Healey n’annonce aucune nouvelle aide fiscale aux pubs avant le budget britannique d’octobre

Les pubs et le secteur de l’hôtellerie-restauration britanniques attendent toujours des mesures fiscales plus claires, après que la ministre des Finances Rachel Healey a présenté les priorités économiques du gouvernement lors des assemblées annuelles du Fonds monétaire international à Bangkok, en amont du budget d’automne du 28 octobre.

Jeudi, Healey a déclaré que les conflits au Moyen-Orient et en Ukraine faisaient grimper les prix de l’énergie et le coût de l’emprunt pour l’État, accentuant la pression sur les entreprises comme sur les ménages. Elle a affirmé que l’économie britannique restait résiliente et que son budget viserait à préserver cette résilience dans un contexte d’instabilité internationale.

Lors d’une conférence de presse après son intervention, Healey a déclaré que le gouvernement était conscient « du coût de l’activité pour les entreprises, et pas seulement du coût de la vie ». Elle a ajouté que les ministres feraient leur possible dans le budget pour offrir aux entreprises et aux ménages « un peu de répit ».

Ces propos ont été suivis de près par les exploitants de pubs et les organisations du secteur de l’hôtellerie-restauration, qui réclament un soutien plus immédiat alors que les coûts augmentent dans toute la filière. Si Healey a présenté la discipline budgétaire comme le socle de l’aide aux familles et aux entreprises, elle n’a annoncé aucune nouvelle mesure spécifiquement destinée au secteur dans sa dernière déclaration.

De nombreux exploitants concentrent donc leurs attentes sur le budget lui-même, dans l’espoir que le gouvernement réponde aux appels répétés en faveur d’une baisse des impôts et d’un allègement plus large des coûts d’exploitation. Les organisations professionnelles affirment que la pression sur les pubs, les restaurants et les bars s’est accentuée ces deux dernières années, avec la hausse des coûts de la main-d’œuvre, de l’énergie et d’autres dépenses.

Plus tôt cette semaine, Healey a rencontré à Downing Street des représentants de haut niveau des secteurs du commerce de détail, de l’hôtellerie-restauration, des loisirs et des petites entreprises, notamment des représentants d’UKHospitality. Selon les comptes rendus de la réunion, les discussions ont porté sur la hausse des coûts supportés par les entreprises avant le budget, ainsi que sur les mesures susceptibles de soutenir l’investissement, les recrutements et la croissance.

Les organisations du secteur de l’hôtellerie-restauration estiment que la pression fiscale constitue désormais une menace majeure pour sa survie. Cette semaine, des responsables du secteur ont remis à Downing Street la pétition #VATsTheProblem, qui a recueilli plus de 400 000 signatures. La campagne demande que le taux de taxe sur la valeur ajoutée applicable à l’hôtellerie-restauration passe de 20 à 10 %.

UKHospitality a également demandé au gouvernement de réduire les cotisations patronales à la National Insurance, affirmant que le secteur a supporté plus de 5 milliards de livres sterling de coûts supplémentaires au cours des deux dernières années. Selon les organisations professionnelles, ces dépenses plus élevées ont réduit les marges, freiné les investissements et compliqué le maintien en activité des établissements, en particulier en dehors des grandes villes.

De nouveaux chiffres de la British Beer & Pub Association illustrent l’ampleur des difficultés. L’organisation indique que 295 pubs ont fermé définitivement au cours des neuf premiers mois de 2026 et prévoit que ce total pourrait atteindre 360 d’ici la fin de l’année si aucune mesure supplémentaire n’est prise. Pour un secteur qui dépend largement de la consommation sur place, ces fermetures ont aussi des répercussions plus vastes sur les producteurs et les distributeurs de boissons, car les impôts et les coûts d’exploitation peuvent influer directement sur les ventes de bière, de vin et de spiritueux dans les pubs et les bars.

Le gouvernement s’est déjà engagé à réduire de 20 % les business rates — l’impôt local sur les locaux commerciaux — des pubs, des clubs sociaux et des salles de concert à partir d’avril 2027. Les responsables affirment que cette mesure devrait bénéficier à environ 32 000 établissements et permettre à un pub type d’économiser près de 1 100 livres par an. Mais de nombreux exploitants jugent cette aide trop tardive et trop limitée au regard des tensions actuelles sur leur trésorerie.

Ils attendent également des précisions sur les bénéficiaires de cette mesure et sur la possibilité que le budget prévoie une réforme plus large des business rates. Cette incertitude alimente les inquiétudes dans le secteur, où de nombreux propriétaires estiment qu’ils ne peuvent plus longtemps repousser leurs décisions en matière de personnel, de prix et d’investissement.

Les propos tenus par Healey à Bangkok témoignent des efforts du gouvernement pour présenter le prochain budget comme un exercice d’équilibre entre prudence et soutien ciblé. Elle a insisté sur la coopération internationale et la résilience économique, laissant entendre que les ministres restent réticents à prendre des engagements susceptibles de fragiliser les finances publiques, alors que le coût de l’emprunt augmente.

Mais la réaction du secteur dépendra sans doute moins des déclarations générales que des mesures inscrites dans le budget. Les exploitants de pubs et de restaurants ne demandent pas seulement que la hausse des coûts soit reconnue, mais aussi que des mesures permettent de les réduire à court terme. De nombreuses entreprises du secteur estiment que même des changements limités concernant la TVA, les charges salariales ou les taxes locales pourraient faire une réelle différence avant que d’autres établissements ne ferment.

La pression est particulièrement forte pour les pubs, dont le modèle économique est exposé à plusieurs hausses de coûts simultanées. Les factures d’énergie pèsent sur la réfrigération, le chauffage et les activités de cuisine. Les coûts salariaux influent sur les effectifs et les horaires d’ouverture. Les changements fiscaux peuvent avoir une incidence sur les prix à la carte et la demande des consommateurs. Cette combinaison peut également se répercuter sur le commerce des boissons, car la baisse de l’activité des pubs peut réduire les volumes des brasseurs, des producteurs de vin et de cidre ainsi que des fournisseurs de spiritueux qui dépendent des ventes dans le secteur de l’hôtellerie-restauration.

Pour l’heure, la ministre des Finances a promis « un peu de répit », sans présenter de nouveau plan spécifique au secteur. La filière attend donc le budget du 28 octobre pour voir si le gouvernement ira au-delà d’un soutien général aux entreprises et s’attaquera aux pressions fiscales et aux coûts précis qui, selon les exploitants de pubs, poussent de plus en plus d’établissements à fermer.