Frankreich erlaubt vorübergehende Änderungen bei geschützten Lebensmittelkennzeichnungen während historischer Dürre

Frankreichs Nationales Institut für Herkunft und Qualität, bekannt als INAO, teilte am Montag mit, dass es angesichts dessen, was die Behörde als historische Dürre bezeichnete, vorübergehende Änderungen an einigen Produktspezifikationen für geschützte Lebensmittel- und Agrarkennzeichnungen zulässt.

Die Maßnahme soll Erzeugern helfen, die unter Frankreichs offiziellen Qualitäts- und Herkunftssystemen, bekannt als SIQO, arbeiten, wenn außergewöhnliche Klimabedingungen die Einhaltung bestimmter Produktionsvorschriften erschweren. Das INAO teilte mit, dass es Anträge auf vorübergehende Änderungen von Spezifikationen für Produkte unter den Bezeichnungen AOP, IGP, STG und Label Rouge prüft und zudem individuelle Ausnahmeanträge im ökologischen Landbau bearbeitet, wenn diese durch außergewöhnliche Wetterbedingungen gerechtfertigt sind.

In seiner am Montag veröffentlichten Leitlinie erklärte die Behörde, dass der Mechanismus nach französischem und europäischem Recht streng geregelt sei und begrenzte, vorübergehende Anpassungen ermögliche, ohne die Kernidentität eines Produkts zu verändern. Das INAO sagte, Ziel sei es, den Erzeugern zu erlauben, bestimmte Praktiken während erheblicher klimatischer Belastungen anzupassen, während die wesentlichen Eigenschaften und das Qualitätsniveau des Produkts erhalten bleiben.

Die Behörde nannte Beispiele für mögliche Änderungen, darunter Weidezeiten, Bedingungen für Tierfutter und einige Regeln zur Raufutterproduktion. Sie erklärte, die Änderungen gälten nicht automatisch für jeden Erzeuger in einem Gebiet mit einer Bezeichnung. Stattdessen würden sie von der zuständigen Erzeugerorganisation beantragt, die in Frankreich als Organisme de défense et de gestion bezeichnet wird, nachdem vor Ort Probleme in einem Gebiet oder Sektor festgestellt worden seien. Die genehmigte Änderung werde dann zu einer Option, die nur den Erzeugern zur Verfügung stehe, die sie tatsächlich benötigten.

Das INAO betonte, dass die vorübergehenden Maßnahmen keineswegs einer umfassenden Aussetzung der Appellationsregeln gleichkämen. Nach Angaben der Behörde könnten nur bestimmte und klar identifizierte Teile einer Spezifikation geändert werden, und die grundlegenden Merkmale des Produkts müssten unverändert bleiben.

Das vom INAO festgelegte Verfahren beginnt mit einem Antrag der Erzeuger über ihre Verteidigungs- und Managementorganisation. Der Fall wird dann von den Fachgremien des Instituts geprüft, die bewerten, ob der Antrag gerechtfertigt und technisch fundiert ist. Wenn das INAO die Maßnahme genehmigt, wird sie durch einen interministeriellen Erlass offiziell, der im französischen Amtsblatt veröffentlicht wird. Bei AOP- und IGP-Produkten wird die Änderung außerdem der Europäischen Kommission mitgeteilt.

Dieser Prozess ist nicht nur für die Landwirtschaft wichtig, denn viele französische Getränke, insbesondere Weine und einige Cidre und Spirituosen, werden unter Appellations- oder geografischen Indikationsregeln vermarktet, die detaillierte Produktionsstandards festlegen. Ein klarer Weg für vorübergehende Änderungen könnte in diesen Sektoren während der Dürre regulatorische Unsicherheit verringern und den Erzeugern mehr Spielraum geben, die Produktqualität zu schützen und die Waren auf dem Markt zu halten, wenn Klimabedingungen die normale Einhaltung erschweren.

Das INAO erklärte, die vorübergehenden Maßnahmen seien als Reaktion auf außergewöhnliche Ereignisse gedacht, nicht als langfristiger Ersatz für Anpassung. Die Behörde sagte, Erzeugergruppen arbeiteten seit Jahren daran, Spezifikationen und Produktionspraktiken zu überarbeiten, um dem Klimawandel zu begegnen, unterstützt von Branchenexperten, technischen Instituten und Forschern.

Als Beispiel verwies das INAO auf das ADAoPT-Projekt, das gemeinsam mit dem französischen Tierhaltungsinstitut Idele durchgeführt wird, um den Milch-AOP- und IGP-Sektoren bei der Entwicklung von Klimaanpassungsstrategien zu helfen. Zu den Arbeiten gehören Bemühungen, das Raufuttermanagement und die Lagerung zu verbessern, einige Tierhaltungspraktiken anzupassen und Produktionssysteme an neue Wetterbedingungen anzupassen. Das INAO sagte, Ziel sei es, Dürrephasen besser vorherzusehen und letztlich den Bedarf an vorübergehenden Regeländerungen zu verringern.

Die Behörde widmete einen Teil ihrer Mitteilung auch der ökologischen Tierhaltung, wo die Dürre die Futterversorgung zusätzlich unter Druck setzt. Das INAO erklärte, das Modell der ökologischen Tierhaltung beruhe stark auf Futterautonomie auf Betriebsebene und bei Pflanzenfressern auf Rationen, die vor allem aus auf dem Betrieb erzeugtem Gras und Raufutter bestünden. Weil die Dürre das Graswachstum verringert habe, hätten einige Landwirte bereits auf Futtermittelvorräte zurückgreifen müssen, die normalerweise für den Winter reserviert seien.

Das INAO warnte, dass einige Bio-Betriebe kritische Bedingungen erreichen könnten und ihre Tiere in diesem Winter möglicherweise nicht mehr versorgen könnten, wenn der Regen nicht rasch genug zurückkehrt, um das Weidewachstum und die Futterautonomie wiederherzustellen. Als Reaktion darauf sagte das Institut, es könne vorübergehende Ausnahmen gewähren, die in begrenzten Fällen den Einsatz von nichtökologischem Futter erlauben.

Diese Ausnahmen sind in den europäischen Bio-Vorschriften vorgesehen, wenn erhebliche Produktionsverluste im Zusammenhang mit außergewöhnlichen Klimaereignissen auftreten. Das INAO sagte, es gebe keine pauschale Genehmigung. Jeder Fall müsse einzeln eingereicht, mit Belegen begründet und über das Online-System der Behörde eingereicht werden. Das Institut prüfe den Antrag dann und gewähre gegebenenfalls eine Ausnahme auf Grundlage eines strengen Rechtsrahmens. Hinzu komme, dass nur bestimmte Futtermittel infrage kämen und der in der Ration zulässige Anteil nichtökologischen Futters begrenzt bleibe.

Die Mitteilung des INAO stellte die Änderungen nicht als Lockerung der Regeln zur Produktidentität dar. Stattdessen bezeichnete es sie als kontrolliertes Notfallinstrument zu einem Zeitpunkt, an dem die Dürre die Produktionssysteme in ganz Frankreich belastet. Für Erzeuger unter geschützten Kennzeichnungen, darunter auch Getränkeerzeuger, deren wirtschaftlicher Wert oft von strengen Herkunftsregeln abhängt, sei die Botschaft der Behörde gewesen, dass kurzfristige Flexibilität möglich bleibe, jedoch nur über formale Anträge, öffentliche Genehmigungen und zeitlich befristete Maßnahmen.