Compagnia del Gusto rachète Winelivery pour bâtir une plateforme digitale des boissons

Compagnia del Gusto Holding a indiqué mardi avoir acquis Winelivery, une plateforme italienne dédiée au vin et aux boissons, dans le cadre de la dernière étape d'une stratégie d'expansion rapide qui a récemment inclus des opérations dans la production et la distribution de vin.

L'acheteur, une société d'investissement et de développement de marques spécialisée dans l'alimentaire et les boissons et soutenue par la famille Cosulich, a déclaré que cette acquisition ajoute à son portefeuille en croissance une activité numérique dotée d'un accès direct aux consommateurs, de capacités de données et d'une expertise technologique. La société est dirigée par le directeur général Ettore Nicoletto et le président Sergio Albarelli.

L'opération fait suite à deux autres acquisitions récemment annoncées par le groupe : Cantine Romagnoli, un domaine historique de la région des Colli Piacentini fondé en 1857, et Jascots Wine Merchants, une société de distribution au Royaume-Uni. Cantine Romagnoli exploite 45 hectares de vignobles et est connue pour sa production de vins effervescents élaborés selon la méthode traditionnelle.

Compagnia del Gusto a indiqué que Winelivery sera intégrée à son pôle vin, Compagnia delle Vigne, mais que le rôle de l'entreprise devrait, avec le temps, dépasser le cadre de cette division. La société a présenté l'achat non seulement comme un moyen d'accroître le volume des ventes, mais aussi comme une étape destinée à apporter des infrastructures, un savoir-faire numérique et des outils d'innovation qui pourraient ensuite être utilisés dans l'ensemble du groupe. Les termes financiers n'ont pas été divulgués.

Winelivery a été fondée en 2017 par Francesco Magro, Giovanni Roberto et Andrea Antinori. Elle a développé ce que la société décrit comme un modèle « phygital », combinant une plateforme numérique propriétaire et une présence physique sur le marché. Son activité comprend la livraison de vin, de bière, de spiritueux et d'autres boissons, ainsi qu'un réseau de bars et de cavistes. Elle exploite également Wedia, une unité spécialisée dans le marketing digital, les données, l'intelligence artificielle et les services de communication pour le secteur de l'alimentaire et des boissons.

Selon les sociétés, la plateforme a enregistré environ 1,7 million de téléchargements et servi plus de 400 000 clients. Compagnia del Gusto a indiqué que ces chiffres comptent parmi les attraits de l'opération, tout comme la pile technologique et les données consommateurs que Winelivery a développées au fil des ans.

Dans un communiqué, Albarelli a déclaré que cette acquisition se distingue des précédentes opérations du groupe en ce qu'elle apporte des compétences et des systèmes, et pas seulement une activité autonome. Il a ajouté que la société considère Winelivery comme un moyen de construire une plateforme industrielle plus large, capable de créer de la valeur en intégrant des activités et des compétences complémentaires.

Nicoletto a déclaré que le principal bénéfice de l'opération réside dans son usage potentiel au sein des différentes composantes du groupe. Il a estimé que la plateforme devrait contribuer à renforcer la relation avec les consommateurs finaux, à améliorer l'utilisation des données et à apporter des compétences numériques et technologiques à des domaines au-delà du vin.

La société a indiqué que l'un des principaux objectifs stratégiques est de faire passer Winelivery du statut de plateforme indépendante à celui d'actif partagé par l'ensemble du groupe. Cela pourrait en faire un point de contact direct avec les consommateurs urbains et un canal pour mieux comprendre plus rapidement la demande. Cela pourrait également servir à tester des produits et des occasions de consommation, à soutenir la gestion de la relation client et les activités médias, et à accélérer l'adoption d'outils numériques et de l'intelligence artificielle au sein de l'entreprise.

Ce rôle élargi est important pour Compagnia del Gusto, car la holding construit un portefeuille qui comprend différentes catégories de l'alimentaire et des boissons, et pas seulement le vin. En plaçant Winelivery dans un premier temps au sein de Compagnia delle Vigne, le groupe offre à l'entreprise un ancrage opérationnel immédiat tout en laissant ouverte la possibilité que ses services numériques et ses données consommateurs puissent, par la suite, soutenir d'autres gammes de produits.

Pour Winelivery, la transaction place l'entreprise au sein d'une structure industrielle plus vaste à un moment où la consolidation et la technologie prennent une importance croissante dans la vente au détail et la distribution de boissons. Dans un communiqué, le fondateur Francesco Magro a déclaré que l'entreprise avait commencé il y a 10 ans comme une petite idée et s'était depuis développée grâce au travail de ses fondateurs, de son équipe, de ses investisseurs et de ses clients. Il a ajouté qu'entrer chez Compagnia del Gusto donne à Winelivery le cadre industriel adéquat pour amplifier l'impact de ce qu'elle a construit et poursuivre son développement avec la même approche entrepreneuriale.

Compagnia del Gusto a présenté cette acquisition comme faisant partie d'un plan à moyen et long terme visant à créer un écosystème italien de l'alimentaire et des boissons dans lequel les entreprises conservent leur propre identité tout en partageant la gestion, le développement commercial, la technologie et une expertise spécialisée. L'ajout de Winelivery suggère que le groupe accorde une importance croissante à l'accès direct aux consommateurs et aux outils numériques dans son expansion par acquisitions.