Les bars et restaurants devancent les détaillants sur le marché américain des boissons alcoolisées

Le marché américain du vin et des spiritueux a peu évolué en mai, mais les grossistes ont indiqué que les dernières données mettent en évidence un clivage plus net entre les bars et restaurants, qui continuent de mieux résister, et les magasins de détail, où la demande reste plus faible.

Ce constat ressort de la mise à jour de marché SipSource de la Wine & Spirits Wholesalers of America, publiée mardi à Washington. Le groupe a indiqué que les tendances glissantes sur 12 mois des déstockages, un indicateur de près suivi par les fournisseurs et les distributeurs car il mesure les produits expédiés hors des entrepôts des grossistes, étaient restées globalement inchangées par rapport à avril, alors que mai comptait un jour d’expédition de moins que le même mois un an plus tôt. Le marché reste en territoire négatif, mais l’absence de repli plus marqué laisse entrevoir un environnement opérationnel plus stable à l’approche de la saison estivale des ventes.

La WSWA a indiqué que les ventes on-premise, c’est-à-dire dans les bars et restaurants, continuaient de surperformer les canaux off-premise tels que les magasins d’alcool, les supermarchés et autres points de vente au détail. Sur la dernière période de 12 mois, les tendances de volume des spiritueux en on-premise ont devancé celles de l’off-premise de 340 points de base. Pour le vin, l’écart était plus large, à 660 points de base. Les données indiquent que les consommateurs continuent de dépenser pour des occasions sociales et des expériences, même si les achats à emporter restent sous pression.

Cette divergence compte dans l’ensemble du secteur des boissons, car la majeure partie des volumes d’alcool aux États-Unis est encore vendue via les canaux off-premise. Si la demande en magasin ne s’améliore pas, les producteurs, importateurs et distributeurs pourraient continuer à ajuster leurs stocks, leurs prix et leur stratégie de canal, même si la fréquentation des restaurants et des bars reste relativement solide.

La WSWA a indiqué que les tendances de distribution montraient elles aussi des signes de stabilisation. Les Points of Distribution, ou PODs, sont restés négatifs pour les spiritueux comme pour le vin, ce qui signifie que les produits continuaient de perdre des emplacements en rayon et derrière les comptoirs, mais le rythme de contraction s’est atténué par rapport à l’année précédente. Les tendances de POD des spiritueux se sont établies à -2,4 %, soit une amélioration de 100 points de base par rapport à mai 2025. Les POD du vin se sont améliorés de 30 points de base sur un an, à -3,9 %.

Ces chiffres suggèrent que les réductions d’assortiment décidées par les fournisseurs et les choix sélectifs des détaillants en matière d’espace en rayon continuent de façonner le marché, mais peut-être avec moins d’agressivité qu’il y a un an. Pour le vin en particulier, l’amélioration des POD s’est démarquée dans un mois où les conditions globales de l’off-premise sont restées faibles.

Le groupe a décrit les perspectives pour l’été avec un optimisme prudent. Juin compte un jour d’expédition supplémentaire par rapport à juin 2025, ce qui pourrait soutenir modestement les tendances de déstockage publiées. La demande saisonnière pourrait aussi aider les bars et restaurants pendant les mois plus chauds, lorsque les repas en extérieur, les voyages et les rassemblements sociaux soutiennent généralement les ventes d’alcool. La WSWA a également évoqué l’activité liée à la Coupe du monde de la FIFA comme une source possible de fréquentation supplémentaire pour les établissements d’hôtellerie-restauration.

Le groupe professionnel a toutefois précisé que toute reprise plus large dépendra d’une demande off-premise plus forte. C’est là que se vend la majeure partie des volumes de boissons alcoolisées, et la faiblesse persistante de ce canal limite la capacité des gains réalisés dans les restaurants et les bars à modifier le tableau général du marché.

Au sein des catégories, certains segments ont continué d’afficher de meilleures performances que d’autres. Le bourbon a montré une amélioration progressive, avec un chiffre d’affaires en baisse de seulement -1,4 % sur la dernière période de trois mois. Le Tequila Reposado s’est affaibli en mai après des gains en mars et avril, ce qui en fait l’un des segments à surveiller pendant l’été.

Dans le vin, le Sauvignon Blanc est resté l’un des meilleurs performers, avec une croissance du chiffre d’affaires de 2,6 % sur les trois derniers mois. Le Pinot Noir a perdu de son élan après deux mois plus solides. Les vins effervescents sont restés résilients en mai, avec des ventes solides pour le Prosecco et le Champagne.

La WSWA a également indiqué que les catégories de vins premium continuaient de bénéficier de l’intérêt des consommateurs pour la qualité et la diversité, même si l’inflation et l’évolution des habitudes d’achat pesaient plus largement sur les achats off-premise. Le groupe a précisé que les grossistes et les détaillants réagissent en misant sur le marketing, l’innovation et des produits destinés aux jeunes consommateurs adultes.

La mise à jour de mai suggère que le secteur aborde l’été avec des tendances plus stables qu’au début de l’année, mais pas encore avec une croissance généralisée. Pour l’instant, les bars et restaurants portent une plus grande part de l’élan, tandis que les détaillants restent le maillon faible de la chaîne.