Les Teamsters exhortent l’administration Trump à taxer les importations de bière mexicaine

Le syndicat des Teamsters fait pression sur l’administration Trump pour qu’elle impose des droits de douane sur la bière importée du Mexique, une mesure qui pourrait toucher certaines des plus grandes marques vendues aux États-Unis, dont Modelo, Corona, Pacifico et Tecate.

Cette demande intervient alors que le Bureau du représentant américain au commerce examine si les politiques d’autres pays ont créé ce que l’administration décrit comme des avantages manufacturiers déloyaux dans le cadre d’une enquête en cours au titre de la section 301. Selon The Drinks Business et les médias américains qu’il cite, les Teamsters veulent des « droits de douane significatifs » sur la bière mexicaine et ont publiquement soutenu des droits pouvant aller jusqu’à 75 %.

Le cœur du différend porte sur le lieu de brassage de la bière destinée au marché américain. Modelo, Corona et Pacifico, qui appartiennent à AB InBev, ainsi que Tecate, détenue par Heineken, sont brassées au Mexique puis expédiées vers les détaillants américains. Sean O’Brien, président général des Teamsters, a déclaré à Fox News que ces bières pourraient être produites aux États-Unis à la place. « Nous pouvons brasser la bière Modelo. C’est la même recette. Brassons-la aux États-Unis », a-t-il dit.

Le syndicat affirme que le Mexique a renforcé son industrie brassicole grâce à des incitations à l’investissement soutenues par l’État, à des coûts de main-d’œuvre plus faibles et à des politiques industrielles axées sur l’exportation. Dans son dépôt, les Teamsters ont indiqué que la production de bière mexicaine avait augmenté de 85 % depuis 2014 et qu’environ 80 % des exportations de bière du pays étaient destinées aux États-Unis. Sur à peu près la même période, le syndicat a indiqué que le taux d’utilisation des capacités des grandes brasseries américaines était passé de 82 % en 2013 à 65 % en 2023.

Pour les Teamsters, ce recul est directement lié à l’emploi. Le syndicat estime qu’une hausse du brassage domestique soutiendrait les travailleurs non seulement dans les brasseries, mais aussi dans l’agriculture, l’emballage et la distribution. O’Brien a présenté la question comme relevant de la politique industrielle et de l’emploi, affirmant qu’il soutient les droits de douane s’ils créent des opportunités pour les membres du syndicat dans le brassage et la distribution.

Le dépôt évoque également une expansion future au Mexique. Selon le syndicat, les brasseries du pays devraient ajouter entre 19 millions et 23 millions d’hectolitres de capacité de production au cours des cinq prochaines années. Les Teamsters estiment que cette croissance prévue reflète les incitations fiscales accordées aux fabricants tournés vers l’exportation introduites en 2023, ainsi que la stratégie industrielle plus large du Mexique, connue sous le nom de Plan México.

Aucune décision tarifaire n’a été annoncée, et l’ampleur de la réponse éventuelle de l’administration reste incertaine. L’USTR examine toujours les contributions liées au dossier de la section 301, et toute mesure commerciale dépendrait de ce processus. The Drinks Business a indiqué avoir contacté l’USTR, AB InBev et Heineken pour obtenir leur commentaire sur l’étendue que pourraient avoir d’éventuelles mesures.

Si des droits de douane étaient adoptés, les effets pourraient aller bien au-delà de la politique commerciale. Les importations mexicaines occupent une place importante sur le marché américain de la bière, et tout surcoût pourrait remodeler les prix, les chaînes d’approvisionnement et les décisions d’investissement dans toute l’Amérique du Nord. Les brasseurs pourraient être amenés à reconsidérer le lieu de production des bières destinées aux rayons américains, tandis que les distributeurs et les détaillants pourraient voir évoluer leurs marges et leur assortiment.

Cela compte dans l’ensemble du secteur des boissons, car la bière importée est l’un des segments les plus importants des ventes d’alcool aux États-Unis. Une bataille tarifaire impliquant les principales marques mexicaines pourrait modifier la planification de la production entre le Mexique et les États-Unis, influencer les futurs investissements dans les brasseries et affecter les prix à la consommation de certaines des bières les plus connues du pays. Elle pourrait aussi servir de cas d’école sur la manière dont la politique commerciale est utilisée pour orienter la production manufacturière dans des catégories de boissons qui reposent sur des réseaux d’approvisionnement transfrontaliers.

Pour l’instant, la proposition reste une initiative soutenue par le syndicat plutôt qu’un changement de politique confirmé. Mais avec Modelo et Corona parmi les bières importées les plus visibles en Amérique, la simple possibilité de nouveaux droits de douane attire déjà l’attention des brasseurs, des grossistes et des travailleurs des deux côtés de la frontière.