I birrai indipendenti britannici lanciano una campagna per ridurre l’accisa sulla birra alla spina

I birrai indipendenti britannici hanno lanciato martedì una campagna nazionale chiedendo alla cancelliera Rachel Reeves di ridurre la tassa applicata alla birra venduta alla spina nei pub, sostenendo che prima del Bilancio autunnale del 28 ottobre serva un taglio fiscale più ampio sulla birra alla spina per alleggerire la pressione sui pub locali e sui piccoli birrifici.

La campagna, chiamata “Drop the Tap Tax”, è guidata dalla Society of Independent Brewers and Associates, o SIBA. Il gruppo di categoria chiede ai clienti dei pub, ai birrai e agli altri sostenitori di firmare una petizione e di contattare i propri deputati in Parlamento, nel tentativo di spingere il Tesoro ad ampliare un meccanismo fiscale noto come Draught Relief.

Nel sistema attuale, la birra alla spina venduta nei pub beneficia di uno sconto del 13,9% sull’accisa rispetto agli altri prodotti alcolici. SIBA ha affermato che portare quel differenziale al 30% o oltre ridurrebbe il carico fiscale sulla birra servita tramite spillatori manuali e rubinetti a fusto e potrebbe aiutare pub e birrifici a proteggere i posti di lavoro e ad aumentare le vendite.

L’appello arriva in un momento difficile per il settore birrario britannico. Andy Slee, amministratore delegato di SIBA, ha detto che lo scorso anno hanno chiuso 137 birrifici e che, all’inizio di quest’anno, i pub stavano chiudendo al ritmo di due al giorno. Ha aggiunto che molte aziende erano arrivate al punto di rottura e che un taglio fiscale mirato nel prossimo bilancio offrirebbe quello che ha definito “un vero impulso” ai pub di comunità e ai birrai indipendenti.

La richiesta si concentra sulla birra venduta nel canale horeca, dove la pressione sui prezzi è diventata un tema centrale per il settore delle bevande. Se il governo aumentasse il Draught Relief, potrebbe ridurre i costi delle pinte servite nei pub e nelle sale mescita dei birrifici, con possibili effetti sui prezzi in listino, sulla domanda dei clienti e sulla sostenibilità dei produttori più piccoli che dipendono in larga misura dalle vendite nei pub locali. Per i birrai indipendenti, questo conta perché il pub resta una via di mercato fondamentale in un momento in cui i margini sono stretti in tutto il comparto dell’ospitalità.

SIBA ha detto che sette pinte su 10 prodotte dai birrai indipendenti vengono vendute direttamente nelle sale mescita dei birrifici oppure nei pub locali nel raggio di 40 miglia dal birrificio. Ciò rende il livello dell’accisa sulla birra alla spina particolarmente importante per i piccoli birrai, che tendono ad avere un’esposizione minore alle catene nazionali della grande distribuzione e meno margini per assorbire l’aumento dei costi rispetto alle grandi aziende del beverage.

Anthony Hughes, presidente di SIBA e fondatore della Lincoln Green Brewing Company, ha detto che la birra rappresenta circa il 60% di tutte le bevande vendute nei pub. Ha sostenuto che ridurre la tassa sulla birra servita nei pub aiuterebbe a sostenere l’attività economica nelle comunità locali, soprattutto nei locali in cui la birra resta il prodotto principale e uno dei motivi principali per cui i clienti vanno lì.

La campagna riflette anche una tensione più ampia nella politica alcolica britannica. Governi successivi hanno usato aliquote differenziate dell’accisa per orientare il comportamento dei consumatori e sostenere specifici segmenti dell’industria dell’ospitalità, ma produttori e gestori di pub hanno sostenuto che l’attuale agevolazione è troppo modesta per compensare i costi energetici, gli aumenti salariali e la più debole spesa dei consumatori. La proposta di SIBA punta a rendere la birra alla spina una priorità più netta all’interno di questo sistema, ampliando il divario tra la birra servita nei pub e le altre vendite di alcolici tassati.

Il Tesoro non ha annunciato alcun cambiamento al Draught Relief in vista del bilancio, e la proposta di SIBA resta un’azione di lobbying e non una misura del governo. Tuttavia, il tempismo è significativo. Le decisioni del bilancio autunnale possono ridefinire i livelli di accisa in tutto il settore delle bevande, e un aumento dell’agevolazione per la birra alla spina sarebbe seguito con attenzione non solo da birrai e gestori di pub, ma anche da altre aziende del beverage esposte ai prezzi praticati nei pub e all’afflusso di clientela.

SIBA ha detto che i sostenitori possono firmare la petizione attraverso il sito della campagna e usare la piattaforma per inviare email ai propri rappresentanti locali. Il gruppo sta inoltre mettendo a disposizione poster e materiali per i social media per pub, birrifici e locali dell’ospitalità, nel tentativo di fare pressione sul governo nelle settimane che precedono il bilancio del 28 ottobre.