Les vignerons des Pouilles demandent une aide d'urgence pour résorber le surplus de vin

Les vignerons des Pouilles réclament une aide d'urgence au marché après l'accumulation de vin invendu et la baisse des prix du raisin, qui accentuent la pression sur l'une des plus grandes régions viticoles d'Italie.

Lors d'une réunion de producteurs organisée chez Cantine Due Palme, les demandes se sont concentrées sur trois mesures : la distillation de crise, une aide au stockage à moyen et long terme, et une lutte renforcée contre les activités illégales dans le commerce. Ces demandes reflètent une inquiétude croissante face aux importants volumes de vin stockés en cave, qui pèsent sur les prix et réduisent la marge de manœuvre avant la prochaine récolte.

Le problème immédiat est la surproduction. Les producteurs des Pouilles disent qu'il reste trop de vin en stock et que trop peu a été vendu, laissant les caves et les viticulteurs exposés au moment où un nouveau cycle de production approche. Dans ce contexte, la baisse des prix du raisin peut rapidement se propager à toute la chaîne d'approvisionnement, pénalisant d'abord les viticulteurs, puis les coopératives, les embouteilleurs et les opérateurs de vrac.

La distillation de crise est l'un des principaux outils actuellement débattus. En pratique, elle permet de retirer du marché les excédents de vin pour les envoyer à la distillation, généralement en vue d'obtenir de l'alcool industriel ou d'autres usages non destinés à la consommation. Les producteurs des Pouilles demandent cette option comme une soupape d'urgence. L'argument est simple : si une partie des stocks est retirée de la circulation, le marché pourrait retrouver un certain équilibre et la pression à la baisse sur les prix pourrait s'atténuer.

L'aide au stockage constitue le deuxième volet de la demande. Les producteurs souhaitent être aidés à maintenir le vin hors du marché pendant une période moyenne ou plus longue, au lieu d'être contraints de vendre dans un environnement faible. Le stockage ne résout pas à lui seul un déséquilibre structurel entre l'offre et la demande, mais il peut réduire la pression immédiate en étalant les sorties dans le temps. Pour les caves disposant d'une trésorerie limitée ou de peu d'espace dans leurs cuves, cela peut être crucial dans les semaines précédant l'arrivée d'une nouvelle récolte sur le marché.

La troisième demande, la lutte contre l'abusivismo, renvoie à une frustration plus large dans la région. Dans le commerce du vin en Italie, ce terme peut couvrir une série de pratiques illégales ou irrégulières qui faussent la concurrence et portent préjudice aux opérateurs légitimes. Les producteurs estiment que tout effort de sauvetage du marché n'aura qu'un effet limité si les activités illégales continuent à tirer les prix vers le bas ou à contourner les règles applicables aux entreprises en conformité.

Les Pouilles jouent un rôle central dans l'économie viticole italienne. Elles sont un grand producteur de raisins et de vin en vrac, ainsi qu'un fournisseur clé pour les assemblages et les embouteillages sous marque de distributeur vendus en Italie comme à l'étranger. Lorsque les stocks y augmentent fortement, les effets ne se limitent pas à une seule région. La faiblesse des prix dans les Pouilles peut se répercuter sur d'autres segments du marché, en particulier dans les catégories basses et moyennes où les volumes en vrac sont les plus importants.

C'est pourquoi le sujet dépasse la politique locale. Si les autorités approuvent des outils capables d'absorber une partie de l'excédent, cette mesure pourrait aider à ralentir la baisse des prix du raisin et du vin en vrac et à améliorer la gestion des stocks avant la prochaine campagne. Si aucune action n'est engagée et que les stocks restent élevés, la pression pourrait s'intensifier non seulement pour les caves des Pouilles, mais aussi pour les flux plus larges du commerce du vin en Italie, avec d'éventuels effets indirects sur les prix, les négociations contractuelles et le besoin en fonds de roulement dans l'ensemble du secteur des boissons.

L'appel lancé depuis les Pouilles s'inscrit aussi dans une préoccupation plus large, en Europe, sur la manière de gérer une demande qui ne croît plus comme autrefois. De nombreux producteurs font face à une consommation plus lente, à des achats prudents de la distribution et à des coûts plus élevés à la vigne comme en cave. Dans ces conditions, de gros stocks invendus deviennent plus difficiles à porter. Une région à forte base coopérative, comme les Pouilles, peut ressentir rapidement cette tension, car les viticulteurs dépendent d'entrées régulières et de paiements effectués dans les délais.

Les coopératives sont particulièrement sensibles à une accumulation prolongée des stocks. Elles collectent les raisins de nombreux adhérents, traitent de gros volumes et doivent trouver des débouchés pour le vin dans un marché susceptible de changer rapidement. Lorsque les ventes ralentissent, l'espace en cuve se raréfie et les besoins de financement augmentent. Cela peut déclencher une réaction en chaîne : les raisins valent moins, les caves reportent leurs décisions et la nouvelle récolte arrive avant que la précédente n'ait été écoulée.

Toute intervention publique soulèverait aussi des questions de périmètre et de financement. La distillation de crise est souvent considérée comme une mesure exceptionnelle, car elle retire un produit du marché au lieu de lui trouver un débouché commercial. L'aide au stockage peut être plus souple, mais elle exige malgré tout des règles claires sur les volumes, le calendrier et l'éligibilité. Les producteurs des Pouilles soutiennent en substance que la situation actuelle est sortie de la volatilité normale du marché et requiert désormais une réponse institutionnelle.

La demande d'un contrôle renforcé montre aussi que les producteurs ne veulent pas de simples mesures d'allègement. Ils réclament un marché dans lequel les entreprises en règle ne soient pas pénalisées par des opérateurs agissant hors du cadre réglementaire. Dans une période de prix faibles, même de petites distorsions peuvent avoir un effet important, en particulier dans les transactions en vrac où les marges sont faibles et la concurrence intense.

Pour les viticulteurs, l'enjeu est immédiat. Les prix du raisin sont l'un des indicateurs les plus clairs de l'état du marché, et leur baisse peut rendre l'économie du vignoble instable en peu de temps. Pour les caves, le problème est celui de l'espace et de la liquidité. Pour le commerce dans son ensemble, il y a le risque que des stocks excédentaires dans une grande région productrice continuent de peser sur l'équilibre global entre l'offre et la demande en Italie.

La pression venue des Pouilles met désormais en lumière la question de savoir si les autorités régionales, nationales ou européennes sont prêtes à activer des outils d'urgence avant que la prochaine récolte n'ajoute encore du volume à un marché que les producteurs décrivent déjà comme saturé.