Les États-Unis révoquent la dérogation pour les transactions pétrolières iraniennes

Les États-Unis ont révoqué une dérogation aux sanctions qui avait brièvement autorisé des transactions limitées portant sur le pétrole brut et les produits pétroliers iraniens, accentuant la pression sur Téhéran après une nouvelle série d’attaques près du détroit d’Ormuz.

Le changement a été annoncé par l’Office of Foreign Assets Control du département du Trésor, qui a indiqué que les entreprises ont jusqu’au 17 juillet pour finaliser et liquider les transactions déjà en cours. Selon l’avis, la General License X, émise le 21 juin, a été révoquée et remplacée par la General License X1, entrée en vigueur le 7 juillet.

La nouvelle licence n’autorise aucun nouvel achat, aucune nouvelle expédition ni aucune nouvelle vente de pétrole brut iranien, de produits pétroliers ou de produits pétrochimiques. Elle permet seulement aux entreprises de clôturer les opérations qui avaient été précédemment autorisées dans le cadre de la dérogation antérieure.

Cette décision intervient après de nouveaux actes de violence dans l’un des couloirs maritimes les plus importants au monde. Une attaque contre un pétrolier a été signalée au large des côtes d’Oman lundi, selon Ship & Bunker, s’ajoutant à une série d’incidents autour du détroit d’Ormuz. Mardi, les forces américaines ont ensuite mené des frappes contre l’Iran.

Le U.S. Central Command a indiqué dans une publication sur les réseaux sociaux que les forces américaines avaient frappé des systèmes de défense aérienne iraniens, des réseaux de commandement et de contrôle, des sites radar côtiers, des capacités de missiles antinavires ainsi que plus de 60 petites embarcations exploitées par le Corps des gardiens de la révolution islamique d’Iran dans le détroit et à proximité. L’objectif affiché, a précisé le Central Command, était de réduire la capacité de l’Iran à poursuivre ses attaques contre le commerce international transitant par cette voie maritime.

Le Central Command a également indiqué que l’Iran avait récemment attaqué trois navires commerciaux transitant par le détroit : le M/T Al Rekayyat, battant pavillon des îles Marshall, le M/T Wedyan, battant pavillon de l’Arabie saoudite, et le M/T Cyprus Prosperity, battant pavillon du Liberia.

Le détroit d’Ormuz est un passage étroit entre le golfe Persique et le golfe d’Oman et demeure l’un des goulets d’étranglement les plus sensibles du commerce mondial de l’énergie. Toute perturbation dans cette zone peut rapidement affecter le trafic des pétroliers, les taux de fret et les coûts de l’assurance maritime, y compris au-delà des marchés pétroliers.

Cela compte pour des secteurs éloignés de la zone de conflit, notamment les importateurs et distributeurs de boissons. Si les sanctions se durcissent et que le risque maritime reste élevé dans le détroit d’Ormuz ou à proximité, les coûts de transport pourraient augmenter pour les marchandises empruntant les routes commerciales connexes. Pour le vin, les spiritueux et d’autres boissons qui dépendent du transport maritime sur de longues distances, la hausse des frais de fret et d’assurance pourrait, à terme, se répercuter sur les coûts d’importation.

L’avis du Trésor n’indiquait pas quel volume d’échanges avait eu lieu sous la dérogation de courte durée avant son retrait. Mais en la remplaçant par une autorisation plus étroite, limitée à la liquidation des accords existants, Washington a signalé qu’il mettait fin à toute flexibilité, même temporaire, dans le commerce pétrolier iranien à mesure que les conditions de sécurité se dégradent.

Cette décision ajoute un nouveau niveau d’incertitude pour les compagnies maritimes, les négociants en matières premières et les assureurs qui suivent déjà de près l’évolution militaire dans la région. Elle souligne aussi à quelle vitesse la politique de sanctions américaine peut évoluer lorsque des attaques contre des navires commerciaux se conjuguent à des préoccupations de sécurité plus larges dans un grand corridor commercial.