La Corée du Sud perd près de la moitié de ses bars de quartier à mesure que la culture de la boisson évolue

La Corée du Sud a perdu près de la moitié de ses bars de quartier au cours des huit dernières années, selon des données officielles qui témoignent d’une forte contraction de l’un des circuits traditionnels de consommation du pays.

Les chiffres du National Tax Service montrent que le nombre de pubs décontractés et de beer houses est tombé à 28 178 en mars 2026, contre 52 302 en 2018, année où les relevés ont été compilés pour la première fois. Cela représente une baisse de plus de 24 000 établissements, soit 46 %.

Le recul s’est accéléré au cours de l’année écoulée. Entre mars 2025 et mars 2026, le nombre de pubs a diminué de 2 998, soit une baisse de 9,6 % qui équivaut à environ huit fermetures par jour.

Les pubs décontractés, connus en Corée du Sud sous le nom de ganee jujeom, ont reculé de 10,2 % sur un an, à 7 985 contre 8 894. Les hof pubs axés sur la bière ont baissé de 9,4 %, à 20 193 contre 22 282.

Ces chiffres reflètent à la fois la pression des coûts et l’évolution des habitudes de consommation. Des années de forte inflation ont fait grimper les loyers, les coûts salariaux et d’autres dépenses d’exploitation pour les petits exploitants indépendants, qui constituent une grande partie du commerce des pubs en Corée du Sud. Dans le même temps, les réunions autour d’un verre après le travail, autrefois centrales dans la culture d’entreprise, sont devenues moins fréquentes.

Les jeunes Sud-Coréens boivent aussi moins que les générations précédentes, ce qui accentue un recul plus large de la consommation d’alcool. Les données du National Tax Service montrent que les expéditions intérieures de boissons alcoolisées ont totalisé 3,15 millions d’hectolitres en 2024, en baisse de 17,3 % par rapport à 3,81 millions d’hectolitres dix ans plus tôt. Les expéditions ont désormais reculé pendant deux années consécutives depuis leur récent pic atteint en 2022.

La bière, le soju dilué et le takju ont tous enregistré des baisses en 2024, les expéditions cumulées reculant de 2,9 % par rapport à l’année précédente.

Des données gouvernementales citées par la Korea Statistics Data Agency montrent également que la consommation d’alcool en Corée du Sud a chuté au rythme le plus rapide depuis sept ans au cours des premiers mois de 2026, les jeunes consommateurs s’éloignant de plus en plus des fortes consommations d’alcool au profit de modes de vie axés sur la santé.

La pandémie de Covid semble avoir renforcé ces évolutions. De nombreux consommateurs qui avaient déplacé leurs sorties arrosées à domicile pendant cette période ont continué à privilégier la consommation hors établissement plutôt que les visites dans les bars et les pubs.

Pour les brasseurs et autres fournisseurs de boissons, la contraction du réseau de pubs pourrait signifier moins de points de vente on-trade et une rotation des stocks plus lente sur un marché où les ventes de bière dépendent depuis longtemps des établissements de quartier et des occasions après le travail. Cela pourrait accentuer la pression sur les marges tout au long du circuit et compliquer les prévisions de demande pour la bière et les autres boissons alcoolisées en Corée du Sud.