L’Australie va imposer un code obligatoire pour les achats de raisins de cuve d’ici 2027

L’Australie s’apprête à instaurer un code de conduite obligatoire pour les achats de raisins de cuve, une mesure qui pourrait remodeler les conditions contractuelles, les pratiques de paiement et le traitement des litiges entre viticulteurs et acheteurs avant le prochain cycle des vendanges.

Wine Australia a indiqué que le gouvernement fédéral prévoit d’introduire ce code avant le 1er janvier 2027, la Commission australienne de la concurrence et de la consommation devant en assurer l’administration. Le ministère de l’Agriculture, des Pêches et des Forêts, ou DAFF, a constitué un groupe de travail pour mettre la mesure en œuvre, et un avant-projet est attendu au quatrième trimestre 2026. Ce projet n’a pas encore été publié, si bien que les règles finales restent inconnues.

Le code prévu fait suite à deux examens distincts qui ont poussé Canberra à resserrer la réglementation des pratiques commerciales dans le secteur. L’un était l’examen indépendant de 2025 mené par le Dr Craig Emerson, qui portait sur l’existence ou non d’une défaillance du marché dans la filière raisin et vin et évaluait des options en matière de commerce équitable, de concurrence, de contractualisation et de répartition des risques. L’autre était une enquête du Senate Rural and Regional Affairs and Transport Committee sur le code de conduite volontaire du secteur. Le gouvernement a indiqué le 22 décembre 2025 qu’il remplacerait l’approche volontaire par un système obligatoire au début de 2027.

Cette évolution compte, car les producteurs expriment depuis longtemps des préoccupations quant au rapport de force et à l’équité contractuelle dans la chaîne d’approvisionnement, depuis la vente des vignes jusqu’aux marchés de détail en aval. Un code obligatoire supervisé par le régulateur de la concurrence pourrait fixer des règles plus claires sur la manière dont les raisins sont achetés, sur la structure des contrats et sur le règlement des litiges lorsque les négociations échouent. À ce stade, toutefois, les modalités opérationnelles détaillées restent ouvertes, l’avant-projet étant toujours attendu et la consultation sur le code elle-même se poursuivant.

Un projet de loi connexe progresse déjà au Parlement pour accompagner ce changement. Le Wine and Other Legislation Amendment Bill 2026 a été présenté à la Chambre des représentants le 1er juillet et, au 1er septembre, était toujours devant le Sénat. Selon Wine Australia, le texte modifierait la Wine Australia Act 2013 afin de soutenir le nouveau code obligatoire et permettrait aussi à Wine Australia de mener ou de faire réaliser des enquêtes sur la filière raisin et vin et d’utiliser et de divulguer des informations à des fins autorisées. La consultation sur ce projet de loi est close.

Le code n’est qu’un des plusieurs processus réglementaires parallèles qui touchent actuellement le secteur. Wine Australia a indiqué que quatre examens législatifs ou réglementaires distincts sont en cours, chacun avec ses propres calendriers et canaux de consultation. L’organisation a précisé que ce chevauchement de calendrier est fortuit et ne relève pas d’un même train de réformes.

Un autre processus désormais ouvert pourrait avoir de vastes conséquences pour l’étiquetage des vins et l’accès au marché. Le DAFF consulte actuellement sur la manière de protéger les indications géographiques des vins dans le cadre de l’accord de libre-échange Australie-Union européenne et d’un nouvel accord sur le vin conclu en mars 2026. Dans le cadre de ces négociations, l’Australie a accepté de protéger 396 indications géographiques de l’Union européenne, et le gouvernement doit maintenant déterminer comment ces protections fonctionneront en droit australien.

Le DAFF demande au secteur vitivinicole de se prononcer sur deux options. La première placerait les indications géographiques du vin, des denrées alimentaires, des produits agricoles et des spiritueux sous un système unique d’enregistrement, de maintien et de contrôle. La seconde conserverait le système actuel des indications géographiques du vin tout en créant un cadre distinct pour l’alimentation, l’agriculture et les spiritueux. Les contributions écrites doivent être envoyées avant 17 h AEST le 30 septembre. Les 396 noms protégés couvrent plusieurs catégories agroalimentaires, pas seulement le vin.

Cette consultation est importante pour les producteurs des deux côtés du marché, car les règles relatives aux indications géographiques peuvent influer sur les noms autorisés sur les étiquettes, sur la manière dont les produits sont commercialisés et sur la mise en œuvre des engagements commerciaux. Pour les exportateurs australiens, la décision pourrait avoir une incidence sur les coûts de conformité et les choix de marque. Pour les producteurs européens, elle s’inscrit dans la protection juridique promise par l’accord commercial. Wine Australia a noté que ce processus reste ouvert et que le gouvernement recueille encore l’avis de l’industrie avant d’arrêter un modèle final.

Un troisième processus concerne les Wine Australia Regulations 2018, qui doivent arriver à expiration le 1er avril 2028, selon les règles législatives fédérales, à moins d’être remaniés, modifiés ou laissés expirer. Wine Australia a commandé à DAFF un examen indépendant afin de vérifier si ces règlements restent adaptés à leur objet. Les contributions écrites à l’examinateur, Jason Duldig de Dixon&King Pty Ltd, doivent être remises d’ici le 25 septembre, et des sessions de consultation ciblées sont organisées entre août et septembre.

Wine Australia a indiqué que son rôle dans ces dossiers se limite à aider le secteur à comprendre les enjeux et à participer à la consultation, le gouvernement conservant la responsabilité des politiques et de la législation. Pour les viticulteurs, les vinificateurs et les acheteurs, l’attention immédiate devrait toutefois rester centrée sur le code obligatoire d’achat de raisins de cuve, car c’est la réforme dont l’échéance est la plus proche et celle qui a le potentiel le plus clair de modifier les relations commerciales quotidiennes dans la chaîne d’approvisionnement australienne du vin.