La FDA révoque l’autorisation d’Orange B pour un usage alimentaire

La Food and Drug Administration a indiqué mercredi qu’elle engageait la suppression de deux anciennes autorisations d’additifs colorants à base de pétrole dans les aliments, franchissant une dernière étape concernant Orange B et ouvrant une nouvelle période de consultation sur Citrus Red No. 2.

L’agence a publié un arrêté final révoquant l’usage autorisé d’Orange B comme additif colorant alimentaire. Elle a également proposé de révoquer l’usage autorisé de Citrus Red No. 2, estimant avoir conclu à titre provisoire que l’usage de cet additif avait été abandonné par l’industrie. Citrus Red No. 2 est autorisé depuis 1959 pour colorer la peau des oranges mûres.

Ces mesures ont été annoncées dans le cadre de l’effort plus large de l’administration visant à éliminer progressivement les additifs colorants à base de pétrole de l’approvisionnement alimentaire américain et à mettre à jour des réglementations qui, selon des responsables fédéraux, ne correspondent plus aux pratiques de fabrication actuelles ni aux conditions du marché.

« L’administration Trump prend des mesures décisives pour renforcer la sécurité de l’approvisionnement alimentaire américain », a déclaré le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., dans le communiqué. Il a indiqué que cette initiative vise à éliminer des autorisations obsolètes concernant des additifs colorants à base de pétrole qui ne sont plus utilisés.

Le commissaire par intérim de la FDA, Kyle Diamantas, a déclaré que l’agence cherchait à maintenir un cadre réglementaire fondé sur la science et aligné sur les pratiques actuelles de l’industrie. Dans le communiqué de la FDA, il a affirmé que la suppression d’autorisations obsolètes et inutiles contribuerait à maintenir des réglementations efficaces et transparentes.

Concernant Orange B, la FDA a indiqué avoir examiné les commentaires du public sur une proposition antérieure et n’avoir reçu aucune information modifiant sa conclusion selon laquelle l’usage autorisé de l’additif avait été abandonné par l’industrie. Ce constat a ouvert la voie à l’arrêté final révoquant son usage dans les aliments.

Pour Citrus Red No. 2, la procédure n’est pas encore achevée. La FDA recueille les commentaires du public pendant 30 jours, avec une date limite de dépôt fixée au 24 août 2026. Les observations peuvent être déposées par voie électronique via le portail fédéral de réglementation sous le numéro de dossier FDA-2026-N-6304 ou envoyées par courrier au Dockets Management Staff de l’agence à Rockville, dans le Maryland. Après examen de ces commentaires, la FDA décidera si elle finalise la révocation proposée.

La portée de cette mesure est limitée, car les deux additifs semblent être peu ou pas utilisés actuellement, d’après la description de l’agence. Elle a toutefois des répercussions au-delà des aliments emballés, car les règles relatives aux additifs colorants peuvent concerner les fabricants de boissons qui utilisent des ingrédients teintés ou s’appuient sur des colorants dans les produits finis. Pour les producteurs de vin, de bière, de spiritueux et d’autres boissons, même des changements réglementaires limités peuvent entraîner des examens de conformité et, dans certains cas, des reformulations si des agents colorants concernés restent utilisés quelque part dans les chaînes d’approvisionnement.

La FDA a présenté l’action de mercredi comme faisant partie d’un examen plus large des règles relatives aux additifs colorants qu’elle juge obsolètes. L’agence a indiqué qu’elle suivait également les engagements volontaires pris par des fabricants, des détaillants et des organisations professionnelles pour retirer les colorants alimentaires à base de pétrole et se tourner vers d’autres sources de coloration.

Cette campagne plus large reflète une stratégie réglementaire qui combine l’élaboration de règles formelles et une pression exercée sur l’industrie pour qu’elle s’éloigne des colorants synthétiques dérivés du pétrole. Dans ce cas, toutefois, la FDA a souligné que son action juridique immédiate concerne des autorisations qu’elle estime désormais sans objet, l’industrie ayant cessé de les utiliser.

L’agence n’a annoncé mercredi aucune nouvelle restriction sur les colorants alimentaires largement utilisés au-delà de ces deux autorisations. Elle a plutôt présenté la révocation d’Orange B et la proposition concernant Citrus Red No. 2 comme une nouvelle étape dans la mise à jour des règles fédérales afin qu’elles reflètent ce que les entreprises utilisent réellement aujourd’hui sur le marché.

La FDA, qui relève du Department of Health and Human Services, supervise la sécurité alimentaire ainsi que les médicaments, les dispositifs médicaux, les cosmétiques, les compléments alimentaires et les produits du tabac. Son annonce montre que la réglementation des additifs colorants reste un domaine de politique publique actif, alors que les responsables fédéraux continuent d’examiner d’anciennes autorisations et de pousser les entreprises vers des ingrédients de substitution.