Doug Ford verweigert die Wiederzulassung von US-Alkohol in Ontario, bis Washington die Zölle aufhebt

Ontarios Premier Doug Ford sagte, seine Regierung werde ihre Beschränkungen für US-Alkohol nicht zurücknehmen, solange Washington die Zölle auf kanadische Waren nicht aufhebt. Damit verschärft sich ein Handelsstreit, der nun neue Aufmerksamkeit im Kongress und in der Getränkeindustrie erhält.

In einem Beitrag auf X sagte Ford, Ontario werde einer vorgeschlagenen US-Maßnahme nicht nachgeben, die darauf abzielt, kanadische Beschränkungen für amerikanisches Bier, Wein und Spirituosen anzufechten. „We won’t back down“, schrieb er und argumentierte, dass US-Zölle die Arbeitsplätze von Hunderttausenden kanadischen Beschäftigten bedrohten, darunter viele in Ontario. Er fügte hinzu, der „fastest and only way“, um US-Alkohol wieder in Ontarios Ladenregale zu bringen, sei, dass die Vereinigten Staaten die seiner Ansicht nach illegalen Zölle auf Kanada aufheben.

Fords Reaktion erfolgte, nachdem die republikanische Abgeordnete Claudia Tenney aus New York am Montag einen Gesetzentwurf mit dem Titel Combating Attacks on our National Alcoholic Drinks by Allies Act, kurz CANADA Act, eingebracht hatte. Sollte er verabschiedet werden, würde der Entwurf das Büro des US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer anweisen, innerhalb von 30 Tagen nach Section 301 des US Trade Act eine Untersuchung zu den Beschränkungen der provinziellen Alkoholbehörden in Kanada einzuleiten, die den Import und Vertrieb amerikanischer alkoholischer Getränke betreffen.

Tenney sagte in einer Mitteilung, dass nahezu alle provinziellen Alkoholbehörden Kanadas amerikanische Alkoholimporte verboten oder eingeschränkt hätten, was US-Produzenten schade und den Zugang zu einem wichtigen Exportmarkt begrenze. Der Vorschlag fügt einem Streit, der begann, nachdem Präsident Donald Trump im vergangenen Jahr Zölle verhängt hatte, eine neue Druckebene hinzu; mehrere kanadische Provinzen reagierten darauf mit der Entfernung oder Einschränkung von US-Alkoholprodukten.

Laut Global News führten acht kanadische Provinzen nach der Ankündigung dieser Zölle irgendeine Form von Beschränkung für US-Alkoholimporte ein. In Ontario wurde amerikanischer Alkohol am 4. März 2025 offiziell aus den Regalen der Liquor Control Board of Ontario entfernt, als Teil der Reaktion der Provinz auf die erste Runde von Trumps Zöllen.

Vor dem Verbot importierte Ontario Alkohol im Wert von rund 965 Millionen US-Dollar aus den Vereinigten Staaten. Provinzvertreter sagten, dass Waren im Wert von etwa 2 Millionen US-Dollar entweder abliefen oder in den folgenden Monaten ablaufen sollten. Der Großteil der betroffenen Bestände bestand aus Bier, trinkfertigen Getränken und Wein.

Der Streit ist weit über die Politik hinaus von Bedeutung, weil er direkt einen der größten grenzüberschreitenden Getränkemärkte Nordamerikas betrifft. Eine Untersuchung nach Section 301 könnte den Druck auf die provinziellen Alkoholsysteme erhöhen und möglicherweise den Zugang für US-Weingüter, Brauereien und Brennereien verändern, die in Kanada verkaufen wollen. Zugleich bleiben kanadische Produzenten und Einzelhändler an breitere Zollverhandlungen gebunden, die weit über den Getränkekonsum hinausgehen.

Ford hat jede Rückkehr amerikanischen Alkohols an umfassendere Handelsgespräche zwischen Ottawa und Washington geknüpft. Bei einem Besuch in Washington im Juni sagte er, US-Produkte würden in Ontario wieder verkauft, sobald das Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada erneuert werde. Am 9. Juni sagte er gegenüber Reportern, er wolle eine Einigung erzielen, und versprach, dass er nach einer Einigung dazu übergehen werde, „all the booze back on shelves in Ontario“ zu bringen.

Das Thema hat sich auch über Ontario hinaus ausgeweitet. In Quebec forderten Mitglieder des Kongresses aus Kalifornien die Provinzvertreter kürzlich auf, den Zugang für amerikanischen Wein wiederherzustellen. In einem von Global News zitierten Schreiben erklärten die Abgeordneten Jimmy Panetta, Mike Thompson und David G. Valadao, die Beschränkungen in Quebec hätten Verbraucher, Unternehmen und Produzenten geschädigt, die keinen Einfluss auf die nationale Handelspolitik hätten.

Die Abgeordneten sagten, Quebecs Verbraucher hätten seit Langem breiten Zugang zu amerikanischen Weinen genossen, und argumentierten, deren Entfernung habe die Auswahl für Verbraucher verringert und zugleich einen Markt im Wert von 434 Millionen US-Dollar abgeschnitten. Sie bezeichneten die Wiederöffnung des Provinzmarktes für US-Wein als Schritt zu gerechterem Handel und als mögliches Signal, dass beide Seiten bereit seien, auf eine Lösung hinzuarbeiten.

Vorerst bleibt Fords Position jedoch unverändert: keine Rückkehr von US-Alkohol in Ontarios Regale ohne Bewegung Washingtons bei den Zöllen. Damit sehen sich amerikanische Getränkeexporteure weiterhin mit Hürden in einem ihrer wertvollsten nahe gelegenen Märkte konfrontiert, während Handelsvertreter auf beiden Seiten abwägen, ob der Streit um Flaschen in Ladenregalen Teil einer weitaus größeren wirtschaftlichen Konfrontation werden könnte.