L’Inde crée sa première certification officielle pour le single malt whisky

L’Indian Malt Whisky Association a lancé une marque de certification assortie d’un hologramme de sécurité pour les single malts répondant à un nouvel ensemble de normes de production, créant ce que le groupe présente comme le premier cadre sectoriel officiel pour cette catégorie en Inde.

L’association, basée à New Delhi, a indiqué que cette marque identifiera les whiskies élaborés à partir de 100 % d’orge maltée dans une seule distillerie, distillés dans des alambics en cuivre et vieillis pendant au moins trois ans dans des fûts de chêne d’une capacité maximale de 700 litres. Pour être éligibles, toutes les étapes de production, y compris la mise en bouteille, doivent avoir lieu en Inde. Les règles interdisent également l’utilisation de mélasse, d’alcools neutres et d’agents aromatisants externes.

L’association a précisé que ces normes visent à s’aligner sur des références reconnues à l’échelle mondiale tout en reflétant le climat et le terroir de l’Inde. Les exigences ressemblent étroitement à la définition légale du single malt Scotch whisky établie par la Scotch Whisky Association en 2009.

Le malt whisky est produit en Inde depuis au moins les années 1980, mais la catégorie a fonctionné sans règles formelles jusqu’à présent. L’association, fondée en 2024 comme organisme à but non lucratif représentant les producteurs indiens de malt whisky, a déclaré que cette certification intervient alors que les single malts indiens gagnent une reconnaissance plus large à l’étranger et une demande plus forte sur le marché intérieur.

Rajesh Chopra, directeur général du groupe, a déclaré que l’expansion de la catégorie sur les marchés domestique et export avait rendu nécessaire un système de validation détenu par l’industrie. Il a ajouté que cette marque visait à établir une base commune d’authenticité et d’intégrité de production, à apporter de la clarté à un marché fragmenté et à renforcer la confiance des consommateurs.

Cette initiative pourrait avoir des répercussions au-delà des producteurs de whisky. Une définition plus claire du single malt indien pourrait aider à réduire l’ambiguïté dans l’étiquetage, améliorer la traçabilité et protéger la réputation du terme à mesure que davantage de producteurs entrent sur le marché. Cela pourrait aussi compliquer la tâche des opérateurs opportunistes qui commercialisent des produits ne répondant pas à ces normes.

L’Inde est devenue l’un des marchés des boissons parmi les plus dynamiques au monde. Les ventes intérieures ont atteint 440 millions de caisses de neuf litres en 2025, selon l’association, tandis que les exportations d’alcools indiens étaient évaluées à 375 millions de dollars en 2024 après une croissance à deux chiffres depuis 2022.

Le whisky reste au cœur de cette croissance, même si les produits les plus vendus en Inde sont encore des blended whiskies, y compris ceux élaborés avec des alcools neutres et du Indian-made foreign liquor, ou IMFL. La nouvelle certification vise spécifiquement les single malts, un segment plus restreint mais de plus en plus visible du secteur indien des spiritueux.