Le TTB appelle les entreprises du secteur des boissons alcoolisées à revoir les règles sur quatre pratiques commerciales interdites

Dans sa lettre d’information destinée au secteur, publiée vendredi, le Bureau of Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) a orienté les entreprises du secteur des boissons alcoolisées vers des ressources de conformité sur les pratiques commerciales. Il a également annoncé sa participation, la semaine prochaine, à une conférence réunissant les autorités de régulation des boissons alcoolisées des États, et fait état de deux offres de transaction récemment acceptées concernant des questions fiscales et déclaratives.

Dans sa lettre d’information, le bureau a surtout mis l’accent sur les règles relatives aux pratiques commerciales prévues par le Federal Alcohol Administration Act, qui régit certains aspects du marché des boissons alcoolisées et interdit plusieurs types de comportements. Le TTB a indiqué que ces règles visent à favoriser une concurrence équitable dans l’ensemble du secteur et qu’elles sont appliquées dans le cadre de son programme de conformité. L’agence a renvoyé les lecteurs vers quatre grands domaines couverts par le titre 27 du Code of Federal Regulations : les liens entre fournisseurs et détaillants, les points de vente exclusifs, la corruption commerciale et les ventes en consignation.

Le TTB a indiqué que les entreprises en quête de conseils pouvaient consulter des ressources pédagogiques sur sa page consacrée aux pratiques commerciales, notamment une vidéo sur l’histoire du Federal Alcohol Administration Act et des vidéos distinctes sur chacune des quatre pratiques interdites. Il a également mis en avant un guide de référence intitulé « Federal Trade Practices: What Every Industry Member Should Know ». Pour poser une question ou signaler une infraction présumée, le bureau a invité les lecteurs à contacter son Market Compliance Office par téléphone au 202-453-2251, option 2, ou par courriel à [email protected].

L’agence a également annoncé sa participation à la conférence régionale Central/Western de la National Conference of State Liquor Administrators, qui se tiendra à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, du 19 au 21 octobre. Selon la lettre d’information, le TTB prendra part mardi à une table ronde consacrée aux pratiques commerciales et aux éventuelles préoccupations liées aux promotions des détaillants, notamment les coupons, le marketing par des tiers et les dégustations. Le bureau a précisé que ses représentants seraient disponibles pendant toute la conférence pour répondre aux questions et échanger avec les autorités de régulation des États et les autres participants.

Dans une rubrique distincte, le TTB a indiqué avoir récemment accepté des offres de transaction d’East End Distillers, LLC et d’American Marksman, LLC. Selon le bureau, East End Distillers aurait appliqué le taux réduit de 2,70 dollars sur les spiritueux distillés sans y être admissible. Le TTB a précisé que ce taux réduit est soumis aux règles applicables aux groupes contrôlés, qui imposent à tous leurs membres de se partager un volume plafonné. L’agence a allégué qu’East End Distillers, en tant que membre d’un tel groupe, avait dépassé ces limites.

Selon le TTB, American Marksman aurait omis d’appliquer le traitement fiscal approprié à des ventes imposables, de transmettre les documents d’exportation requis dans le délai de six mois et de déposer ses déclarations d’accise et de s’acquitter des paiements correspondants comme l’exige la réglementation. Le bureau a indiqué aux lecteurs que ses mesures administratives pouvaient être consultées sur TTB.gov.

La lettre d’information a également signalé deux avis de la Food and Drug Administration (FDA) susceptibles d’intéresser les entreprises réglementées, selon le TTB. Le premier porte sur un projet de lignes directrices relatif aux exigences supplémentaires en matière de traçabilité pour certains aliments. Citant l’avis de la FDA, le TTB a indiqué que ce projet précise que l’agence n’entend pas, à ce stade, faire appliquer certaines exigences réglementaires à certaines entités ou activités couvertes par la Food Traceability Rule, au vu de son évaluation actuelle des risques. La date limite pour soumettre des commentaires sur ce projet, par voie électronique ou par écrit, est fixée au 23 novembre.

Le second avis de la FDA concerne une réunion publique intitulée « Challenges and Solutions in Lot-Level Food Traceability ». Elle se tiendra le 6 novembre, de 12 h à 15 h 30, heure de l’Est. Le TTB a indiqué que cette réunion vise à offrir au public un espace de discussion sur la mise en œuvre continue de la règle définitive sur la traçabilité, à recenser les préoccupations liées au suivi par lot et à examiner d’éventuelles flexibilités susceptibles de faciliter la mise en conformité. Les commentaires sur cette réunion peuvent être soumis jusqu’au 6 décembre.

Le TTB a également renvoyé les lecteurs vers des avis de collecte d’informations publiés par le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF), susceptibles de les intéresser. Selon la lettre d’information, l’ATF se prépare à soumettre plusieurs demandes de collecte d’informations à l’Office of Management and Budget, en vertu du Paperwork Reduction Act. Parmi les documents cités figurent le rapport annuel sur la fabrication et l’exportation d’armes à feu, les demandes d’autorisation de méthodes alternatives d’identification des armes à feu et de transferts d’armes à feu exonérés de taxes, un rapport des titulaires de licences fédérales d’armes à feu sur les stocks ainsi que les vols ou pertes, les documents relatifs à la taxe professionnelle spéciale prévue par le National Firearms Act et une demande concernant les mitrailleuses soumises à des restrictions en vertu du droit fédéral. La date limite pour commenter ces collectes d’informations, indiquée dans la lettre d’information, est le 14 décembre.

Le bureau a également attiré l’attention des lecteurs sur plusieurs ressources consacrées à la publicité pour les boissons alcoolisées, actuellement présentées sur TTB.gov. Elles portent sur l’utilisation des réseaux sociaux dans la publicité pour les boissons alcoolisées, les précautions à prendre pour les images générées par l’IA dans ce domaine, ainsi que les règles relatives aux mentions sur l’étiquetage et dans la publicité concernant les calories, les glucides et la teneur en sucre. Le TTB a aussi mis en avant une présentation et une vidéo intitulées « Alcohol Beverage Advertising: What Every Industry Member Should Know ».