, l’ambito dipende dall’imballaggio e dalle dimensioni del contenitore. In un gran numero di categorie tariffarie, sono coperti tutti i contenitori fino a quattro litri. Per i formati più grandi, l’allegato si applica spesso quando i prodotti sono confezionati in bottiglie, lattine, scatole, fusti o contenitori simili destinati al consumo diretto. La Casa Bianca ha affermato che le domande sull’ambito di specifiche disposizioni tariffarie devono essere indirizzate a U.S. Customs and Border Protection, che è stata autorizzata a emanare eventuali regole, linee guida o correzioni tecniche necessarie per attuare l’ordine.

La proclamazione inasprisce una disputa iniziata all’inizio di quest’estate. Il 20 luglio, il presidente Donald Trump ha emesso la Proclamation 11046, stabilendo che il Canada stava discriminando il commercio statunitense vietando l’acquisto, la distribuzione o la vendita al dettaglio di bevande alcoliche americane senza imporre le stesse restrizioni a prodotti comparabili di altri Paesi. Usando l’autorità prevista dalla Section 338 del Tariff Act del 1930, ha ordinato dazi aggiuntivi fino al 50% su alcuni prodotti canadesi.

Quel dazio è stato brevemente rinviato. Il 18 agosto, la Casa Bianca ha sospeso per tre giorni l’aumento tariffario previsto dopo che il Canada, secondo quanto riportato nella proclamazione, aveva espresso l’impegno a rimuovere le restrizioni contestate. L’amministrazione ha affermato che tale impegno non è stato rispettato. La Casa Bianca ha detto che il Canada ha “fatto marcia indietro” il 21 agosto, ha smesso di negoziare in buona fede e non ha rimosso le misure in questione. Di conseguenza, la sospensione di tre giorni è scaduta e il dazio del 50% è entrato in vigore alle 00:01 ora della costa orientale del 22 agosto.

La nuova proclamazione afferma che poi le autorità canadesi hanno mantenuto le restrizioni esistenti e annunciato ulteriori ritorsioni legate all’alcol statunitense. La Casa Bianca ha puntato in particolare a una decisione del governo del Saskatchewan, che, ha detto, il 27 agosto ha annunciato un prelievo aggiuntivo del 50% sulle bevande alcoliche statunitensi con decorrenza 8 settembre. L’amministrazione ha citato questa mossa come ulteriore prova del fatto che il Canada aveva mantenuto o aumentato la discriminazione contro il commercio statunitense.

Ai sensi della Section 338, il presidente può andare oltre i dazi ed escludere le merci dall’importazione se un Paese straniero continua o intensifica un trattamento discriminatorio e se il presidente stabilisce che la misura è coerente con l’interesse pubblico e con gli interessi degli Stati Uniti. Nel nuovo ordine, Trump ha affermato che tali condizioni erano state soddisfatte e che un divieto di importazione sulle bevande alcoliche canadesi elencate era richiesto dall’interesse pubblico.

La Casa Bianca non ha pubblicato una stima del valore o del volume degli scambi che saranno interessati. Non ha inoltre fissato una data di scadenza per il divieto. Ciò lascia i produttori canadesi, gli importatori e distributori statunitensi e i dettaglianti senza una tempistica chiara su quando i beni interessati potrebbero essere nuovamente ammessi nel mercato statunitense.

L’ordine introduce anche una norma transitoria per le spedizioni già in viaggio. I prodotti canadesi coperti dal divieto che sono stati importati prima del 29 settembre ma non sono ancora stati sdoganati per il consumo, o ritirati dal magazzino per il consumo, non saranno bloccati dalla nuova norma. Resteranno invece soggetti al dazio del 50% già in vigore in base alla precedente proclamazione.

L’amministrazione ha affermato che la nuova misura non modifica altrimenti il trattamento dei prodotti canadesi che restano soggetti al precedente quadro tariffario. Una proclamazione separata emessa lo stesso giorno ha modificato l’ambito dei prodotti soggetti ai dazi aggiuntivi, ma la Casa Bianca ha detto che il divieto di importazione dell’8 settembre trasforma specificamente alcune bevande alcoliche coperte da una penalità tariffaria in un’esclusione totale.

L’allegato mostra che le restrizioni incidono profondamente sulle categorie del commercio di bevande alcoliche che sono comuni nei canali statunitensi all’ingrosso e al dettaglio. Il whisky canadese è tra i prodotti coperti, ma lo sono anche diverse categorie di vodka, gin, rum e brandy, insieme a liquori e cordiali. Sono elencate anche molte classificazioni di vino, tra cui vino spumante, vino fermo in diversi intervalli alcolici e dimensioni dei contenitori, e vermouth. La birra ottenuta da malto è inclusa quando confezionata per il consumo diretto, così come sidro, saké, vino di prugne e altre bevande fermentate in forma confezionata.

La proclamazione attribuisce a U.S. Customs and Border Protection ampi poteri per amministrare il divieto in consultazione con il Dipartimento del Tesoro, il Dipartimento del Commercio e l’Office of the U.S. Trade Representative. L’agenzia doganale può inoltre determinare se siano necessari ulteriori cambiamenti all’Harmonized Tariff Schedule of the United States e può pubblicare correzioni tecniche o ministeriali nel Federal Register.

La Casa Bianca ha inoltre inserito una clausola di salvaguardia nel caso in cui una parte del divieto venga annullata. Se il divieto di importazione fosse invalidato in tutto o in parte per una specifica importazione, a quella spedizione si applicherebbe invece il precedente dazio del 50%. La proclamazione afferma che tale tutela è intesa a preservare la risposta commerciale del governo anche qualora il divieto sia oggetto di una contestazione legale.

La misura solleva immediatamente questioni operative per le aziende su entrambi i lati del confine. I produttori canadesi che vendono negli Stati Uniti potrebbero dover deviare le spedizioni, adeguare le strategie di confezionamento o ridirigere le scorte verso altri mercati. Gli importatori e distributori statunitensi che trattano etichette canadesi dovranno trovare prodotti sostitutivi o gestire vuoti di offerta una volta che il divieto entrerà in vigore. Potrebbero ancora arrivare indicazioni più dettagliate da Customs and Border Protection, soprattutto sulle definizioni di imballaggio e sulle classificazioni dei prodotti nei casi in cui l’allegato si applica solo a determinati formati.